— Как будто они сидят в беседке в замковом парке и с ними в любое время можно поговорить.
— А разве нет? То есть я не про парк, — уточнил я, — а в целом.
Далия взглянула на меня с недоверчивым изумлением, потом покачала головой.
— Забываю, как мало ты знаешь. Духи предков своевольны и не отвечают на вопросы даже главы клана. Однако, в редких случаях, если посчитают нужным, то могут заговорить сами.
Ладно. Значит, помощь духов отпадала.
— А что насчет поиска магией? — спросил я.
— Магией… — протянула Далия и приложила ладонь к двери своего кабинета, до которого мы как раз дошли. — То, что я хочу тебе показать, касается именно ее.
Внутри двери, невидимые, задвигались шестеренки, кликая и поскрипывая, и запертая дверь открылась без всякого ключа. Тоже магия.
Первым делом Далия достала из ящика стола большой тяжелый том, корешки которого были окованы золотом, и открыла на заранее заложенной странице.
— Это Тея, — она показала на начертанные на самом верху крупные руны: Теодора Элана Рудан Афария аль-Ифрит. Я и не знал, что полное имя у малявки было куда длиннее, чем она сама.
Под рунами располагался странный рисунок, напомнивший мне порванную в нескольких местах паутину. Далия прижала указательный палец к середине рисунка, и паутина засияла бледно-голубым светом.
— Этот цвет означает, что Тея жива и здорова, — проговорила Далия. — При ранении или серьезной болезни цвет меняется на красный. После смерти, — ее голос на мгновение дрогнул. — После смерти — на черный.
Мне вспомнился рассказ Аманы о родовой книге Дасан, из которой она узнала о гибели мужа и тестя в Гаргунгольме. Значит, передо мной лежала такая же родовая книга аль-Ифрит.
Потом, из того же ящика стола, Далия достала свиток и развернула, прижав края плоскими камнями. Карта, очень подробная карта владений аль-Ифрит, только нанесенная не на привычную бумагу, а на какой-то другой материал. Пергамент? Я не мог сказать точно, только отметил, что кое-где на поверхности поблескивали крохотные чешуйки. Если это и был пергамент, то точно не из телячьей кожи — у телят, насколько я знал, чешуи не было.
Принцесса коснулась указательным пальцем середины карты, как до того касалась «паутины». По рисунку будто прошла волна и… ничего не изменилось. — Эта карта должна показать местонахождение того, чье имя вызвано из родовой книги, но сколько я ни пыталась, ничего не получается. Магия перестала видеть Тею. Может быть, ты что-то сможешь сделать? — в направленном на меня взгляде светилась хрупкая надежда.
Я вздохнул. Далия ждала от меня очередного чуда, и в этот раз я должен был починить артефакт Старшего клана. Какая мелочь — учитывая, что магией я не владел.
Иштово семя! Конечно, я хотел помочь найти малявку! Но нельзя ли было дать мне задание попроще? Убить с десяток демонов, например?
Несколько мгновений я разглядывал карту, а потом мне в голову пришла мысль, лишь косвенно связанная с сегодняшними событиями:
— Подобные карты, показывающие местоположение членов клана, распространены? В том смысле, есть ли они у многих Старших Семей?
— Почему ты об этом спрашиваешь? — Далия нахмурилась.
— Я объясню позднее, — пообещал я, одновременно пытаясь такое объяснение придумать. Объяснение, которое не будет правдой, естественно. Потому что на самом деле я очень хотел знать, могла ли такая карта быть у моей сестры, и была ли Вересия в курсе, где я нахожусь.
— Не думаю, — сказала Далия. — Это артефакт моего родного клана. Самую первую подобную карту создала моя прабабка, императрица Элана, и научила своих потомков. Насколько мне известно, больше никто не сумел повторить процесс.
Уф, хорошо! Конечно, это не полная гарантия, но мне стало спокойнее.
— Я спросил о наличии подобных карт у других кланов, — сказал я, придумав, наконец, отговорку, которая объясняла мой интерес, — чтобы понять, насколько широко известно их существование и могли ли о них знать похитители. Если знали, то, вероятно, использовали магию сокрытия. Если же не знали, то тут сработал побочный эффект от другой волшбы.
— Магию… сокрытия? — повторила Далия. — Что за магия сокрытия?
Я моргнул.
— Разве такой магии нет? Мне казалось логичным, что она существует.
Далия покачала головой.
— Никогда о ней не слышала.
— А как насчет демонов? У них такая магия есть?
— Возможно, но об этом я тоже никогда не слышала, — Далия нахмурилась, разглядывая карту с таким видом, будто пыталась одним усилием воли заставить ее заработать как положено.
Наклонившись к карте, я провел пальцем по ее краю, где чешуя выделялась особенно четко. Гладкая. Теплая. Будто живая. Странное, ни на что не похожее ощущение…
— Рейн? — в голосе Далии звучала надежда, но я лишь покачал головой. От моего прикосновения в самой карте ничего не изменилось, и у меня, увы, не открылось никаких новых способностей, помогающих чинить императорские артефакты.
