– На самом деле это сродни магии – быть может, самой могущественной из всех возможных, – продолжал Моргенес. – Изучай ее, если хочешь понять силу, молодой Саймон. Не забивай голову заклинаниями и магическими формулами. Пойми, как нас формирует ложь, как она воздействует на королевства.
– Какая же это магия? – запротестовал Саймон, вовлеченный в спор вопреки собственному желанию. – Такое знание ничего не делает. Настоящая магия позволяет… ну, я не знаю… Летать. Превращать кучи репы в мешки золота. Ну, так говорят легенды.
– Сами легенды очень часто оказываются лживыми, Саймон. Во всяком случае, плохие. – Доктор протер очки широким рукавом. – Хорошие легенды рассказывают о том, что самое страшное – это столкновение с ложью. И никакой талисман или волшебный меч не является столь же могучим оружием, как правда.
Саймон повернулся, чтобы посмотреть, как медленно расходятся круги по воде рва. Было так замечательно стоять и снова разговаривать с Моргенесом, пусть и во сне.
– Вы имеете в виду, что сказать огромному дракону вроде того, которого убил король Джон: «Ты уродливый дракон», – лучше, чем отрубить ему голову мечом?
Голос Моргенеса стал тише:
– Если ты делал вид, что перед тобой не дракон, то да, таков лучший вариант. Но это еще далеко не все, Саймон. Ты должен глубже проникать в суть вещей.
– Глубже? – Саймон повернулся к Моргенесу, чувствуя, как его охватывает гнев. – Я побывал под землей, доктор. Я провел там много времени и сумел подняться наверх. Что вы имеете в виду?
Моргенес… менялся. Его кожа стала тонкой, в белых волосах появились листья. На глазах у Саймона пальцы старика начали удлиняться, превращаясь в тонкие ветви, которых становилось все больше.
– Да, ты научился, – сказал доктор, и пока он говорил, черты его лица исчезли и на их месте возникла белая кора дерева. – Но ты должен проникнуть еще глубже. Тебе нужно очень много понять. Следи за ангелом – она тебе покажет вещи как в земле, так и над ней.
– Моргенес! – Гнев Саймона отступил. Его друг менялся так быстро, что в нем уже почти не осталось ничего человеческого, лишь смутные очертания ствола и странное подрагивание ветвей. – Не покидайте меня!
– Уже покинул, – прошептал голос Моргенеса. – С тобой от меня осталось лишь то, что хранится у тебя в голове – я стал твоей частью. Все прочее вернулось в землю. – Дерево тихонько раскачивалось. – И все же помни – солнце и звезды сияют на листьях, но корни находятся глубоко в земле, они спрятаны… спрятаны…
