Нелли, полная воодушевления, прихватила на кухне бутылку моющего средства.
– Нужно ведро… нет, это не подойдёт, найдите большое ПУСТОЕ ведро. ЧЕМ БОЛЬШЕ, ТЕМ ЛУЧШЕ!
Хруст передал Глага Мямле, выбежал в сад и вернулся, держа под мышкой мусорный контейнер.
– Отлично! – сказала Нелли и принялась сдвигать обёрнутую серебряной фольгой мебель в середину комнаты.
Она мельком взглянула на часы. Грерки должны были вернуться через шесть с половиной минут!
– Так, – сказала она. – Нужно замешать много обойного клея. И побыстрее!
Мямля передала Глага Хрусту и взялась за дело. Стремительно двигая щупальцами, она открыла шесть пакетов сухого клея, высыпала содержимое в мусорный контейнер, добавила воды и принялась мешать, пока не получилась зелёная липкая жижа.
«Жаль, что у меня нет щупалец», – подумала Нелли, подавая Мямле кисточки и ролики для краски.
Нелли сказала:
– Теперь нужно целиком обмазать стены и потолок, быстро-быстро-быстро!
Хруст передал Глага Мямле, Мямля передала Глага обратно Хрусту, Хруст повернулся к Нелли и решил, что проще поставить Глага на пол.
Все девять рук взялись за работу.
– Четыре минуты! – предупредила Нелли, в то время как оранжевые щупальца и синие мохнатые лапы стремительно обмазывали липкой слизью стены и потолок.
– Ты пропустил кусочек, – сказала Мямля, неодобрительно глядя на Хруста четырьмя глазами.
– Ничего страшного! – крикнула Нелли.
Она взяла бутылку с моющим средством и направила горлышко на Глага.
– Закрой глаза, чтобы мыло не попало! – велела она.
Хруст и Мямля опустили кисти и приготовились.
– ПОЛУЧАЙТЕ! – крикнула Нелли и поскорей отпрыгнула, когда Глага обдало ярко-жёлтой жидкостью («суперстойкий запах лимонной свежести!»).
Хруст и Мямля заслонили глаза и пригнулись.
Блохи полетели во все стороны.
– УРА! – ликующе закричала Нелли, прыгая по комнате.
Она могла торжествовать по праву.
За три с половиной минуты до возвращения Грерков «суперстойкая лимонная свежесть» заставила блох покинуть шкуру Глага. Они все прилипли к потолку и стенам гостиной. Только соскочить оттуда они не могли – быстросохнущий «Монстр-клей» крепко держал их!
– «Монстр-клей» нас спас! – провозгласила Нелли и исполнила победный танец, а потом вспомнила, что нужно ещё кое-что сделать.
– Мы ещё не закончили! – сказала она, доставая огромные банки с жёлто-чёрной краской. – Надо покрасить стены и потолок – очень-очень быстро, пожалуйста!
Хруст и Мямля, ухватив сразу по нескольку кистей, принялись за работу. А Нелли взяла фен – она сушила и расчёсывала шерсть Глага, пока он не приобрёл безупречный вид выставочного бабака.
– Как новенький, – с улыбкой сказала она, выключив фен и отступив на шаг, чтобы полюбоваться результатом.
Глаг выглядел превосходно. Настоящий чемпион породы. Не считая разве что пятнышка на носу.
– Можно мне взять на минутку твою банку с краской, Хруст? – спросила Нелли.
– Я что, где-то пропустил кусочек? – прорычал он.
Нелли засмеялась и покачала головой.
– Ты – нет.
Нелли обмакнула кончик указательного пальца в маслянистую чёрную краску и осторожно коснулась носа Глага.
– Просто идеально, – сказала она. – Никто и не заметит.
– Всё готово! – торжествующе прорычал Хруст. – Помыть кисти?
– Некогда, – ответила Нелли. – Бегите со всех ног, пока Грерки не вернулись!
До восьми оставалось пятьдесят четыре секунды.
– Считай, что мы уже ушли, Нелли, – звучно причмокнув, сказала Мямля.
– ОСТОРОЖНО, ВЕДРО! И СПАСИБО ЗА ПОМОЩЬ! – крикнула Нелли вдогонку.
Хруст и Мямля скрылись так же быстро, как и прибежали. Хотя и не забыли закрыть за собой входную дверь.
Нелли плюхнулась на кушетку, обтянутую серебряной фольгой, и к ней тут же присоединился радостный Глаг.
Не считая царапины на носу, выглядел он совершенно как всегда. Похоже, окружающая суета его только радовала. Он всё так же лез лизаться и всё так же вилял хвостом. И благодаря смекалке Нелли на нём теперь не было ни единой блохи.
– Ты рад, что вернулся, Глаг? – шёпотом спросила она. – Жаль, что ты не можешь рассказать мне, где побывал.
Оставалось загадкой, куда Глаг убежал и почему внезапно вернулся домой, но, поскольку времени совсем не оставалось, Нелли решила не ломать над этим голову.
Устало переводя дух, она обвела взглядом свежеокрашенные стены и потолок.
– Надеюсь, им понравится, – сказала она, тревожно покусывая губу.
Когда Грерки вернулись, им не просто понравилось. Они пришли в восторг!
– Я подумала, что здесь будут хорошо смотреться шевелящиеся точки, – сказала Нелли, указывая на странные узоры.
– Как оригинально! Как необычно! Как изысканно! – воскликнула Пуммис. – Мы впечатлены!
Скрут присмотрелся повнимательнее.
– Нелли, глаза обманывают меня или эти чёрные и жёлтые точки действительно шевелятся?
– Ну да, получается такой эффект, – подтвердила Нелли.
– И ты вымыла Глага! Большое тебе спасибо! – продолжала Пуммис. – Он готов к завтрашней выставке! Честное слово, это было необязательно.
– Поверьте, обязательно, – с улыбкой ответила Нелли.
