Помещение, куда меня отвели, относилось к внутренним покоям храма. Небольшая уютная комната, хотя из обстановки — лишь вазы с цветами, картины да пара этажерок, наполненных всякой храмовой ерундой. Никакой настоятельницы не наблюдалось.
— Ждите, — повторила монахиня и оставила меня в одиночестве.
Я пожал плечами и пошёл вдоль стен, рассматривая картины. На одной изображена Башня Света, на второй — Паутина, вид из Центра. Остальные представляли собой пасторальные пейзажи, свойственные Оэльдиву.
Кем бы ни была эта загадочная настоятельница, она всё же имеет прямое отношение к детям Света и иже с ними.
Она вошла через те же двери, что и я, и остановилась на приличном расстоянии. Так же, как её сестра по вере, закутана в ткань с головы до пят, но одного взгляда на неё мне хватило, чтобы понять — это не Виктория. Настоятельница ростом с меня, а миниатюрная Вик вряд ли достала бы ей до плеча.
— Итак, — произнесла настоятельница, и от её голоса по спине побежали мурашки. Потому что это был Её голос! — Зачем вы искали меня, Артур Корни?
— Откройте лицо! — потребовал я резко, чувствуя, что схожу с ума, и не понимая, какое из чувств меня подводит: зрение, слух или здравый смысл.
— Что?! Да как вы смеете?! — возмутилась она, — Здесь Храм, а не…
Она не договорила. Наплевав на все приличия, я шагнул к ней и сдернул покрывало с ее лица.
Нет. Это была не Вик. Под покрывалом обнаружилась блондинка — весьма симпатичная, кстати, хотя и красная от возмущения. И лишь глаза — изумрудно зелёные, с чёрными пушистыми ресницами — были как у…
И тут я догадался!
— Виктория Квард-Масте! Старшая дочь Коррада! — воскликнул я.
— Именно! — она с силой оттолкнула меня и спрятала волосы под накидку, оставив открытым лицо, — А ты — тот мерзавец, из-за которого моя сестра сбежала из дома!
Я пожал плечами и не ответил.
Виктория смотрела на меня со смесью любопытства и типично Оэльдивского высокомерия.
— Так зачем вы искали меня? — повторила она свой вопрос.
— Извините, я искал не вас, а Вивиану. Она здесь?
Виктория отрицательно покачала головой.
— Что ж, не смею задерживать, — я направился к выходу. Собственно, сейчас я уже понял, что сам неправильно задал данные в поисковик, и магия вывела меня к настоящей Виктории, а не к той, кому невольно пришлось принять это имя. Значит, нужно просто поменять настройки.
— Стойте! — резкий окрик заставил меня притормозить. Виктория быстро оказалась между мной и дверью. — Вы ищете её теперь? Теперь, когда моей сестры нет в живых? Где же вы раньше были?!
— Это какая-то ошибка, — пробормотал я, внутренне холодея, и тут же задал следующий вопрос:
— Вы видели её тело? Были на похоронах?
Она отрицательно качнула головой.
— Тогда почему, во имя Великой Тени, вы так легко поверили в её смерть?!
— Не поминайте тьму в Храме Света! — яростно бросила Виктория, — Вы богохульствуете!
Я поморщился.
— Мастер сказал, света без тьмы не бывает!
— Это с какой стороны посмотреть, — упрямо возразила она.
Я обреченно махнул рукой: спорить со жрецами и блаженными, что надрывать глотку в эхо-каньоне.
— Почему Вы так уверены, что Вивиана мертва? — повторил я, — Тот, кто принёс вам эту весть, мог ошибаться.
Виктория посмотрела на меня с сожалением.
— Я это знаю, Артур. Узнала в момент её смерти, и мне не нужны доказательства со стороны.
— Но как?!
— Это — тайна Света, и я не могу раскрыть её непосвященному! — заявила она.
Кажется, я зарычал, потому что девушка испуганно отшатнулась.
— Черт бы вас всех побрал! дети Света, высшая раса… — Я дёрнул из ножен Гелисворт, — Смотри, Леди Света! Что ты видишь?!
— К-клинок Оэла, — запинаясь, выговорила она, — Как он попал к тебе?!
— Строго в соответствии с Легендой, — заверил я её, — В момент наивысшей опасности и т. д. и т. п. Так что вы можете быть со мной откровенны!
— Клинок Оэла — это ещё не всё! — заявила она высокомерно, — Вы не принадлежите…
— Принадлежу! — перебил я. — Я внук Вельды Оэльдивской, двоюродной сестры вашего отца!
— Леди Вельда была супругой короля Маберта из Иррата, — проговорила Виктория, — Значит ли это, что вы так же в родстве с тёмными магами?
— Значит, — подтвердил я и выложил ей свою родословную, — И ещё, чтобы не возникало лишних вопросов, — Я знаю всё о Ключах Мастера, Разрушении и иже с ними. Я знаю, что Вивиана — хранительница ключа под названием амулет Единства, и этот ключ перешёл к ней после того, как её сестра якобы погибла. Так что, получится у нас разговор?
Она опустила вуаль на лицо и сказала:
— Пойдемте. Лучше будет, если наш разговор никто не услышит.
Мы вышли из храма через заднюю дверь и попали уютный дворик, увитый цветущими, источающими тонкий аромат лианами. Виктория указала на столик у самой ограды, за которой, как я помнил, не было ничего, кроме пропасти.
Мы уселись, Виктория подняла вуаль, но долго молчала, глядя на вершины соседних гор.
— Итак? — напомнил я о себе через какое-то время.
— Амулет Единства, — сказала Виктория, возвращаясь к реальности. — Он вернулся ко мне. Именно поэтому я решила, что Вивианна мертва.
