— Куда? — Он удивленно вскинул брови. Девушка засмеялась.
— Не «почему», не «зачем», не нравоучения о том, что бегство — это не выход, а просто «куда» и все?
Перси мягко улыбнулся.
— Куда ты, туда и я. Если ты захочешь бросить все, я, конечно, буду крайне удивлен, но последую за тобой.
Сиерра внимательно посмотрела ему в глаза, пытаясь уловить хоть тень шутки, но он говорил абсолютно серьезно.
— И что же, ты бы бросил все ради меня?
— Это «все» не имеет смысла без тебя.
— Ого. — Сиерра усмехнулась и смущенно отвела взгляд. — Сиерра из девяносто четвертого года с ума бы сошла от этих слов.
— А Сиерра из девяносто восьмого? — Перси ухмыльнулся.
— Она бы тебе точно не позволила бросить все ради себя.
— Кажется, это было бы не ее решением, как думаешь?
Сиерра засмеялась и почесала покрасневший от холода нос.
— Ты стал еще более упрямым, но раньше твое упрямство удавалось подавить одним только томным взглядом, а сейчас это не сработает.
— Ты просто не пробовала.
Легкая расслабленная улыбка витала на его губах, когда из дома послышался недовольный голос Молли.
— Вы сейчас продрогнете на морозе! Заходите скорее в дом, пока обед не остыл окончательно.
Перси повернул голову на источник шума и усмехнулся.
— Я уже отвык от постоянного шума и такого большого количества людей рядом.
— Ты наверняка по этому скучал, — с ухмылкой произнесла Сиерра.
— Да, но ведь это и правда выматывает. Родители с раннего утра до вечера чем-то шумят и громко разговаривают, от близнецов то и дело доносится громкий хохот, и я уже просто молчу о том, что каждую ночь слышал, как Фред и Кира… ну…
Сиерра прыснула.
— Попросил бы Фреда накладывать заглушающие чары.
— Он делал это через раз. — Перси махнул рукой. — То ли забывал, то ли просто хотел меня побесить. Клянусь, я был счастлив, что хотя бы Джордж живет один.
Сиерра не переставала смеяться, в красках представляя, как Перси все это злило и злит до сих пор.
— Все же родственников надо любить на расстоянии, — заключил он.
— Признайся, что так быстро съехал обратно в свою квартиру и заставил Кингсли сделать ее еще одним безопасным домом, исключительно из-за Фреда и Киры.
Перси улыбнулся.
— Да, это и правда раздражало больше всего.
В дверях показалась взлохмаченная голова Джорджа.
— Если вы сейчас же не зайдете в дом, ма окончательно озвереет.
— Пойдем? — усмехнулась Сиерра. — Не хочу это допустить.
Перси обнял ее за талию, все еще не в силах привыкнуть, что это происходит на самом деле: сейчас они вместе пообедают и как обычно отправятся к нему домой, где пару дней будут только вдвоем заново узнавать друг друга и наслаждаться такой редкой возможностью побыть наедине.
Когда они были вдвоем, время как будто останавливалось, а все проблемы и тревоги растворялись. Перси уже и забыл каково это — прикасаться к девушке, от которой даже спустя столько лет сносит крышу так же, как в первый раз. Сиерра дремала, положив голову ему на плечо, а ее теплое спокойное дыхание приятно щекотало кожу, и Перси отдал бы что угодно, лишь бы этих моментов было так много — на две жизни вперед. Девушка зашевелилась и, нащупав его руку, переплела их пальцы вместе.
— Вот бы мы, наконец, смогли жить нормально — полной жизнью, делать что хотим, а не довольствоваться редкими встречами, — сонно пробормотала Сиерра.
— Ты могла бы больше не уходить.
— Что это значит? — Сиерра привстала и оперлась на локоть, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Останься здесь. Со мной. Я смогу тебя защитить.
Сиерра улыбнулась той самой улыбкой, ради которой Перси готов был сворачивать горы и разрушать, а потом заново строить города, и провела кончиками пальцев по его щеке.
— Ты думаешь, все дело в том, что я боюсь за свою безопасность? Перси, всю жизнь я влипаю в неприятности и могу за себя постоять.
— Тогда останься просто так, — настаивал он.
Сиерра легла на спину и, подтянув одеяло к груди, уставилась в потолок, будто на белом полотне могла бы найти ответы на все свои вопросы.
— Зачем куда-то спешить?
— Я больше не хочу терять ни дня, — признался юноша, продолжая изучать ее профиль. Она усмехнулась.
— Поверь, ты очень быстро пожалеешь о своем желании, стоит только неделю пожить со мной под одной крышей.
Перси нахмурился.
— Почему ты пытаешься держать дистанцию?
Сиерра опешила от прямого вопроса и растеряно моргнула.
— Я просто… — Сиерра повернулась набок и посмотрела на него с тревогой. — Я боюсь думать о том, что будет дальше, боюсь мечтать, потому что эти иллюзии могут никогда не воплотиться в жизнь.
Перси медленно притянул ее к себе и обнял.
— У нас должно быть ради чего жить. Ради будущего, которое у нас может быть, и именно это придаст нам сил.
Сиерра закрыла глаза и, кутаясь в теплых объятиях, втянула родной запах его кожи, который так долго чудился ей в прошлом.
— Ты ведь еще после школы хотел этого — жить со мной.
— Разве это странно? — Перси улыбнулся и поцеловал ее в макушку. — Вообще-то мои намерения с самого начала были весьма серьезными. Я даже в ужасе представлял, что ты можешь выйти замуж за Джорджа и пригласить меня на свадьбу.
