— Куда достал?! — вскричал друид. — Он едва выздороветь успел, а ты его тут избиваешь по полной! Хотите предаваться насилию — делайте это хотя бы с умом! Пока я не скажу — никаких тренировок!
— Тьфу ты, — топнул ногой Корус. — Только разогрелся!
Я, признаться, был чертовски рад появлению Альбруса. Прошло всего пару минут, а у меня уже сбилось дыхание. Друид был прав — нельзя после такой травмы такую нагрузку.
— Пойдёмте завтракать, я есть хочу, — сказал старик и пошёл в дом.
Делать было нечего — мы тоже пошли.
— Так ты, значит, решил все же воевать? — спросил Альбрус.
— Не совсем так, — начал было я, но Корус меня перебил.
— Эт моя идея, — смачно чавкая, сказал он.
— Корус! — прикрикнул на него друид и тот мигом проглотил свою еду, едва не подавившись.
— Прости, я забываю о ваших обычаях. Э-этикет, да? — усмехнулся он, явно считая это глупостью. — Так вот, это была моя идея. Люди совершенно не умеют драться! Что-то прыгает там, вертится, только под ногами мешает.
Отличное резюме моих действий. Посмотрел бы я на него, как бы он с Отто потренировался. Да и я бы с привычным оружием лучше себя чувствовал.
— Это потому, лесная ты душа, что он копья не знает, — поругал его мой заступник. — У людей не один вид оружия, как у вас. Копье далеко не самое популярное среди них.
— Глупые людишки, — рассмеялся следопыт.
— В большинстве своём — да, — согласился с ним старик. — Но это не значит, что ты должен убивать парня. Он ведь даже без брони!
— Броню носят воины, — равнодушно пожал плечами кентавр. — Он — не воин.
— Так научи меня, и я стану воином, — вступил в диалог наконец-то и я.
— Вот глупый человек. Воинами рождаются, а не становятся, — усмехнулся кентавр.
Да уж. Разговор в одни ворота. Похоже, что я неправильно орудую терминами, попробуем поменять стиль разговора:
— Хорошо, пусть так. Ты родился воином. Но потом, каким образом вы постигаете искусство владения копьём? Как вы улучшаете своё мастерство? — спросил я, тем более мне действительно было интересно.
— Медитируем. Молимся нашим предкам. Они передают нам своё мастерство, — пожал плечами Корус.
М-да-а-а… Вот совершенно не это я ожидал услышать.
— Как я и говорил, Азиэль, ты ничего не знаешь об их культуре, — Альбрус многозначительно посмотрел на меня. — Кентавры чтят своих предков, их связь настолько тесна, что при особых условиях они могут даже общаться с ними. Более того, предки передают им не только своё знание, но и мастерство. А мы, люди, даже на кладбище лишний раз не пройдёмся.
— Глупые людишки, — едва слышно прошептал Корус.
Во дела. Я бы с удовольствием пообщался со своей матерью. Говорят, когда она умирала, она просила передать мне, когда я выросту, что она любила меня всем сердцем. Единственный человек, которому я был дорог, умер после нескольких минут моей жизни. Жутковато.
— И что делать? — я ни к кому конкретно не обращался, но ответ надеялся получить. — Я хочу тренироваться, но он же убьёт меня!
— Так и будет. Тебе нужна броня, тогда Корус не будет бить в смертельные для человека точки, и ты будешь получать ранения, которые я смогу вылечить, — сказал друид.
Ха, вот это перспектива! Сначала меня избивали металлическим мечом, а теперь меня будут прокалывать деревянным копьём! Отлично просто! С другой стороны, если Корус владеет мастерством десятков поколений воинов, то он непревзойдённый мастер! По крайней мере, среди людей. Переняв его мастерство, я буду одним из лучших. А, черт с ним! Пусть на мне живого места не останется, но я научусь сражаться!
— И как мне достать доспех? — с энтузиазмом спросил я.
Корус с Альбрусом переглянулись. Надолго так, не меньше минуты. Мне стало неловко. Что такого в этом вопросе?
— Всё не так-то просто, Азиэль, — наконец, вздохнул друид. — Как ты мог заметить, кентавры облачены в древовидную бронь, а чтобы получить такую — необходимо провести особый ритуал. Сложность в том, что её качество и вид зависит от… твоей души. Твоё отношение к лесу и твоя душа будут олицетворены внешним видом того, что получится после ритуала. Честно сказать, мы с Корусом не очень верим, что получится что-либо… как бы это сказать… приличное.
— Ты открываешь самые глубокие уголки своей души, после чего лес решает, как поступить с тобой. Если бы ты был его врагом, он бы тебя уничтожил. Но я нашёл тебя по его подсказке, так что я не думаю, что вы враги, — сделал вывод следопыт.
А, так я ещё и умереть могу. Забавно. Нет, я часто прятался в лесу с самого детства, не думаю, что есть угроза в этом ритуале. Надо соглашаться. Ходить в грязной рубахе мне не очень-то нравится. Да и на ком из людей вырастало дерево? Похоже, что последнее я произнёс вслух, так как Альбрус ответил мне:
— На любом друиде. И нет, ты не произнёс свой вопрос вслух. Хоть я и друид, но я в первую очередь маг, — с гордостью сказал Альбрус. — А одна из привилегий магов — читать мысли более слабых. Прости уж, что это так оскорбительно звучит. В академии учат защищаться от этого, так что тебе лучше постараться, когда будешь проходить тесты.
