— Дело не в том, какой он сейчас, а в том, каким может стать в итоге. У каждого во вселенной есть свой потолок развития: черта, выше которой не прыгнешь, как бы ты ни старался и как бы тебе ни везло. Изучая практику Восхождения в Башне, я вывел основы её теории: три главных индекса личности, диктующих предел потенциального величия.
Глаз света продолжал вещать так беззаботно, будто мы никуда не торопились и заседали в лекториуме Руниверситета на семинаре по Атипичной Археонике.
— По моей мат.модели величие состоит из
Слава тебе, Элуна Мудрая.
— … перейду к финальному выводу. Переложив все решения и поступки Яра Соколова на матрицу ИПВ-шкал, я рассчитал, что потенциал твоего Восхождения в худшем случае пурпурный, то есть ты способен достигнуть мифического ранга и как минимум 400-го уровня. Разумеется, при условии выживания. Поэтому я и сделал так, чтобы из всех тысяч должников джарров в группу взяли именно тебя. Отбирал самых перспективных.
Сердечко ёкнуло ещё сильнее. Чтоб тебя, болтливый инфо-экстраполятор, угораздило же твои расчёты оказаться такими корректными! Так ты меня до раскрытия доведёшь! Тайро издал резкий свистяще-булькающий звук: выдох изумления из только что проткнутого когтём горла с одновременным плеском крови. Алый взгляд буравил меня.
Я пожал плечами, стараясь не выдать чувств:
— Просто хорошо разбираюсь в игровых системах, вот и попал в Башню, как рыба в воду.
— Нет, — спокойно отрезал абсолютно бестактный Гормингар. — Одним гейм-дизайнерским навыком это не объяснить. И по моим расчётам пурпурный уровень — минимальный предел твоего потенциала, а максимальный белый. Легендарный.
Тут присвистнул уже Уилл, хоть и плохо понимал, что значат какие ранги, но звучало-то круто. Ну и хорошо, пусть наш приспособленец понервничает, в ту ли сторону выбрал стелиться.
— Ладно, оптимист легендарного уровня, — согласился я, чтобы уйти от новых подробностей. — Значит, меня в качестве аватара ты видишь как универсальный стратегический вариант?
— Корректное допущение, — улыбнулся Гормингар. — Хаддари лучший тактический вариант, Уилл лучший эгоистический, а Яр лучший стратегический.
— Осталось ответить на главный вопрос, — вежливо заметил канадец. — Для чего вся эта канитель нам? Долг джаррам мы уже пять раз отдали. И глядя на то, как растворились в тебе крыс и девчонка, я смутно подозреваю, что человека, ставшего аватаром, ждёт похожая судьба. Слившись с облаком данных, он утратит границы собственной личности, то есть мягко умрёт.
— Весьма догадливо с твоей стороны, Уилл Харрис. Но с одной оговоркой: слияние может пойти в обе стороны. Возможно, сознание аватара растворится в общей песне умолкших голосов. А может, наоборот, голоса растворятся в личности. В первом случае я продолжу свою эволюцию на следующий этап. А во втором — я исчезну и новым богом станет один из вас.
Если вы думаете, что предыдущие шоки были шоками, то нет. Этот был. Все заткнулись и застыли, пытаясь понять, что делать.
— Чтобы не затягивать принятие решения, обрисую ситуацию в практической плоскости, — сказал Гормингар настолько спокойно, что мы сразу поняли: начинается самая жесть из всего, что нам довелось пережить.
— Несколько секунд назад Чёрное Солнце вспыхнуло так сильно, как не горело двести лет с момента катастрофы. Благодаря отключению осквернённых искр оно посчитало, что я максимально ослаблен и это лучший шанс для атаки. Солнце сжигает миллион энзов в минуту и начало пересборку планеты по гранд-плану тайро. Пересборка станет необратимой через три минуты семнадцать секунд после того, как я закончу эту речь; мы должны пройти узловую ситуацию до того, как наступит момент невозврата.
Он сделал краткую паузу.
— А я не могу вмешиваться в выбор пути судьбы, потому что моё божественное воздействие даст право вмешаться силе, куда более могущественной и великой.
Речь о владыке ненависти! Ситуация сложилась у меня в голове, наконец-то Гормингар раскрыл карты. Даже величайшие боги не всесильны, существуют какие-то абсолютные законы бытия, которые ограничивают их влияние на миры. Недавно кто-то сказал, что даже такая ужасающе-мощная и вечно голодная тварь, как Мириад не может атаковать планеты, живущие своей жизнью, ей разрешено пожирать только гибнущие цивилизации. Башня Богов — другая система контроля вселенского произвола, она тоже не позволяет археонам творить что им вздумается, но уже внутри Башни, на её бесчисленных этажах.
