Время шло долго. Часы гулко тикали, и едва ли минутная стрелка двигалась. В какой-то момент из состязания выбыла Флер Делакур, так как не смогла прорваться сквозь засаду гриндилоу. Сиерра перевела взгляд в сторону судей этого состязания и вновь увидела там Перси вместо Крауча-старшего. Сердце пропустило удар, глухо ударившись о грудную клетку. Почувствовав это, Перси оторвал взгляд от ровной глади воды и встретился им с Сиеррой. Когда это произошло, девушка, замешкавшись, отвернулась и больше не поворачивалась, явно силясь этого не делать. Она то и дело сжимала и разжимала пальцы на холодном поручне, и вся ее поза говорила о напряжении.
Хотел бы Перси сказать, что ему было все равно. Он привык прятать свои чувства поглубже внутрь, чтобы никто не мог достать, но именно эта девушка все изменила: она ворвалась в его скучную и до зубной боли правильную жизнь, разворошила там все, а после ушла, как будто ничего и не было. А Перси остался один на один с этим инородным хаосом, совершенно не в силах собирать свою жизнь по маленьким кусочкам, словно эта жизнь больше ему не принадлежала.
Гарри присудили второе место после Седрика, хоть он и выплыл последним, так как судьи сошли невероятным благородством то, что он хотел спасти всех участников и вынырнул в итоге не только с Роном, но и с маленькой сестренкой Флер. Это было великолепной двойной победой Хогвартса во втором состязании Турнира Трех Волшебников.
Почувствовав под ногами землю, Сиерра чуть отстала от друзей, желая побыть наедине с собой и выровнять дыхание. Она медленно брела по поляне, периодически натыкаясь на снежные островки в траве, так как весна в этом году пришла рано, неистово прогоняя холодную зиму. Однако еще было довольно прохладно, поэтому Сиерра потуже затянула шарф и сунула озябшие руки в карманы куртки. Она так задумалась, что не услышала, как ее кто-то догонял, и поэтому едва не врезалась в чью-то фигуру, возникшую впереди так неожиданно. Она подняла взгляд и невольно отшатнулась, встретившись взглядом с Перси. Его некогда теплые голубые глаза сейчас были холоднее самого лютого морозного дня.
— Я хочу поговорить, — спокойно сказал он.
— Нам уже не о чем говорить. Мне кажется, мы все решили.
— Ты все решила!
Девушка подняла на него хмурый взгляд. Он ожидал, что она сейчас начнет оправдывать себя, выгораживать и называть все это общим решением. Но Сиерра этого не сделала.
— Кто-то должен был.
— Что? — Он удивленно моргнул. — Может вместо того, чтобы все обрывать, нужно было хоть немного постараться?
— Я старалась! — взорвалась она и пихнула его в грудь. — Не смей говорить так, будто это я все разрушила.
— Ты все и разрушила тем, что поставила точку. Ты даже не дала нам шанса! — возмутился юноша.
— Мерлин! Ты так ничего и не понял. — Она покачала головой. — Я не хочу быть в отношениях, где нет доверия. А пока ты строишь у меня за спиной какие-то планы по моей защите, которая мне не нужна, между нами никогда не будет доверия! Я устала от твоих вшивых амбиций, Перси! Если ты настолько идиот, что не понимаешь элементарного, то мне тебя жаль.
— И чего же я не понимаю? — обманчиво спокойно спросил он, но кулаки его в порыве гнева сжались.
— Того, что об тебя все в твоем обожаемом министерстве вытирают ноги! И, если ты наивно полагаешь, что ради каких-то облачных перспектив стоит терпеть эти унижения, у меня для тебя плохие новости. — Сиерра яростно сдула прядь волос, упавшую на глаза. — Ты никогда ничего не добьешься, если будешь идти этим путем. А я не хочу находиться рядом с тобой и смотреть, как ты уничтожаешь свою личность из-за дурацких комплексов.
— Так вот что ты обо мне думаешь! — фыркнул он.
— Да, я так думаю, — твердо ответила девушка и расправила плечи. — Ты себя до сих пор ведешь как обиженный ребенок, а я не нанималась быть тебе мамочкой. Когда станешь мужчиной, тогда и приходи!
Сиерра не собиралась этого говорить. Более того — она даже так не думала на самом деле, но обида и боль так сильно душили ее, что хотелось причинить еще большую боль и ему тоже.
Перси замер, тупо пялясь на нее не верящим взглядом. А она опускала глаза и часто дышала, абсолютно точно ненавидя себя за несдержанность.
— Кажется, — надломленным голосом начал он, — ты просто нашла повод, чтобы бросить меня и найти кого-то получше — достойного себя.
Сиерра искренне собиралась протестовать и пытаться объяснить все, но как забрать слова обратно, если они уже долетели до ушей собеседника?
— Что, Сиерра, уже нашла еще кого-то, с кем спать?
Он сузил озлобленные глаза. Девушка перевела на него удивленный взгляд. Она знала, что заслужила это. Слова ранят всегда больнее, и Перси просто защищался, а лучшая защита — это нападение. Это она обдумывала уже задолго после их разговора, а в тот момент был просто шок и отчаянное желание стереть его в порошок.
Сиерра не поняла, в какой момент потеряла контроль над своими эмоциями, гневом, темной стороной — как угодно, но звонкий звук смачной пощечины разрезал оглушительную тишину прибрежной территории.
