– Ни с каких. Красный и чёрный – цвета моего любимого героя, великого революционера Че Гевары.
– А это что за ерунда? – спросил я, заметив у него в руке какой-то флакон.
– Увлажнитель для рук, чтобы кожа и ногти были гладкими. Рита дала.
– Уверен, Че мог бы тобой гордиться, – заявил Финн, хлопнув Гейба по спине.
– Погоди-ка, куда это ты собрался в такую темень? – вслед за мной из дома вышел папа.
Я попятился в переулок.
– Да просто хотел к Финну заскочить...
– Кстати о Финне, – па, скрестив руки на груди, привалился к дверному косяку. – Я тут на днях столкнулся в центре с миссис Фицпатрик...
– И... что? – я отступил ещё на шаг.
– Поблагодарил, что дала тебе работу... ну, помнишь? Прибираться в пустых домах. И, что забавно, мне показалось, она не поняла, о чём я.
Я, не поднимая глаз, одёрнул рукава куртки:
– Да, она в последнее время не в себе... В смысле, миссис Ф.
– Хм... Уроки сделаны?
Я кивнул.
Он смерил меня взглядом, задержавшись на новых кроссовках. Я неловко опустился на пятки, чуть задрав носки.
– А в сумке что, Люк?
Я напрягся:
– Да так... Школьное барахло.
Он погрозил мне пальцем:
– Отныне я с тебя глаз не спущу, понял?
«Ну, хоть какое-то разнообразие, а то всё телек да телек», – чуть не брякнул я, но сдержался.
Дверь захлопнулась.
Я выдохнул. Общение с родителями – дело рискованное, тут нужно держать ухо востро. С другой стороны, за последние месяцы это был мой самый длинный разговор с папой – приятная перемена по сравнению с его обычным бурчанием из кресла в гостиной. Может, ледяные шапки нашего дома всё-таки понемногу начали таять?
Шторы чуть дёрнулись. В просвете я заметил на папино лицо. Он постучал по стеклу, потом ткнул в меня пальцем.
Я развернулся и зашагал прочь.
€€€
– Так когда, говоришь, он обещал подвалить?
– В девять, – было без четверти, и уже совсем стемнело.
– И что ты написал в сообщении?
Финн ухмыльнулся:
– Что я, Чернопольный слон, хотел бы поговорить с ним о возможной сделке. Предложил встретиться на лугу у фермы Конлонов.
– В натуре? И он на это купился?
– Видать, совсем отчаялся, – пожал плечами Финн.
Я взглянул туда, где Коби проводил тестовый запуск дрона.
– Готов, Коб?
Коби показал большой палец.
– А в сумке что? – поинтересовался Финн.
– Ланч-бокс, – шёпотом отозвался я.
Финн побледнел:
– В смысле, тот самый? С жуком?
– Ну да. Папа решил всё в доме пропылесосить. Не мог же я оставить жука под кроватью!
– Блин блинский, Люк, ты серьёзно? Это же просто пластиковая коробка! Переложи ко мне! И побыстрее!
– Чёрт возьми, Финн! – выдохнул я, расстегнув молнию. – Ты что, так все деньги с собой и таскаешь?
– Прикажешь их дома держать? У меня мама на тропе войны! Прослышала о нашем скромном визите в маникюрный салон. Чёрт бы побрал эту Риту и её длинный язык! И потом, это ведь не все деньги: я часть Пабло отдал, – Финн, щёлкнув крышкой ланч-бокса, заглянул внутрь. – Как там наш друг? Он вообще ещё жив?
Жук заворочался.
– Живее всех живых, – проворчал я. – Каждую ночь в стенки бьётся, спать мне не даёт.
Мы увидели, как Коби тронул какой-то рычаг на пульте, и игрушка взмыла в воздух.
– Стоило накинуть на него простыню. Напугали бы до трясучки, – заявил Финн, глядя на зависший неподалёку дрон.
– Это же квадрокоптер, Финн! – скривился я. – Винты должны крутиться, иначе не полетит. Нельзя на них ничего накидывать.
Финн задумался.
– А привязать что-нибудь снизу можно? Типа пальто?
– Думаю, да.
– Так, у кого есть длинное пальто? – пробормотал Финн, подперев кулаком подбородок. – Кажется, я такое видел...
– Ха, ты небось имеешь в виду ту плащ-палатку, в которой рассекает Коби? – я для себя решил, что это результат очередных раскопок в шкафу забытых вещей: даже со всеми своими деньгами Коби не изменял привычкам.
– И как он только в ней ходит?
– С трудом. Полы волочатся за ним по земле, как шлейф.
Финн вскочил на ноги, и через пару минут мы, накрепко примотав плащ-палатку скотчем к нижней платформе дрона, уже разошлись по позициям: Коби с дроном присел за живой изгородью, я улёгся в высокой траве, Финн спрятался за деревом.
– Ну, теперь остаётся только ждать, – заявил он.
– Совсем недолго, – я указал на одинокую фигуру, как раз перевалившую через гребень холма.
– Орёл приземлился18, – прошипел Финн.
– ЭГЕГЕЙ! – послышался крик.
– Да-да? – басом ответил Финн.
– Привет! Ты и есть Чернопольный слон?
– А-га-а, – Финн с трудом проглотил смешок.
– Я Лохи, Лохи Малгрю. Поболтать пришёл, – Лохи нервно огляделся. – Ты ко мне выйдешь?
– А тебе можно доверять, Малгрю? Никто не должен знать, кто я такой.
– Конечно, можно! Вернее меня друга не найдёшь, любого спроси!
– Вернее тебя? – Финн, злобно сжав кулаки, открыл было рот, чтобы ответить.
– Не вздумай! – шепнул я, опасаясь, что он нас выдаст, и коротко свистнул, подавая сигнал Коби.
Через пару секунд дрон, поднявшись в воздух, уже слегка покачивал на ветру полами плащ-палатки. Коби умело провёл его над живой изгородью, стараясь не зацепиться за ветки, и остановил в паре десятков метров от Лохи.
– Я у тебя за спиной, – пробасил Финн.