Мастер Дюк кутался в свой дорожный плащ, сжимая одной рукой мосол пистолета, а второй удерживая поводья, с помощью которых он управлял экипажем. Грегор смотрел в спину капитана Эрика. «Как он изменился» – подумал охотник на ведьм. От цветущего и напыщенного молодого ещё человека почти ничего не осталось. Это был старик. Поседевший, шрамы иссекли его лик и душу.
Он обернулся взад себя и обратился к Инге, что покорно лежала на дне повозки, окруженная оружием.
– Скоро начнётся бой. – заявил он. – Вероятнее всего, нас заманивают в ловушку, поэтому тебе, во– первых, следует вооружится, а во– вторых, когда начнётся сражение, ты должна немедленно побежать в гущу леса. В самую его чащу, там ты получишь помощь, без которой, нам, увы, точнее мне, ведь ты не в счёт, не справится.
– Что это за помощь такая? – поинтересовалась Инга. На что мастер Дюк лишь загадочно ответил.
– Узнаешь.
Инга стала крутить головой, в поисках оружия. Проблема заключалась в том, что она, за всё время обучения у мастера Дюка не разу не побывала в настоящем бою, а все её уроки сводились лишь к тому, чтобы драить оружие, и слушать лекции о разного рода нечисти.
Да, это было полезно, но ведь только этим не победишь монстра, или кучку спятивших гвардейцев, а тот факт, что оные сошли с ума, Инга даже не желала оспаривать, ведь как ещё можно называть тех, кто в здравом уме и твёрдой памяти решил устроить ловушку охотнику на ведьм.
Впрочем, Инга была тоже на так проста, как хотела показаться на первый взгляд. За плечами у неё многочисленные тренировки, ведь ходить по тонко натянутой струне, где– то в десятке метров над землёй и без страховки, тут поневоле станешь ловким и сильным. А иначе ты труп или калека. И второе, в тех условиях, в которых Инга жила, было явно хуже первого.
К тому–же несмотря на то, что она была девушкой, Инга успела побывать в десятках уличных драк. И всё–таки это не могло заменить настоящий боевой опыт. Сражение с Страшилой было не в счёт. Тем более, что всё, как и всегда сделал её учитель. А она только исполняла роль приманки.
Хотя, в самом Ордене послушники, которые готовятся стать уполномоченными охотниками на ведьм вообще первые три года только слушают лекции и читают книги. А Инга даже читать не умела. Иерофантов Ордена допускают к полевой работе не ранее чем через десять лет с момента начало их обучения. А Инга не проучилась ещё и месяца. Да и официальным охотником ей не стать. Ведь каждый уполномоченный охотник на ведьм – епископ без кафедры. С соответствующей властью. А в епископы и даже в священники женщин не рукополагают. Согласно канонам.
Так что девушка могла стать только так называемым вольно наёмным охотником на ведьм. То есть простым наёмником, что странствует по землям империи и ищет нечисть за вознаграждение. С одной стороны, это было менее престижно. Такие охотники не имели поддержки Ордена и Церкви, как и мирских властей, которые ещё сохранили верность Римско– католической Церкви, с другой, они были не связаны обетами, и действовали совершенно автономно. А это, в условиях Реформации и набирающего свои обороты Протестантизма было немалым плюсом.
Инга осматривала внутренность повозки мастера Дюка выбирая себе оружие. Тут оружия было на всякий разный вкус. И холодное, и огнестрельное. Всевозможные палаши, сабли, топоры, сулицы, ножи и кинжалы, пороховые, кремнёвые, фитильные пистолеты и кулеврины. Ружья и даже целая сеть из железной цепи.
