– Тут не один такой мертвяк, кажись, бродил, – с оттенком сомнения сказал Торрен немного погодя, критически изучая загаженную улицу. – Очень похожая походка, такая же обувь, а размер другой.
– То есть, тут по городу толпа ардорской мертвячины ползает? – поежилась Мист. – И кто-то же наклепал все это!
– Сдается мне, мы скоро найдем если не кто, то где, – Торрен опустился на одно колено, хмурясь над следами. – Уж больно густо натоптано.
– Хоть какие-то сведения были бы к месту, – проворчала девушка, которой уже десять раз как надоела эта некачественная игра в следопытов.
– Почему-то мне кажется, что скоро ты будешь вопить, что “лучше бы я этого не знала”, – хмыкнул парень, снова поднимаясь и направляясь в один из узких проулков между домами. Проход больше напоминал лаз: над ним нависали какие-то балки и распорки, укрепляющие стены домов, помогая им опираться друг на друга, а в ширину Торрен едва мог там пройти, задевая плечами. Однако, значительная часть следов вела именно туда. Впрочем, безлунный сумрак в тени зданий стал настолько густым, что Тор едва не пропустил тот момент, когда характер следов и их рисунок изменился: они продолжались и дальше, видимо, уходя на другую сторону линии домов, но здесь словно втекали в стену – и вытекали из нее.
– Вот тут должна быть дверь, – сказал Торрен задумчиво и добавил – Но повезло не очень.
– Хитрая маскировка, – резюмировала Мист, проводя ладонью по стене. – Давайте искать, как открыть.
– Предлагаю подкараулить очередного мертвяка и упасть ему на хвост, – проворчал Торрен, с неудовольствием ощупывая стену. – Или давай попробую выбить.
– А вдруг там этих мертвяков еще штук десять? – возмутилась Мист, указывая на густой рисунок следов в сухой грязи. – А ты уже уставший?
– Это что, я – единственная надежда человечества, что ли?
– Единственная наша с Рахом надежда, – с пафосом сказала девушка. – Да, Рах?
– Такова аксиома, – невозмутимо отозвался эльф, что-то прощупывая кончиками пальцев. Он даже перчатки стянул, чтобы лучше чувствовать поверхность. – В связи с чем, пожалуйста, займи позицию напротив предполагаемого проема, чтобы принять на себя вероятную атаку после открытия двери.
– Это он в том смысле, что нашел дверь, – обрадовалась Мист, подталкивая Тора на нужную точку. – А ты стой напротив нее. Вот сразу видно, Рах жизнь зря не тратил, учился всяким полезным вещам.
– Я тоже, – обиделся Торрен, обнажая Хладогрыз немного неловким движением – ему не хватало места для того, чтобы нормально двигаться.
– Открывай, – скомандовала Мист, Эррах что-то нажал и сдвинул, и кусок стены медленным красивым движением отъехал назад и вбок. В проеме была темнота и тишина. – Не так уж и страшно выглядит.
– Хочешь пойти первой? – с юмором уточнил Торрен, делая осторожный шаг вперед, одновременно пытаясь пронзить мрак своим ночным зрением.
– Не очень, – признала Мист. – Хочешь, свет сделаю?
– Обойдемся, – Торрен решительно двинулся вперед, Эррах и Мист, после заминки с выяснением, кому идти замыкающим – следом. Короткий, в пару шагов коридор закончился поворотом, за которым тут же начиналась крутая лестница вниз, и Торрен, спускаясь, про себя ругался так и эдак представляя, как ему по ногам из темноты прилетает удар и он не успевает отбить, однако, ничего так и не случилось – только внизу через некоторое время возник приглушенный, робкий свет – одинокая масляная лампа, или что-то подобное.
Торрен замедлился еще больше, позволяя глазам адаптироваться к новым условиям и прислушиваясь к беспокойной тишине. Но нет – только позади пыхтела Мист, а за плечом чувствовалось почти неслышное присутствие Эрраха. В этом он был похож на Гронса – при необходимости он был не слышим и не видим.
Нога Торрена ступила, наконец, на пол, и он текучей пружинистой походкой стал двигаться к видимому уже дверному проему, заглядывая внутрь комнаты. Столы, книжные шкафы, какие-то приборы и колбы на столе – немного похоже на Жустову Башню. Масляный одинокий светильник, почти догоревший, никого…. Никого.
А потом Торрен встретился взглядом с кем-то, неподвижно и мертво стоящим в углу комнаты. Не будучи слабонервной тонкой натурой, Торрен не подпрыгнул и не заорал, даже не ойкнул, только спокойно выдохнул и сделал шаг вперед, покачивая мечом.
Мертвец повернул голову, переводя взгляд на Эрраха, словно что-то соображая и не двигаясь с места.
Торрен шагнул еще ближе, но поднятый отвратительной магией труп продолжал пасти взглядом эльфа, не обращая внимания на приближающуюся угрозу. Шаг, еще шаг – никакой реакции. Решив было, что этот недоделанный или бракованный, Торрен ткнул в его сторону мечом, не выстраивая удар, но тут его встретил ловкий, довольно быстрый и хорошо исполненный контрприем, едва не разлучивший Торрена с его возлюбленным Хладогрызом. Чертыхнувшись вполголоса, Торрен отпрыгнул, оттолкнув Эрраха назад, замер в стойке, ожидая развития атаки, но мертвец медлил, снова следя взглядом за Эррахом. Его поза изменилась, он уже не стоял навытяжку, как солдат на смотре, а изогнулся, опустив руки с кинжалами вниз.
