– Немного в курсе. – Василиса припомнила, как Ядвига Мстиславовна ловко орудовала клубочком на ниточке у Вражьей горы. И если бы не она, пришлось бы им тогда совсем туго. – Мало ли, кто что болтает. Деревня.
– Ну, допустим. – Мама стала спокойнее. Видимо, тоже припомнила бабушку Зои. И костыль, который она подарила. – Но, знаешь, у нас говорят…
– Мам, люди вообще много лишнего говорят. И много неправды. Уж ты-то должна знать.
– Ну да. Но всё-таки. Имей в виду – игры с такими вещами бесследно не проходят.
– С какими?
– Ну, – мама повела глазами. – Все эти привороты-отвороты…
Василиса прыснула со смеху.
– Ещё чего!
– Знаешь, если какой-то мальчик не обращает на тебя внимания…
– Мам, прекрати! – Василиса всё не могла перестать смеяться. Кажется, это нервный мандраж перед вылазкой, но маме этого лучше не знать. – Да она просто страшилки нам рассказывать будет про всяких леших и русалок. Зоя говорит, она больше всех таких историй знает.
– Ну тогда ладно. Но держи телефон под рукой, я позвоню. И ногу побереги.
– Вот и отличненько! – Василиса чмокнула маму в щёку, подхватила заранее собранный рюкзак и вышла из дома.
В прошлом году в это время стояла жара с засухой, казалось, что воздух плавился. А теперь ничего – тепло, но не душно. Если бы ещё не дым от печей, было бы совсем прекрасно.
Василиса направилась к окраине посёлка, где в просторном бревенчатом доме жила Зоя. Она ещё ни разу не видела дом изнутри. А интересно было бы посмотреть. Неужели там и правда – всякие веники, склянки, ступы, соломенные куклы?
Скоро показался Зоин двор. Снаружи всё как обычно – цветник под окнами, рябина, вишни, яблони. Разве что сам дом выглядел чуть попроще, чем остальные коттеджи в посёлке. Забор из обычного штакетника, бревенчатый колодец. Барвинок так окутал его стенки, что хорошо видны лишь катушка с цепью, да коньковая крыша, а под ними – огромная подушка изумрудных листьев вокруг почерневших брёвен. Странно, родители-то у Зои вроде бы довольно состоятельные, хотя и живут не здесь.
– А, ты уже пришла. – Зоя вышла откуда-то из-за раскидистого колючего куста. Разумеется, в спортивном костюме времён молодости своей бабушки. В нём Ядвига Мстиславовна, наверное, нормы ГТО сдавала. Значит, должен быть счастливым. Интересно, у Зои хоть одна нормальная вещь в шкафу есть?
– Я с вами, – с готовностью проговорила Зоя и вышла за калитку.
– Слушай, тут такое дело… в общем, я своим сказала, что ночую у тебя. Ничего лучше не придумала, извини. – Стало стыдно. Всё-таки о таких вещах надо заранее предупреждать.
– Ну ладно. А я бабушке правду сказала. Не умею врать, да и бесполезно. – Зоя опустила взгляд, будто стыдилась.
Да уж. Зоиной бабушке врать себе дороже.
– А она что?
– Бабушка? Ничего. Я даже не знаю, где она. Ушла куда-то.
– Главное, чтобы с моими не столкнулась. – Вот это будет совсем скверно, родители тогда вообще перестанут Василисе доверять.
– Далеко собрались? – Оказалось, рядом стоял Гаврил. Интересно, давно он здесь?
– Тебе не всё равно? – огрызнулась Василиса. Не помогает – так хоть не мешал бы.
– Вам что, больше всех надо?
– А если и так? – с вызовом спросила Василиса. Как же он иногда раздражает.
– А тебе? – Это уже относилось к Зое.
– Они ведь берёзовую рощу вырубают, – почти прошептала Зоя, виновато потупив взгляд. – Жалко.
– Жалко у пчёлки. А вам лучше в это дело не лезть.
– Тебя не спросили. – Василиса пошла вперёд, толкнув Гаврила плечом. Топала, не оборачиваясь. Если и Зоя не пойдёт – тем лучше. Главное, чтобы не выдала. Но Василиса откуда-то точно знала, что эта мышка никому ничего не расскажет.
Оказалось, что мышка обогнула Гаврила с другой стороны и теперь семенила рядом с Василисой. От этого внутри стало как-то спокойнее, и даже захотелось пожать Зое руку. Интересно, а Гаврил пошёл за ними? Так. А если он их выдаст? Как-то очень уж яро протестует. Судя по звуку шагов, Гаврил шёл следом за девчонками.
Втроём они сели на последний вечерний автобус, который повёз их к Ключу. По дороге все молчали. Василиса поначалу смотрела в окно на зеленеющие поля и рощи. Потом достала телефон и отправила сообщение Лете с вопросом, присоединится ли она к девичнику. Ответа не было. Коля тоже не отвечал. Его Василиса как бы приглашала на собрание по записыванию местных легенд.
Ну и хорошо, что оба соскочили. Малолеток в это дело лучше не втягивать. Целее будут, да и отвечать за них особого желания нет.
На остановке Ключ троица сошла с автобуса.
– Может, вернёмся? – предложил Гаврил.
– Пешком? – скептически спросила Василиса.
Гаврил не ответил. Вместо этого он резко отвернулся и стал озираться.
– Ты что? – шёпотом спросила Зоя.
– Звук какой-то непонятный.
Василиса тоже осмотрелась. И вдруг заметила рыжие Колины вихры. Пухлячок выглядывал из-за раскидистой ивы и махал рукой, подзывая к себе.
Мысленно тяжко вздохнув, Василиса направилась к Коле, на ходу слегка хлопнув Зою по плечу.
– Сюда, быстрее! – шипел Коля, вытаращив глаза.
– Да что такое? – спросила Василиса.
– Тс-с! – засвистел Коля, хватая ребят за рукава и утягивая под иву. – Они знают!
