— Идём, — сказал я, протискиваясь вперёд. Сложнее и приятнее всего было протискиваться мимо девушек. Для меня проход оказался мелковат. Впрочем, на меня он и не был рассчитан. — Нам ещё предстоит отомстить.
С одной стороны, барон Верещагин не сдержал своё слово. Не сообщил имя того, кто убил моего отца и начал охотиться за мной. Но вряд ли он специально дал себя застрелить. Хотя… Нет, точно нет.
С другой стороны, он успел сообщить, что это Светлейший князь, а их у нас в Империи не так уж и много. Поэтому ничто не освобождает меня от обещания позаботиться о Верещагине. Всё-таки человек сегодня отца потерял. А я знаю, каково это. Если кратко — штука неприятная.
По тоннелю мы шли не меньше часа. Люди Верещагиных постарались на славу, копая его. В конце концов мы дошли до лестницы, выдолбленной прямо в земле. Она вела наверх, к деревянному щиту. Я его высадил, и нас засыпало снегом чуть не по самую макушку. Здесь больше снега успело выпасть.
Как и сказал Скворцов, тоннель вывел в лес на небольшую поляну под сенью больших дубов. Что довольно иронично. Правда, сейчас ветки деревьев были голыми, но присыпанными снегом. Здесь нашлось что-то вроде большого шалаша, а в нём — большая машина, подготовленная для езды по бездорожью. Мы все смогли в неё влезть. На ней и выехали из леса, а там добрались и до моего поместья.
Оно, конечно, преобразилось. Марина Морозова, баронесса и моя управляющая, постаралась на славу. Территорию облагородили, дом перекрасили и вообще марафет навели. Любо-дорого теперь было посмотреть. Как в старые-добрые времена, когда у моего рода дела шли более-менее хорошо.
А ещё появилась небольшая воздушная пристань — специальная площадка на высоте около пяти метров над землёй. Сейчас она пустовала. Но к Новому году Агнес наверняка прилетит на моём дирижабле.
Машину я остановил прямо возле входа, где нас встретили слуги — старые и новые, — а так же сама Марина. Мы с ней крепко обнялись, и она поцеловала меня в губы.
— М-м-м… у тебя новый одеколон? — приподняла она бровь, блеснув зеленью глаз. — С ароматом пожарищ и смертоубийств?
— Это мой естественный запах, женщина, — шлёпнул я эту заразу по заднице. — У нас сегодня высокие гости, поэтому вели накрывать стол. И распредели гостей по комнатам, а мне нужна горячая ванна.
— Горячую девушку туда положить? — подмигнула она.
— Если эта горячая девушка сначала все свои обязанности выполнит…
— Ну ты и бука, — надулась баронесса. Но было видно, что в шутку.
Между тем я заметил, как девушка тут расцвела. Оправилась от травм прошлого и нашла своё место под солнцем. Может, временно, а может, и нет. В конце концов, нет ничего более постоянного, чем временное. Её глаза светились, щёки румянились, а талия даже немножко округлилась. Грудь тоже прибавила. Прямо в нужных пропорциях. И одежда стала чуточку более откровенной, словно девушка перестала стесняться своего тела и вновь обрела женственность.
Что сказать? Смотрю, и глаз радуется! Я даже на секунду задумался: а действительно, не нужна ли мне горячая девушка в горячей ванне? Но быстро отмахнулся от соблазна. Надо отдохнуть и подумать.
Но на заметку я это взял. А пока…
Представил незнакомых друг другу людей. Марина, услышав, что в гостях у нас целая графиня, слегка побледнела. А графиня обнаглела.
— Девушка, я буду рябчиков в собственном соку, порцию свежих устриц и кофе. Пожалуй, принесите сразу кофейник. Кофе можно подать прямо в мои апартаменты, — перечисляла рыжая, поднимаясь на крыльцо.
На МОЁ крыльцо!
— Ваше Сиятельство, — позвал я её, напустив в голос могильного холода. — Это моё имение, моя управляющая, мои апартаменты, моя кухня и мои слуги.
— Что вы хотите этим сказать, барон?
— Жрать будете то же, что и все, — поставил я точку в нашем разговоре и вновь обратился к Марине: — Барону Верещагину дайте апартаменты получше. И не беспокойте какое-то время. Парню в себя прийти не помешает.
— Как прикажете, Ваше Благородие, — слегка поклонилась Марина, кольнув ехидным взглядом обиженную графиню.
Та ртом хлопала, как рыба. А что она хотела? Моё имение — мои правила!
Уже через час я отмокал в большой круглой ванне. Внутри тоже сделали ремонт, так что комната сверкала свежей плиткой. А вот сама ванна осталась старая. Я так захотел. В ней ещё моя мать мылась. Да, звучит странно, но дело в практичности. Она же была огром, а значит, габариты соответствующие. Примерно как у меня. Поэтому простая человеческая ванна крайне неудобна, а под мои размеры заказывать новую долго и дорого. Причём скорее долго.
А в этой мог поместиться я и ещё несколько человек. Со всеми удобствами! Я по шею опустился в воду, позволяя горячей влаге расслабить меня полностью.
Вскоре в дверь комнаты постучали.
— Ваше Благородие, — позвала Марина, входя.
— Я здесь!
