Почему, на мой взгляд, он не достиг на «Энфилде» такого успеха, какого мог достичь? Он слишком много внимания уделял защите и разрушению атак соперника, чем тому, как победить, а в наши дни с таким подходом нельзя полностью преуспеть.
Жозе Моуринью гораздо искуснее обращался с игроками, плюс он был яркой личностью. Увидев Жозе и Рафу на бровке рядом друг с другом, вы с первого взгляда определили бы победителя. Но к «Ливерпулю» всегда следовало относиться с уважением. То же самое следует сказать и про работу Бенитеса, ведь с его командой было тяжело справиться. К тому же он выиграл Лигу чемпионов с «Ливерпулем», а это дорогого стоит. Да, ему повезло, но ведь так же временами везло и мне.
Он любил руководить с бровки действиями своих игроков, постоянно указывая, куда им следует бежать, но сомневаюсь, что они так уж его слушали или действовали согласно его инструкциям. Вряд ли кто-нибудь понимал все его жестикуляции. С другой стороны, во время перерыва в матче между «Челси» и «Интером» я заметил, как игроки «синих» бросились к Моуринью, словно спрашивая у него: «Что прикажете, босс?», то есть к желаниям португальца они прислушивались.
Для победы вам нужен сильный тренер, без этого успеха не будет. И Бенитес оказался сильным наставником. Он глубоко верил в себя и был достаточно упрям, чтобы не обращать внимания на критиков. Он был глух к ним снова и снова. Но он ведь выиграл Лигу чемпионов в 2005 году в Стамбуле в матче против «Милана». Это обеспечило ему некоторую защиту от тех, кто выступал против его методов.
Говорят, что когда «Милан» вел в той игре после первого тайма со счетом 3:0, некоторые миланские игроки уже начали отмечать победу, надевая памятные футболки и приплясывая в них. Также говорят, что Паоло Мальдини и Дженнаро Гаттузо ругались на своих одноклубников, пытаясь убедить их, что игра еще не закончена.
«Ливерпуль» тем вечером выиграл Кубок, проявив какое-то необыкновенное упорство.
После полугодового правления на «Энфилде» Роя Ходжсона на мостике «Ливерпуля» снова появился Кенни Далглиш, и начался очередной этап перестройки команды. Но приобретения Кенни практически не беспокоили меня. Мы интересовались Джорданом Хендерсоном, и Стив Брюс был от него в полном восторге. Однако мы заметили, что Хендерсон бегает «от колена», держа спину прямо, тогда как современные футболисты предпочитают бегать «от бедра», и решили, что стиль бега Джордана может привести в дальнейшем к значительным проблемам.
Стюарт Даунинг стоил «Ливерпулю» 20 миллионов фунтов. Это талантливый игрок, но не самый храбрый или быстрый в мире. Он неплохо делал длинные передачи или бил по мячу, но отдавать за него 20 миллионов? Энди Кэрролл, посещавший нашу северо-восточную школу повышения квалификации вместе с Даунингом и Джеймсом Моррисоном (игравшим за «Мидлсбро», «Вест Бромвич» и сборную Шотландии), был куплен «Ливерпулем» за 35 миллионов. Футбольная ассоциация потом закрыла эту школу из-за жалоб «Сандерленда» и «Ньюкасла», и как раз в это время мы и стали развивать свои академии. Покупка Кэрролла была реакцией на внезапный куш в 50 миллионов фунтов, полученный клубом от продажи Торреса. Проблема Энди – в его мобильности, скорости движения по полю. В наше время защитники умеют быстро отодвигать игру от собственных ворот, тогда как Энди тяжело приходится на поле, если мяч не находится все время в пределах чужой штрафной площади. Поэтому современный нападающий должен в первую очередь отличаться быстротой движения. Тот же Суарес не отличается скоростью, зато очень быстро соображает.
Хорошо проявили себя парни из молодежной команды, появившиеся в составе «Ливерпуля» благодаря Кенни. Особенно великолепен был Джей Спиринг. В юности он выступал в центре защиты, чуть впереди Джона Флэнагана, и из них двоих был определенно лучшим: агрессивный, быстрый, прирожденный лидер. Было в нем что-то, что привлекало внимание. В центре поля он тоже неплохо показал себя, но вот предсказать, как сложится его карьера в дальнейшем, было несколько затруднительно. Вероятно, его физические данные в конечном счете сыграют против него.
Кенни выиграл Кубок лиги и добрался до финала Кубка Англии, но когда я узнал, что его вместе с помощником Стивом Кларком вызвали в Бостон на встречу с владельцами клуба, стал ожидать худшего. Думаю, протестные футболки и поддержка Суареса в эпопее с Патрисом Эвра не принесли ему очков. Когда дело касается звездного игрока, ты как тренер порой можешь чуток закрыть на что-то глаза. Но если бы это был не Суарес, а какой-нибудь футболист резервного состава, стал бы Кенни так далеко заходить, защищая его?
