Бородатый крупный бармен с легкостью наполнял стаканы разными видами пива, а его напарник — невысокий, но резвый парнишка — с невероятной скоростью и ловкостью смешивал различные коктейли. Их движения были отточенными, и это мастерство гипнотизировало Перси: он с интересом наблюдал за их практически слепыми движениями, что в считанные мгновения создавали такие интересные комбинации из алкоголя.
— И как тебе? — с довольной улыбкой спросил Дилан и поставил перед ними четыре пинты пива.
— Это все нам? — Он удивленно вытаращил глаза, игнорируя заданный вопрос.
— Только для разогрева, дружище. Дальше — больше.
— Не уверен, что это хорошая идея.
— Брось! — отмахнулся Мартин. — Магловское пиво в самом деле лучшее, что есть в этом мире.
— Так это магловский паб?
— Именно! — Дилан широко улыбнулся, отпил из своего бокала и вытер пенные усы над губой.
Перси нерешительно последовал его примеру, не возлагая на вкус магловского алкоголя никаких надежд, но, к его величайшему удивлению, пиво было действительно вкусным. Кажется, Дилан прочел это по его лицу и радостно засмеялся.
— А теперь рассказывай, каким это образом ты склеил такую девчонку?
— А что, это так удивительно? — напрягся Перси.
— Не подумай ничего такого, просто это все больше похоже на сюжет любовного романа для недалеких подростков, — засмеялся парень. — Отличница и плохой парень или строго наоборот, как в твоем случае.
Перси улыбнулся и постучал пальцами по стакану.
— Как видишь, такое бывает и в жизни.
— Значит тебе с девчонкой повезло больше, чем мне.
— А что с твоей не так? — поинтересовался Перси, поражаясь тому, что ему это действительно интересно.
— У меня ее нет, — засмеялся тот. — Я все школьные годы был влюблен в слизеринку, а они же сам знаешь какие… Но это в прошлом. А сейчас она, кажется, работает в Мунго и наверняка вскоре выйдет замуж за какого-нибудь богатенького аристократа.
Перси показалось, что Дилан сказал это с едва скрываемой горечью, которая свидетельствовала лишь об одном: все это даже близко не в прошлом.
— И кто же эта слизеринка?
— Эльза Нотт, у нее еще младший брат есть, учится сейчас то ли на третьем, то ли на четвертом курсе, — с готовностью ответил Дилан. –Ты должен ее помнить. Невысокая, темноволосая и всегда громко смеялась вопреки правилам этикета в их обществе. Вокруг нее всегда собиралась стайка девчонок, они хихикали и словно церберы обступали Эльзу, отгораживая от таких неугодных, как я.
Перси растерялся, не зная, как реагировать на такую личную исповедь, ставшую достоянием общественности всего лишь после пары бокалов пива. Также Перси хорошо помнил Эльзу Нотт. У нее были густые каштановые волосы до плеч, бледная кожа и румяные щеки, а еще очень длинный нос, который портил фарфоровое лицо слизеринки, делая ее не такой уж привлекательной. Но при этом она действительно была приметной девушкой, вокруг которой всегда было много людей, притянутых ее солнечной энергетикой.
— Но, если быть честным, она даже один раз поцеловала меня, — ухмыльнулся Дилан. — Когда умер мой лучший друг, я словил какую-то адскую паническую атаку, а Эльза оказалась рядом.
— Звучит как романтичное начало истории, — заключил Перси, чувствуя, как захмелел с одного стакана янтарной жидкости.
— Если бы. — Дилан горько усмехнулся. — Она сделала вид, что ничего не было, и после выпуска упорхнула в новую взрослую жизнь. Так что, Ромео, не у всех романтических историй бывает счастливый финал.
— А что с твоим другом? Его звали Рэймонд, кажется…
Дилан вздохнул.
— Рэй был хорошим парнем.
Дилан помрачнел и углубился в свои воспоминания, а Перси гадал, винит ли он Джинни за случившееся или понимает, что у нее просто не было выбора? Но озвучивать свой вопрос не стал, так как чувствовал — тот не хотел обсуждать эту тему.
— И какие у тебя планы на работу в министерстве? — перевел тему Перси. Дилан часто заморгал и уставился на собеседника обыкновенным привычным взглядом.
— Если честно, понятия не имею, что здесь делаю. Мой выпускной год закончился крайне хреново, и было просто не до выбора.
— Но ты же должен был заранее подумать об этом!
Дилан бросил в него насмешливый взгляд.
— У меня всегда было много желаний, Перси. Я прекрасно играл в квиддич, я отлично учился, имея предрасположенность и интерес ко всем предметам одинаково. Я мог пойти куда угодно, и мои желания менялись каждый месяц. Однако жизнь повернулась так, что стало на все плевать.
— Тогда еще не поздно задуматься.
— Я обязательно подумаю, — внезапно серьезно ответил Дилан. — Ну, а ты? Не просто так ведь выбрал министерство?
— Я карьерист. — Перси пожал плечами. — А министерство лучше всего подходит под удовлетворение моих отнюдь не самых скромных амбиций.К тому же, я уверен, что у меня есть все данные для скоростного подъема по карьерной лестнице.
Мартин присвистнул.
— Ты точно окончил гриффиндор?
