Так и не сумев привести ящик в чувство, я вернулась в номер. Усталость накатила с новой силой. Голода я не ощущала: то ли до сих пор действовала магия сдобного человечка, то ли дело было в выпитом перед встречей чае.
Мне до ужаса захотелось вдохнуть свежий воздух, поэтому я шагнула к окну и замерла. Город с летучими котами там уже исчез: за окном свивалась причудливыми узорами серебристая дымка. Очевидно, бар как раз прямо сейчас нёсся, пронзая миры и выбирая, в каком он остановится на этот раз. А вдруг в моём? Внезапно я поняла, что потеряла счёт времени. По ощущениям казалось, что прошла целая жизнь, а на деле, если считать смены, то сейчас закончился всего-то четвёртый день моего пребывания здесь. Надо же… Видимо, время здесь шло по-другому, что и неудивительно, учитывая, что бар существовал как будто вне законов времени и пространства. Именно поэтому дни здесь тянулись, как недели. И всего три дня, которые мне предстояло продержаться, превращались в ЦЕЛЫХ три дня.
Но всё же вера в то, что, может, произойдёт чудо и за окном возникнет родной город, держала меня на плаву, хотя больше всего хотелось лечь и уснуть. Ну пожалуйста, ну высшие силы, ну что вам стоит? Ведь здесь же чудеса – это норма! Так почему бы не произойти и этому чуду? Я бы просто вылезла в окно и пошла бы домой… Хотя нет, сначала сбегала и попрощалась бы с тётушкой.
Наконец, дымка за окном рассеялась, показав мне очередное место пребывания бара. Нет, с моим миром это место определённо не имело ничего общего.
Мы стояли на перекрёстке многочисленных зависших в космосе дорог. Чуть поодаль располагалась россыпь астероидов. Некоторые были покрыты густой тропической растительностью, на других стояли овальные высокие дома. Судя по количеству светящихся окон, это были многоэтажки. Из-за формы они походили на гнёзда каких-то фантастических птиц, которые отложили гигантские яйца.
Над дорогой и между астероидами в пустоте лениво плавали большие рыбы со светящимися отростками на головах, похожими на небольшие круглые фонарики. На каждую из таких рыб я могла бы сесть, как на коня, и прокатиться.
Вверху сверкала россыпь многочисленных звёзд, невероятно ярких. Но вот что было во всей этой фантастической картине самым удивительным: по одной из дорог шла девушка. Обычная девушка, которая чем-то даже походила на меня. Наверное, тем, что на ней тоже было красное платье, только длинное, с открытыми плечами. Она явно возвращалась с какой-то вечеринки. Я увидела, как она скинула туфли и пошла босиком, смеясь и напевая какую-то песню. Потом она раздражённо выдернула заколку из волос, заставив их рассыпаться по плечам. Время от времени она пританцовывала. Это дикое, завораживающее зрелище заставило меня ненадолго застыть. Наверное, куда меньше бы я удивилась, увидев космонавта в скафандре или какого-нибудь инопланетянина.
Видимо, там всё-таки был какой-то воздушный пузырь над всем этим поселением. Но открывать окно я всё равно почему-то не рискнула. Ещё немного понаблюдав за девушкой, я шагнула к кровати, рухнула на неё и тут же уснула.
Проснулась я от того, что меня трясла тётушка. Трясла безжалостно, так, что у меня аж голова моталась во все стороны.
– Н-не н-на-на-до, – кое-как пробулькала я, чудом не откусив себе язык.
– Жива! – всхлипнула тётушка, позволяя мне, наконец, упасть на подушку. – Я тебе бужу-бужу! А ты обмякла вся и никак в себя не приходишь! Напугала!
– Простите, – широко зевнула я, с трудом садясь на кровати.
– Видимо, и в самом деле энергии ты вчера много потратила. Или же амулет, чтобы тебя от дракона защитить, часть твоей жизненной силы подтянул. Нет-нет! Сиди, не вставай! Сейчас чай принесу!
Пока я героически боролась со сном, прилагая неимоверные усилия, чтобы вновь не рухнуть в постель, тётушка быстро сгоняла за энергетическим чаем. Установив поднос на стол, она поднесла мне чашку.
После первого же глотка и в самом деле стало лучше. Сон сразу же бесследно ушёл, и глаза, наконец, перестали закрываться.
– Хорошо хоть, выглядишь ты, благодаря средствам из Пряниксберга, свежей, как и вчера, – нахмурившись, пробормотала тётушка. – Мастеру нельзя знать, что с тобой не всё в порядке. Иначе он может дать тебе какое-то зелье или даже свою кровь, чтобы ты была в состоянии снимать с него потом решётку. А я даже и близко не знаю, как это может подействовать на человеческий организм…
Она так переживала, что я решила рассказать ей о последнем общении с демоническим ящиком попозже. Всё равно уже ничего не изменить. А то у неё и так уже из-за меня нервы на пределе.
Готовиться к новой смене мы начали лишь после того, как тётушка влила в меня весь чайник чая. Сама она не выпила ни капли.
Чтобы полностью собраться, мне понадобилось минут десять. Как хорошо, что не больше!