Мою идею выпросить у Джея и дяди Рональда статус города — я даже название собирался придумать — все помощники в один голос отвергли. Если город, значит статут, если статут, значит своё самоуправление с чиновниками, городским хозяйством и стражей, если своё самоуправление, значит и налоги ему достанутся, кроме земельного и владетельного, а это, считай, вдвое меньшая доля, чем сейчас. В общем, уговорили черти, то есть, святые братья. Правда, и расходы тоже остаются на монастыре, но казначей брат Алекс уверяет, так всё равно выгодней.
С увеличением хозяйства, понятно, надо и наш бюрократический аппарат увеличивать, но эту проблему я как раз решу в ходе предстоящего посещения столицы. К тому же, это отличный повод моей поездки, если найдутся излишне любопытные, кто станут выяснять, для чего аббат Степ вдруг внеурочно прибыл в Рансбур к Николаю Гиверскому. У меня, как у того Штирлица, на любой каверзный вопрос найдётся ответ. Скажу, вот, хочу увеличить численность монашествующих и цукаты привёз, угощайтесь.
— Второй дом справа. — работаю штурманом у своего вассала.
Через сотню ярдов после поворота — дома тут не впритык друг к другу — останавливаемся перед трёхэтажным зданием из красного кирпича и черепичной коньковой крышей бурого цвета.
Большинство построенных и ещё строящихся доходных домов тут принадлежит Люку, виргийскому дельцу, сбежавшему из северного королевства по причине участия в бунте против герцога Миорского, моего несостоявшегося тестя. Как я надеюсь несостоявшегося.
Обычно нувориши отделываются большими штрафами, но мой новый поселенец, видимо, слишком уж активничал, вот и пришлось бежать, как говорится, роняя тапки. Но капиталы с собой прихватил, благо они в основном были в виде поручительств имперского банка Юстиниана.
А я что? Плохо, когда капиталы за границу бегут, и хорошо, когда из-за границы ко мне. Единственное, провёл серьёзную беседу с богатеем. Объяснил, что у меня разговор со смутьянами короткий — можно сходить в обитель и посмотреть на лобное место, там не только воры или грабители в петле болтаются, найдётся местечко и для бунтовщиков.
— Вы кого-то ищете, милорд? — спросил Карла наёмник у крыльца доходного дома. Видать, недавно только прибыл, не признал капитана Монского. Дворянин из приезжих — так поди подумал вояка, оценив неброскую походную форму моего вассала. — Здесь в основном семьи ремесленников и наёмных работников.
Входов в здание я увидел два, один с фасадной стороны, другой с торца. Наверное ещё пара имеется. Пожарного надзора в этом мире не существует, но о технике безопасности, в том числе противопожарной, представление имеют. Есть куда выскочить, случись вдруг что.
— Не твоё дело, боец, кого я ищу. — пренебрежительно ответил Карл. — От двери отойди.
— Если желаете комнату или квартиру снять, то хозяина можно найти…
— Ты меня плохо расслышал? — удивился милорд Монский, перебив охранника.
У наёмника наверняка имелось распоряжение нанимателя никого кроме жильцов внутрь не пускать, да разве с благородными поспоришь. Парень кивнул своим мыслям и не только освободил путь, но и открыл дверь.
Так уж получилось, что в своей новой жизни мне ещё ни разу не пришлось побывать внутри здешних многоквартирных домов, поэтому, войдя вслед за Карлом, с интересом осматриваюсь, и поднимаясь по лестнице на второй этаж, и оказавшись на нём.
— Не спеши, — прошу приятеля. — Дай я осмотрюсь.
Едва успеваю отскочить в сторону, чтобы не быть сбитым двумя детьми — мальчишка лет семи гнался за девчонкой, чем-то очень довольной и смеющейся.
А вообще тут шумно, ароматно и интересно. Очень напоминает студенческие или рабочие общежития — длинный от одного конца здания до другого прямой коридор с дверями по обе стороны.
Знаю, что здесь имеются и комнаты, и квартиры в несколько комнат, да это и так можно понять по разным расстояниям между входами. Коридор не захламлен, но кое-где выставлены пожитки и подготовленный к выносу мусор.
Оставив Карла у лестницы, прошёлся из конца в конец. Уборной или ванной не обнаружил, а вот кухня с большим очагом и почерневшим от времени столом нашлась в самом краю. Там три женщины сидели и о чём-то разговаривали, пока на плите готовились похлёбка и мясо с овощами на сковороде. Прямо, коммуналка какая-то. Надеюсь, Джек догадался еду из трактира заказать, сомневаюсь, что Вика в таких условиях сможет что-нибудь приличное приготовить.
— Пошли, — вернулся я к милорду Монскому. — А то стоишь тут, как столб на площади.
Из дверей уже начали выглядывать головы любопытствующих местных обитателей.
— Ещё скажи, что это я по своей воле здесь замер. — буркнул под нос милорд, прошёл к двери справа, второй от окна, и постучал.
