Перси улыбнулся и промолчал. Домой он вернулся поздно, изрядно подвыпивший и имеющий лишь два желания — принять душ и лечь спать. И, когда голова коснулась подушки, он даже не вспомнил про письмо от Сиерры, что лежало на прикроватной тумбе.Но утром он действительно написал ответ и незамедлительно отправил сову в Хогвартс.
Сиерра получила послание после обеда и уселась на ближайший широкий подоконник. Из окна открывался вид на Черное озеро и еще по-летнему зеленую листву роскошного дуба, под сенью которого еще прошлой весной она часто укрывалась от любопытных глаз вместе с Перси.
Сиерра, тебе не о чем волноваться, у меня все под контролем! Мистер Крауч меня ценит и доверяет важные поручения, а все те, кто насмехаются над этим, просто придурки. Мне неважно, что они все думают, мне важна лишь твоя вера. Но, Сиерра, раз я теперь часть министерства, ты должна верить и ему, как это делаю я. Запомни, справедливая власть непогрешима. Тебе следует выкинуть из головы все предрассудки и фантазии на тему ошибочности вердиктов министерства, в частности это касается твоего отца. Вернись в реальный мир и взгляни правде в глаза. Неужели тебе легче поверить в невиновность жестокого преступника, чем в честную политику министерства? Подумай об этом.
Все еще скучаю.
Перси
Фыркнув, Сиерра скомкала пергамент и, не теряя ни минуты, подожгла его. Когда пепел в руках рассыпался сквозь пальцы, девушка спрыгнула на пол. Ей было обидно получить вместо ожидаемого теплого письма сборник нравоучений и восхвалений министерства, особенно, когда восхвалять-то было и нечего. Но поток ее безрадостных размышлений прервала встреча с Купер.
— И что они придумали на этот раз? — скептически поинтересовалась Сиерра на пути к залу, где находился кубок огня, в который любой семикурсник, достигший семнадцати лет, мог бросить записку со своим именем. Многие хотели представлять школу на турнире и обрести богатство и славу, став чемпионами, но на деле действительно к этому были готовы лишь единицы.
Кира закатила глаза.
— Я не знаю, зачем им понадобилось это делать, но не одобряю.
— Если эти два олуха действительно считают себя настолько умными, что смогут перехитрить эту систему отбора, то я завидую их самомнению, — фыркнула Сиерра.
Кира в ответ лишь пожала плечами.
Вокруг кубка огня столпилось много людей, которые, в основной своей массе, пришли поглазеть на то, как «великие близнецы Уизли обманут установленные лучшими волшебниками правила и смогут стать чемпионами Хогвартса на турнире».
— Принимаем ваши ставки на нас, господа! — громогласно вещал Фред. — Это будет лучшая авантюра в истории.
— А вы ее свидетели! — вторил брату Джордж. — Уникальный шанс! Делайте ваши ставки!
— И что, много уже собрали? — усмехнулась Кира.
— Достаточно, чтобы достать тебе звезду с неба, Купер, — ухмыльнулся Фред и обнял девушку за плечи.
— Неужели в нашей школе учится столько идиотов? — Она вздохнула. — Я опечалена.
— Джордж! Давай-ка сюда наше зелье, сейчас мы докажем этой Мисс-Я-Все-Знаю-Лучше-Тебя-Фред, что она ошибалась на наш счет.
— Ну-ну, с радостью погляжу. — Кира отошла и скрестила на груди руки.
— Дамы и господа, вы готовы? — заголосил Джордж и схватил брата за руку. В свободной руке находилась маленькая склянка с прозрачной чуть искрящейся жидкостью.
— Шоу начинается!
— Или цирк, — засмеялась Сиерра, шепнув это подруге на ухо. Та искривила губы в усмешке.
Близнецы синхронно осушили свои склянки и также вместе прыгнули за возрастную черту. Ничего не произошло. Магия не вытолкнула их наружу и никак не дала понять, что они нарушители.
— Получилось? — Парни переглянулись. — Получилось!
— Как тебе такое, Купер? — выкрикивал Фред, радостно подпрыгивая на одном месте.
— У них что, и правда получилось? — удивилась Кира.
В это же самое мгновение черта загорелась ярким светом, а синее пламя в кубке стало бесноваться и создало такой силы магический толчок, что ребят разбросало в разные стороны — прочь от заветного кубка. А, когда они оба уселись и встряхнули головами, то осознали, что теперь их волосы стали седыми, и выросла белая старческая борода.
Не сдержавшись, девушки начали хохотать вместе со всеми, наблюдая, как братья дерутся между собой, пинаясь, брыкаясь и обвиняя друг друга в случившемся.
— Фред, ты бы осторожнее, а то вдруг радикулит… Ну, знаешь, возрастное… — смеясь, крикнула Кира.
— Действительно, шоу, — улыбаясь, произнесла Сиерра.
В этот момент в помещение вошел Эван Розье и некоторое время, хмурясь, наблюдал за этим седовласым клубком ругани, а затем спокойно направился к кубку и с легкостью закинул внутрь записку со своим именем. Кубок жадно проглотил клочок пергамента, и его пламя вновь стало спокойным.
— Какое счастье, — начал он, обращаясь к своему приятелю, но так, чтобы услышали все, — что этим двоим нет семнадцати. Конечно, кубок вряд ли бы выбрал таких придурков, но черт знает? Вдруг там что-то заколодит, и нашу школу бы представляли эти.
Проходя мимо Сиерры, он остановил на ней долгий взгляд, который та стойко выдержала, вынуждая юношу первым отвернуться и продолжить свой путь.
