– Но окончательно оно будет закрыто лишь в том случае, если я за сегодня выведу отсутствующий кусок информации. В противном случае, расследовать дальше не имеет смысла.
Я выдохнула, стараясь не кипятиться, и придала голосу спокойный тон:
– Поделишься?
– О да, конечно, мы же партнёры, – произнёс он бесстрастно, как само собой разумеющееся.
Вау! Он воспринимал меня как партнёра, на равных! А не как стажёра желторотого на побегушках! Круто, круто, Грифон.
– Начну с того, что где-то за час до твоего прихода я имел весьма продуктивный разговор с агентом Ривелом.
– Э… – тут уже подвисла не только я, но и моя челюсть. Вернее сказать – отвисла. Я наивно и открыто озвучила свои мысли по этому поводу:
– Хочешь сказать, что ты помирился с Питом?!
– А кто тебе сказал, что мы ссорились? – вопросом на вопрос бросил Рикардо. – Пит очень добросовестный, исполнительный и при этом креативный товарищ. Весьма похвальные качества для будущего детектива.
Я так и хлопала глазами. Вчера Пит вопил, что он никогда в жизни не будет варить каши с этим человеком, а тут человек его за глаза характеризует чуть ли не как будущего гения-эксперта международного сыска! Что произошло за ночь?!
– Начнём с того, что он убедил Синтию Грасс сотрудничать с нами и принёс важную наводку на преступника.
– На преступника? Арону? Синтия Грасс – убедил её? А как она к этому отнеслась? И… э… а где Пит? – мне вдруг очень захотелось поговорить с хитрым агентом 003, и я растерялась.
Пит, вчера отправляясь к Синтии, выглядел таким заботливым и душевным: "Клотильдочка, миленькая, отдыхай, поспи, покушай, я всё за тебя сделаю!". Нахал! Хотя… чертовски крутой и приятный нахал этот Ривел! Опередил меня. Что ж, и у меня есть козырь. Я усмехнулась, собираясь с мыслями:
– То есть. Чинно, спокойно, с толком, с расстановкой. Хорошо. Синтия Грасс с нами. Что она будет делать?
– Сегодня она будет участвовать в обряде по переселению душ. Благодаря тому, что мы теперь знаем о главном подозреваемом, точнее, об основном преступнике, обряд должен пройти на ура.
– Что ж это за преступник такой?!
Рикардо протянул мне лист бумаги. На нём был изображён круг, с витиеватыми символами и значками внутри, напоминающими руны.
– Знакомься. Это – Вине.
– Кто-кто? Вине?..
– Печать Вине. Опознавательный знак. Аналог метки, татуировки. Принадлежность к кругам высших демонов у многих ему подобных. Подобно тому как по татухе можно вычислить специализацию, клан и в ряде случаев даже фамилию зека, – пустился агент Кэпчук в рассуждения о перипетиях преступного мира.
– Вине, Вине… Где-то я уже слышала…
– Мадам Вине, или госпожа Вине – из рассказа агента 003, очевидно, – подсказал Грифон.
– Точняк! – ударила я себя по лбу.
– Агент Ривел опознал медальон. А благодаря Синтии, которая похитила ингредиенты из казино, мы опознали его ритуальную атрибутику. И опять же снова благодаря агенту Ривелу, прошерстившему тонны городских легенд, мы получили подтверждающий факт. Колдун Дондиус Вакх был одним из тех, кто до Ароны Нельзи имел шашни с Вине.
Благодаря Ривелу. Благодаря Синтии. Благодаря опять тому же Ривелу. Карамба, Пит, я тебе завидую и чёрной завистью причём!!!
Снова, не осознавая этого, я начинала кипеть. Мои амбиции, моя шпионская гордость покороблены – и кем?! Моим лучшим другом! У меня было пакостненькое ощущеньице, что меня обставили вокруг пальца как шкета! Коварный Кэпчук продолжал подливать масла в огонь:
– Агент Ривел открыл всю подоплёку главного ритуала по укреплению могущества Вине, правда, не зная об этом. Но ему это можно простить.
Интересно, а сам агент 003 знает, что вредина Рикардо его тут так нахваливает?
–
– Полагаю, что Бог Акул – это и есть Вине?
– Бинго, агент 001, – снисходительно кивнул Кэпчук. – Вспомни дружбу Дондиуса Вакха с Вине. Вине умеет показывать настоящих колдунов и ведьм, исполняет желания и наделяет тайной мудростью. И вспомни символ Акулы.
Теперь настала моя очередь мериться цитатами. Я достала блокнот и зачитала: