У входа стояли офицеры, прибывшие во главе сильно припоздавшего подкрепления, Женька, Леха, Володя и Коля.
- Женя, - прошептала Миснэ побелевшими губами.
Женька подошел к ее ложу и присел на колено. Она протянула ему свиток.
- Теперь ты сможешь создать пехоту.
Женька принял свиток обеими руками и отошел в сторону.
- Леша, - у края ложа присел Леха. – Тебе дадут усиление с западного форта. Помнишь наш разговор? Они копают под Шамана. Пусть копают. Нам нужно время.
- Понял! – ответил Леха.
- Много не можем дать, - вмешался седовласый сарт, командир отряда подкрепления. – Форты тоже нужно оборонять.
— Это моя последняя воля! – Миснэ посмотрела на Женьку. – Он был прав. Форты нужно оборонять изнутри, пехотой.
- Я же говорил, они еще не скоро освоят осаду, - заволновался Женька. – Асуры – это исключение…
- Нужно сегодня же начать эвакуацию библиотеки, в западный форт, - продолжила Миснэ. – Это нужно сделать как можно быстрее.
- Сделаем, - кивнул седовласый сарт.
Миснэ вздрогнула. Каменный тлен тянулся от ее ног к голове все быстрее и быстрее.
- Володя, черный принц…
Глаза Миснэ остекленели. Коля громко, тоскливо завыл и пополз к свей хозяйке. Но его остановила одна из айнов.
- Вам нельзя присутствовать на обряде, - произнесла девушка. – Прошу всех покинуть шатер.
***
Кабала все еще стояла, но те луга, что когда-то цвели вокруг этой скалы, теперь зияли темными пятнами, их засыпало пеплом. Стая гохаев, нервно похрюкивая, копала под скалу со стороны пустыни. Лишь один из этой стаи, тощий, облезлый вепрь величиной с белого носорога стоял в стороне и внимательно озирал окрестность.
- Видал? – шепнул Леха. – Часовых выставляют. Когда такое было раньше? Если увидят нас, драпанут. Раньше в атаку шли, теперь убегают. Знают, гады, что долго мы здесь все равно не сможем их караулить.
Леха, Коля и Володя наблюдали за гохаями из-за обломков скалы. Этими обломками были усеяны все пустыри вокруг Кабалы.
Скала дрогнула, и огромный кусок породы обрушился на гохаев-копателей. Пепел потянулся в разные стороны смертоносными клубами. Леха машинально натянул на лицо платок-маску.
Когда пыль, наконец, улеглась, гохай-часовой отряхнулся, осмотрел обломки скалы, пристроился боком к каменному останцу и начал тереться, похрюкивая от удовольствия. Огромные, как рога буйвола клыки торчали из его пасти, пятак монстра был похож ковш бульдозера. Он так увлекся процедурой, что не заметил, как к нему подкрался Коля.
Клыки Коли прошили кожу у глотки гохая и завязли в складках. Одним точным ударом монстр отбросил от себя савдака, повернулся к нему, встал на изготовку и, хрюкнув, превратился в кучу пепла.
- Прости, Коля, биться с гохаями это не твое, - Леха подобрал почерневшую стрелу, отряхнул ее и вернул в колчан.
- Я все равно буду их убивать, - Коля тяжело дышал, вывалив язык.
- А так ты скоро превратишься в обычного савдака.
- Плевать! Сдохну, но за хозяйку отомщу!
– Еще пара лун, и будет обычный камень, - перчаткой Леха смахнул пепел с останца. - Мой первый командир, как отец мне был.
Присмотревшись, Володя заметил, что останец представлял собой две статуи, они сцепились в последней, смертельной для обоих схватке.
- Наш первый максар, - Леха вздохнул. – Подошел, сказал, что с посланием прибыл, и начал рубить всех направо и налево. Пепла много, дышать нечем.
- Странно, но я ничего не чувствую, - Володя повел носом.
- Потому что по природе ты черный савдак, - Леха снял платок, отряхнул его и снова натянул на лицо. – И это хорошо, для нас.
- А почему эту скалу называют Кабала? – спросил Володя.
- Раньше девицы сартов принимали здесь дохов, - ответил Леха. – Нашим девицам, чтобы родить, сначала нужно принять доха, сущность младенца. Вот, здесь и принимали, у этой скалы. Ветер особый их сюда приносил. Я пока об этом мало что знаю, могу наврать.
- А сейчас где принимают?
- Нигде. Давно уже пополнения нет. Ну что, пора?
Леха быстро поднялся вверх по горной тропе, взобрался на большой камень, приложил стрелу к тетиве и приготовился к стрельбе.
- Еще идут? – спросил Коля и оскалился. – А ты чего это в меня-то целишься, Леха?
- Поверь, Коля, он не промахнется! – Володя тоже встал на изготовку.
- Вы чего, пепла надышались? – Коля изобразил искреннее недоумение.
- Мы знаем, что ты – бузур! А бузуры – большие мастера притворяться.
- Понятно! – Коля присел и почесал за ухом.
- Коля, мы не хотим тебя убивать!
- Оно и видно, - Коля покосился наверх, туда, где сидел Леха.
- Коля, во-первых, нам нужен источник ненависти!
- Замечательно. А я тут причем?
- Мы знаем, что ты – дитя Харана. Ты - черный принц!
- Чего? – Коля широко разинул пасть. – Еще кем меня назовете?
- Нам не до шуток, Коля!
- А я не шучу, не смешно, - Коля задумался. - Скажи, Вован, Миснэ тоже так думала?
- От нее я узнал кто ты.
- А вот это обидно! Тебе сколько лет, Володя?
- В той жизни семнадцать.
