— О, та самая Блэк! — весело ответил он и погладил свою бороду.
— Та самая?
— Близнецы постоянно упоминали о тебе в письмах. Я даже думал, что Джордж в тебя влюблен, а он, оказывается, с другой встречается.
— Он и был в нее влюблен, — влез в разговор Перси. Сиерра напряглась и едва себя сдержала, чтобы не закатить глаза.
— Не сложилось. — Сиерра натянуто улыбнулась.
— Бывает. — Чарли пожал плечами. — Странно, что нам не довелось встретиться, когда в Хогвартсе проходил Турнир Трех Волшебников, я ведь, знаешь ли, привозил сюда драконов.
— Ну, я… — Сиерра мельком покосилась в сторону Перси. — Я была несколько занята решением своих проблем, вот и пропустила. Но рада познакомиться сейчас.
— Я тоже очень рад.
Перси поджал губы и как бы невзначай встал перед Сиеррой, натянув дружелюбную улыбку.
— Чарли, давай-ка обсудим кое-что, а то мы так и не успели поговорить.
— Что ж, конечно. — Чарли хлопнул брата по плечу. — Еще увидимся, Сиерра.
Девушка ему улыбнулась и кивнула, а сама следила цепким взглядом за удаляющимися братьями. Они отошли в сторонку, и Перси что-то очень тихо говорил, но как бы Сиерра не прислушивалась, музыка и гул голосов все заглушали. В какой-то момент Чарли бросил короткий взгляд в сторону Сиерры и быстро отвел его, а затем с серьезным видом кивнул. Братья пожали друг другу руки, и Перси заметно расслабился. Когда он повернулся, то встретился с насмешливым взглядом Сиерры. Она лишь выгнула бровь, а затем усмехнулась и, отворачиваясь, покачала головой.
Уже стемнело, когда прямо в центр шатра проскользнула призрачная рысь и заговорила усиленным магией голосом Кингсли Бруствера.
— Министерство пало. Скримджер убит. Пожиратели захватили власть. Они уже идут. Спасайтесь.
Когда телесный патронус растворился, на мгновение воцарилась звенящая тишина, вслед за которой поднялась волна паники. Все гости разбегались и трансгрессировали подальше отсюда, но в считанные секунды послышались взрывы, звон битого стекла, а после показались фигуры в черных плащах и масках. Пожиратели не стали медлить и сразу начали атаку. Сиерра выудила из сумки волшебную палочку и вовремя отразила убивающее заклинание, летевшее в Гарри, который находился под оборотным зельем.
— Ты цел? — крикнула Сиерра. Тот кивнул и спрятался за перевернутым столом, высматривая своих друзей. Девушка метнулась к нему и села как раз в тот момент, когда рядом разбилось очередное проклятье.
— Сиерра, я, Гермиона и Рон должны исчезнуть. Прямо сейчас. Больше нельзя медлить.
— О чем ты?
— Мы отправимся на поиски крестражей.
— Это же опасно! Папа знает?
— Да, он в курсе.
— Почему ты не сказал мне? — Девушка нахмурилась. — Я бы могла пойти с вами, помочь.
— Нет, ты нужна ордену, — запротестовал он.
— Но вы можете погибнуть! — упрямилась она.
— Как и все. Эту войну не закончить без риска и жертв.
Сиерра тяжело вздохнула и высунула голову: пожиратели получали жесткий отпор даже несмотря на то, что всех оборонявшихся застали врасплох.
— Гарри! — Послышался голос Гермионы. Рон тоже был с ней.
— Беги, я прикрою.
Гарри кивнул и ринулся в сторону друзей. Сиерра вскочила на ноги и стала отбивать луч за лучом, которые направлялись в сторону друзей. В тот момент, когда руки троицы сцепились, и они стали трансгрессировать, Сиерра в последний момент встала между ними и красным проклятьем, летевшим в Гарри. Оно ударило прямо в живот. Сначала Сиерра ничего не почувствовала, но потом тело сковала пронзительная боль, которая разрасталась от своего центра в каждую клетку кожи, в каждую кость. Она упала на колени и выронила из рук палочку. Боль ослепляла и оглушала, и в это мгновение весь мир будто замедлился. Когда Сиерра теряла сознание, последнее, что увидела — перепуганное насмерть лицо Перси.
Сиерра с трудом разлепила веки, чувствуя, как яркий свет болезненно режет глаза. Поморщившись, она попыталась встать, но перед глазами все по-прежнему плыло, а живот снова прошибла адская боль. Застонав, девушка повалилась обратно, с радостью оказываясь на мягких подушках. Когда ей удалось сфокусироваться, она опустила взгляд вниз и заметила на себе мужскую рубашку.
— Какого… — прошипела она и, наконец, поняла, что происходит.
Сиерра не сразу заметила спящего в кресле Перси. Казалось, он был настолько вымотан, что его не разбудит даже бомбарда. Его очки смешно съехали, и весь вид говорил о том, что он вовсе не собирался засыпать, однако усталость взяла свое.
Девушка подняла рубашку и заметила перевязанный бинтами живот. События прошлого вечера вихрем ворвались в ее мысли, которые тут же сковал страх и паника. Сиерра привстала, стараясь не издавать стоны боли, но Перси все равно проснулся и тут же вскочил с места.
— Тебе нельзя вставать, иначе швы разойдутся.
— Все живы?
Перси кивнул.
— Они в безопасности.
— Тебе стоит послать моему отцу весточку, что я жива, пока он не пошел войной против лорда.
— Я все отправил, как только… — Он кивнул на ее рану.
— Ты снова меня спас, — усмехнулась она.
— Ты против?
Сиерра с улыбкой отрицательно качнула головой. Неловкое молчание затягивалось.
