— Нет, — покачал головой магистр. — Ты можешь превратиться в монстра, гораздо ужаснее того, потому что ты останешься человеком! Каких бы чудовищ на свете не было, но самый страшный из них — человек. Я обладаю силой, которая может стереть с лица земли город средних размеров. Но, так как я хороший человек, то я этого не делаю и никогда не сделаю. И, конечно же, потому что я управляю своей силой, а не она мной. В тебе, юноше, есть огромный потенциал! Ты можешь стать одним из сильнейших магов, имея такой резервуар. Достаточно только научиться владеть этой силой.
— Но я совершенно её не чувствую! Я такой же обычный парень, каким был и год назад, разве что теперь могу за себя постоять.
— В этом и заключается вся суть. Люди магами не рождаются, а становятся. Душа есть у всех, а вот что она из себя представляет — это уже другой вопрос, — магистр поднялся из-за стола, собираясь уходить. — Тебе, Азиэль, хочешь — не хочешь, но придётся поступить в академию. Человеку с такой сильной душой нельзя по миру ходить без присмотра.
Магистр Фарамонд ушёл. Я сидел, сбитый с толку. С одной стороны — прекрасно, я попаду в академию. С другой стороны — такое ощущение, что я стал опасен для мира. Что меня хотят посадить в своего рода тюрьму. Замечательно, ничего не скажешь.
Жил бы себе в Лесной, не трогал бы никого, глядишь бы батя помер уже от алкоголизма, занялся бы делом, нет же… И что бы я тогда в мире увидел? Ой, ладно, уже сто раз об этом думал. Ни о чем я не жалею, только за Отто и компанией всё равно иногда скучаю. Не буду просто друзей себе обычных заводить, и вся проблема. Вон, мишка у меня теперь свой есть, вот это дружище ещё тот! Заберу с собой в академию, пить научу, и все будет отлично.
В хижину зашёл Альбрус. Посмотрел на меня, на стол, по сторонам, как будто проверял, всё ли на месте. Ничего не говоря, он указал мне рукой на мою комнату, а потом мотнул головой на выход. Что ж, судя по всему, пора было собираться. Это порадовало, так как разговаривать с кем-либо ещё у меня не было ни желания, ни настроения. Хватит с меня и магистра. Как бы диалог с ним не был интересен мне, но гораздо больше меня беспокоило, что произошло пять дней назад. Что такого случилось, что приехали такие высокопоставленные люди?
Я вышел на улицу. Погода была прекрасная. Прохладный воздух, насыщенный самыми разными ароматами леса. Я вздохнул полной грудью, широко расставляя руки, но тут же закашлялся и скрутился от боли. Видать, не до конца я ещё пришёл в себя. Ко мне тут же подбежал мишка и принялся лизать в лицо. Не переставая кашлять, я потрепал мохнатого за ухо и огляделся. На меня никто не обращал внимания, ни магистр, ни друид, ни святоша с темным магом Хейденом.
Его я видел впервые. Это был высокого роста человек, с бледной кожей и короткими, ухоженными седыми волосами. Одет он был в чёрный плащ поверх чёрной же рубашки со штанами. Всё это было украшено вышивкой из золота. Лицо его было спокойным, взгляд, как и у магистра — пронзительный. Как и у остальных — никакого оружия у него не было. Только Альбрус стоял со своим шестом.
Как только я оклемался от кашля и сделал несколько шагов к компании великих, так именно мастер Хейден первый обратился ко мне:
— Азиэль, рад видеть тебя в добром здравии, — с лёгкой улыбкой произнёс он. — Меня зовут мастер Хейден, можешь называть меня просто мастер Хейден, без всяких излишних титулов. Дай-ка взглянуть на тебя поближе!
Он подошёл ко мне, взял меня за плечи и очень внимательно посмотрел мне в глаза, заглядывая в самые далёкие уголки моего существа. Я услышал, как его святейшество Абелард что-то проворчал в адрес Арчибальда, но друид и бровью не повёл.
— Хм-м-м, какой странный след… — задумчиво сказал тёмный. — Никогда такого не видел. Понятия не имею, с чем мы столкнулись.
И он туда же? Всем так интересно, что там внутри меня? Начинает надоедать…
— Дубина, не всё крутится вокруг тебя, — окликнул меня мой друг. — Из тебя там все соки выжали с помощью магии, только никто из нас понятия не имеет, какой именно. Вот это и настораживает.
Вот оно что, а я уже боялся стать местной знаменитостью по приезду в академию. Или интересным подопытным, что более вероятно.
— Азиэль, ты помнишь дорогу? — не отводя с меня взгляд, спросил мастер Хейден. — Расскажи мне всё в самых тонких подробностях.
Уверен, Альбрус уже всё выпытал у нашего лесного друга, но я все же постарался рассказать обо всём с максимальной точностью. Сперва мы дошли до того места, где я встретил бледного огонька. И тут начались проблемы. Ни один из сопровождавших меня магов не чувствовал и следа какой бы то ни было магии. А я совершенно не мог понять, куда же идти дальше.
