– Прости, папа, – заплакала Аврора. – Во всем виновата я сама. Зря я вас не послушалась тогда и не осталась в Испании. Теперь поздно, но я поняла, что даже в своей стране я могла бы найти удачу, счастливую звезду. Вы гордились бы мной.
– Мы и так гордимся тобой, дочка, – поторопился успокоить ее отец. – Беды найдут тебя в любой части мира, любой стране. От них не убежать. Дело не в тебе и не в Нью-Йорке. Обстоятельства и время, они сложились не так, как нам хотелось. Но ты сама знаешь: отступать нельзя. Сдаться – значит, согрешить.
Слова отца наполняли душу Авроры новой энергией, странной силой и отвагой. Все напоминало девушке детство, когда отец касался ее головы и она становилась бесстрашной и непобедимой. Теперь она выходила из сломленного состояния, наполняясь силами духа. Казалось, никакие стеклянные стены не могли ее удержать.
Включился громкоговоритель.
– У дьявола сегодня богатый урожай, – прогремели слова.
– Выходи, трус, – бросил вызов отец Авроры.
Когда громкоговоритель умолк, родители девушки обернулись и уставились на дальнюю железную дверь. Аврора не видела, что там происходит, она могла только догадываться. Дверь тихо приоткрылась. Темнота за ней скрывала всю картину. Отец Авроры медленно начал двигаться навстречу мраку. Но с каждым шагом он все отчетливее видел странную фигуру человека, у которого в руках был непонятный инструмент. Секунды шли, облик дьявола обретал четкие черты. Перед родителями Авроры стоял человек в сером плаще с козьей маской на лице. В руке он держал сверкающий топор.
– Я заберу свое, – тихо прошептал дьявол.
Отец Авроры кинулся на него, но его остановил удар в ключицу такой силы, что мужчина окаменел на месте. Мать бросилась к нему с диким криком. Она успела обнять мужа в тот момент, когда он рухнул на землю, увлекая женщину за собой. Дьявол не шевелился. Кажется, он ликовал при виде этой кровавой сцены.
– Отец! – закричала Аврора.
Дьявол в маске подошел к ее родителям.
– Не надо сопротивляться, – тихо прошептал он. – Все закончится быстро.
Мать умоляла о пощаде. Но дьявол лишь смеялся над ней.
Непонятно, сколько прошло времени и как Аврора оказалась в одной комнате с родителями. Все они находились на стульях, туго связанные веревкой. Отец был без сознания, он истекал кровью. Мать плакала, Аврора еле сдерживала слезы. Однако, она не хотела показывать дьяволу свою слабость. Отец ее учил не этому. Изверга не было. Возможно, он наблюдал за ними. Аврора не могла помочь отцу. Каждая секунда была дорога сейчас. Только молитва могла их спасти. Но вдруг снова загорелась красная лампа на стене.
– Готовая семья, – донесся из громкоговорителя голос.
Аврора посмотрела на огромное стекло в стене.
– Я знаю, ты там. Ты наблюдаешь за нами. За муками моих родителей. Что тебе надо от нас?
Настала минута тишины.
– Может, сама ответишь на свой вопрос? – спросил дьявол за стеклом. – Ты искала славу? Деньги? Хотела создать себя заново. Но на небе давно за тебя все решено. Любишь поиграть с судьбой? Видишь ли, все, чего ты искала, привело тебя в ад. Как всех богатеньких детишек.
– Это не моя история, – ответила Аврора. – Я богата своими родителями, своим творчеством, а моя звезда всегда ярко светит на небе с того дня, как я появилась на свет по воле Бога.
За стеклом послышался смех.
– Ты слышишь себя, Аврора? – спросил дьявол. – Воля Бога? Какого? Какой Бог захотел, чтобы ты видела, как истекает кровью твой отец? Какой Бог привел вас ко мне?
«Дьявол всегда хочет проверить нашу веру и любовь по отношению к Богу. Но мы не должны внимать ему», – вспомнила Аврора слова отца.
– Поиграем, Аврора? – спросил снова дьявол. – Игра называется «Спасти семью». От твоих ответов будут зависеть жизни твоих родителей.
– Они ни в чем не провинились, – настаивала Аврора.
– Ты уверена? Ты хорошо знаешь своего отца?
Аврора посмотрела на отца. Тот поднял голову и с горящими от боли глазами взглянул на дочь. Слезы его падали на веревки.
– Уго Флорес, – сказал рогатый дьявол. – Пятьдесят три года. Уроженец Логроньо, Испания. Католик. Женат на Химене Флорес. Собственный бизнес. Виноградные поля.
<<Откуда у него такие сведения?>> – подумала Аврора.
– Сам расскажешь, Уго, или мне все сделать за тебя? – спросил рогатый в громкоговоритель.
– Что происходит, отец? – взволнованно спросила Аврора.
Но Уго молчал.
– Аврора, – сказал дьявол. – За свои пятьдесят три года он обманул всех. Свою семью, своих родных и друзей. Будь уверена, он не истинный католик. Уго построил свой бизнес нечестным и грязным путем. В те деловые поездки, которые приходилось ему совершать ежемесячно, он приезжал в Калифорнию. Уго занимался подлыми вещами с несовершеннолетними, с детьми, в кругу подобных ему. Теперь за их грехи теряют жизни не только они, но и их потомки.
Аврора растерялась.
<<Все вранье, чтобы испортить мои отношения с отцом. Но почему?>> – подумала она. Не успела девушка толком поразмыслить, как дверь в комнате открылась. Внутрь вошел рогатый дьявол в маске.