– Хватит уже! – рыкнул он на Керла и отобрал мячик. – Не хватало ещё, чтобы ты перед финалом плечо повредил.
– Да нормально всё, – отмахнулся питчер и смахнул пот со лба. – Нам нужно тренироваться, если мы хотим заполучить Кубок.
Рэйли тоже встал и подошёл к ним, желая вставить свои пять копеек.
– У «Эннердж» сильные бэттеры, – сказал он, потирая руки – отдача от подач Керла была сильной. – С ними нельзя надеяться на удачу.
– Но и загонять Керла тоже нельзя! – огрызнулся менеджер, ощупывая плечо питчера.
Тот немного поморщился и отошёл от друга.
– Ну хватит уже, Сони. Всё будет нормально. Не сломаюсь я.
– Конечно, – съязвил менеджер и скрестил руки на груди. – Ты так стараешься ради этого дурня, а он даже не ценит. Надрываешься здесь с утра до ночи, но что в итоге получишь? Сомневаюсь я, что что-то стоящее.
Это был словно удар под дых.
«Правда. А ведь всё это – правда» – подумалось Рэю.
Керл действительно не жалел себя на тренировках после того обещания – никакого отдыха, никакого перерыва. Его броски стали практически идеальными, но ведь это же может и навредить ему. А ведь Рэйли такой засранец, что считал такое поведение само собой разумеющимся. Ой, прав Сони, что обвиняет его.
– Ладно, перестань! – повысил голос Керл и отвернулся. – Пойдём, я схожу в душ, а ты мне потом плечо перетянешь.
– Идём, – вздохнул Сони. – Там сейчас журналисты приехали. Интервью для журнала перед финалом. Не факт, конечно, что все мы попадём на страницы, но вам двоим точно уделят внимание. Дейсона особо просили разрешить сделать парочку фото. Я так подозреваю, тот скандал на поле не прошёл даром. Теперь вас ещё долго будут обсасывать.
Керл фыркнул и даже улыбнулся немного смущённо.
– Главное, чтобы не обкусывали, – пошутил он и потянул менеджера к душевым. – И, Рэй, ты тоже приведи себя в порядок. Если уж они будут делать наши фотки, хочу чтобы все захлебнулись слюной.
Он подмигнул и смущённо фыркнул, тут же отводя глаза.
Только вот что, мать его, со всем этим делать ему, Рэйли?
Когда он возвращается на поле, освежившийся и в другой форме, почти все уже были в сборе. Журналистов всего трое: одна что-то обсуждала с Дейсоном, а два других делали пробные снимки.
Больше всего в глаза бросаются Сони и Керл. Они единственные, кто не в форме. Ну, менеджер всегда одевается, как вздумается, а вот их ас явно решил выпендриться. Только вот… за эту шикарную задницу, так сексуально обтянутую джинсами, Керлу можно простить практически всё. Он в белых кроссовках и чёрной майке в облипку. Только вот из-за бинта, который смотрится совершенно неуместно, на нём ещё не застёгнутая белая форменная куртка. Волосы после душа ещё не подсохли и оттого макушка не такая светлая, как обычно. Но в целом – он красавчик.
Только после этого вывода Рэйли осознал, что уже целых пять минут как придурок пялится на своего питчера и чуть ли не пускает на него слюни.
– Чёрт, – процедил он сквозь зубы и подошёл к Майру.
Тот только похлопал его по плечу и усмехнулся. Оказывается, этот вечно уверенный в себе парень тоже умеет волноваться. Рэй никогда бы не подумал, что такое возможно.
– Это из «БейсболС», – на ухо шепнул ему приятель. – Говорят, командам финалистам посвятят по пять страниц.
– Пять страниц? – нервно отозвался Рэйли. – Да что про нас писать-то?
Они – ново созданная команда с минимальным составом. Уж точно на полноценную статью придётся наскребать с трудом. Но с другой стороны… «БейсболС»! Это их с Керлом любимый журнал. Да уж, думал ли он когда-нибудь, что попадёт на его страницы?
– Рэй, иди сюда, – позвал его Керл.
Он неуверенно мялся где-то сбоку и тоже нервничал. Ну, просто дурдом какой-то! Чего все так парятся из-за этого интервью?
Хотя у самого Рэйли ощутимо сосало под ложечкой. В «Эннердж» он уже общался с журналистами, и статьи про них писали, но, конечно же, не в таком солидном издании, как «БейсболС». Обычно этот журнал освещал только взрослые турниры, не охватывая юниорскую лигу. Но в этом году видно звёзды так сложились.
– Хорошо смотришься, – всё-таки выдавливает из себя Рэйли, когда подходит к питчеру.
Но это ведь чистая правда, так почему бы не похвалить его? Тем более, Керл благодарно улыбается и довольно кивает. Ну вот… всего пара слов, а сколько радости. Раньше Рэй как-то не задумывался об этом, но сейчас… Слова действительно имеют значение.
– Ты тоже весьма хорош, – фыркнул Керл, оглядывая его с головы до ног. – Уверен, на снимках будешь смотреться просто здорово.
Да, определённо такие комплименты весьма приятны.
Их всё-таки вначале начали фотографировать всей командой, пока журналистка общалась с Дейсоном. Керла с Рэем поставили в самый центр, а остальные обступили сбоку. Так получилось, что им говорили встать всё ближе и ближе, теснее и теснее. Когда их тела соприкоснулись, Рэйли даже облегчённо выдохнул. От Керла пахло его любимым шампунем, так привычно и вкусно. Сразу же захотелось запустить руку в его волосы и притянуть к себе для поцелуя. Да, он соскучился по сексу с Керлом.
Фотоаппарат щёлкал, делая всё новые и новые кадры.