— Как-то странно вы рассуждаете, господин Альбрус, — настало моё время качать головой.
— Я же друид. Я не делю существ на плохих и хороших. Все они заслуживают жизни. Я лишь поддерживаю баланс. Будет слишком много дай-даев — выйду и я к краю леса, и быстренько сокращу их количество до такой степени, что уже захваченных ими земель им хватит с лихвой. А если же кентавры начнут их геноцид, то я встану на защиту малышей.
— Баланс. Вот так просто. И плевать на всё, да? — хмыкнул я, давая понять, что такой расклад мне никак не нравится. — Моральные устои не для друидов, так?
— Моральные ценности у каждого свои. Ты меня ещё с деревенским мужиком сравни, у которого они заключаются в четырёх вещах: работа, баба, выпить, спать. В таком порядке и не дай бог что-то нарушит эту идиллию. Таким ты меня видишь? — грозно спросил он.
— Нет, конечно, — опустил я глаза. — Но я хочу помочь, вернуть долг народу, что спас мою жизнь.
— Отнимая жизнь у других? — не переставал напирать на меня старик.
Я не знал что ответить. С такой стороны я не смотрел на это. Снова друид оказался прав. Я сначала сделал, а потом подумал. Нет, просто сделал, подумал я только благодаря этому разговору. Он не стал ждать, пока я придумаю ответ и продолжил:
— Возможно, тебя и возьмут в академию. Но магом тебе никогда не стать, — резко сказал он. — Маги — великие мудрецы мира сего. Ты явно не из таких. Радуйся, что у нас есть боевые маги. В первую очередь — это воины, бойцы, сражающиеся оружием, но улучшающие свои качества магией. По сути, те же маги, просто подход к её использованию у них совершенно другой.
И снова я не знал, что сказать, и снова он не стал ждать моих слов:
— Пойдём, мне нужно отдохнуть, скоро темнеть начнёт, а после сегодняшнего, в лес лучше не ходить, — сказал он и поковылял в свою хижину.
— Это почему же? — поинтересовался я.
— Оглянись вокруг, — не оборачиваясь, сказал он.
Я последовал совету. Был я здесь уже третью неделю, но я совершенно не узнавал то место, где я сейчас находился. Деревья стояли настолько плотно, что я вряд ли смог бы вообще куда-либо пройти. И их цвет. Пугающий темно-бурый цвет. Могу поклясться — раньше они были ярко-коричневыми! Да, что-то мне перехотелось сегодня выходить на прогулку, пошёл-ка я домой.
На следующий день меня приятно удивил неожиданный визит Коруса. Обычно он приходил один раз в неделю по средам — приносил разные фрукты и ягоды, а так же фолтонскую и другую траву, из которой Альбрус готовил целебные мази.
— Корус, рад тебя видеть! — с улыбкой произнёс я. — Надеюсь, ничего дурного не случилось? Как твой раненый друг?
— Жив-здоров, спасибо матери-природе! — он низко поклонился в сторону леса. Хотя тут везде был лес.
— Альбрус там у себя в лаборатории, на втором этаже. Готовит мазь, наверное, — предположил я.
— О, я не к нему, я к тебе, — улыбнулся он.
— Ко мне? — удивился я. — Но чем я могу тебе помочь?
— Ничем, — снова улыбнулся. — Это я пришёл помочь тебе.
Тут я совсем опешил. Я вроде в порядке, кушать есть, крыша над головой есть, что он имеет в виду?
— Мне вчера поведали, что ты хочешь помогать нам в сражении, но совершенно не владеешь копьём. Я пришёл тебя учить, — сказал он это и воткнул копьё прямо передо мной, после чего вытащил из-за спины второе.
— М-м-м, да… — замялся я. — Только вот Альбрус не очень этому рад.
— Он не любит влезать в наши дела, считает, что всё должно идти своим чередом. Несмотря ни на что, как я понял, по меркам людей ты являешься воином, а я никогда не сражался с людьми, — он кровожадно ухмыльнулся. — Это будет полезный урок и для меня. А потом ты сам решишь — будешь воевать с нами или нет.
— Но… у меня нет меча, — растерялся я.
— Оружием настоящего воина является копье! — грозно крикнул он и, встав на дыбы, поднял своё оружие вверх.
Я не стал с ним спорить. Молча взял оружие в руки и сразу удивился его необычной лёгкости. Попробовал им несколько простейших ударов, оно было идеально сбалансировано, а его ничтожный вес позволял колоть с отличной скоростью.
— Я буду тебя учить, — он встал в боевую позу и уставился мне прямо в глаза.
— На мне же нет доспеха, — ужаснулся я. — Я умирать не хочу!
— Тогда сражайся! — выкрикнул он и набросился на меня.
Ничего себе! Легко сказать, я копья отродясь не держал, и тем более не видел, как сражаются кентавры. Благо реакцией я не был обделён, а Отто научил использовать её по максимуму. Мне удалось увернуться от наконечника копья, потом от его тыльной стороны, но вот копытом в грудь я все-таки получил. Четыре ноги, две руки — надо было это раньше учесть.
Было больно, однако я не подал виду и быстро вскочил на ноги, но Корус не давал мне ни единой поблажки. Его копье мелькало перед глазами с невероятной скоростью, я успевал уворачиваться в самый последний момент. Куда там контратаковать, я даже толком отбивать удары не успевал, только уворот и спасал.
— Корус, ты в своём уме? — услышал я голос Альбруса. — Ну-ка быстро прекратили!
— Р-р-р, Альбрус, на самом интересном месте! — зарычал кентавр. — Я почти его достал!
