Долгое мгновение я, затаив дыхание, балансирую между безрассудством и сдержанностью. Смотрю в эти пронзительно-голубые глаза со странным ощущением, будто меня засасывает, как будто меня затягивает опасный водоворот.
Я хочу поцеловать его, попробовать на вкус его кожу, почувствовать его внутри себя и услышать, как он стонет от удовольствия, когда я впиваюсь ногтями ему в спину и двигаю бедрами навстречу его толчкам.
Я хочу оседлать его и насладиться его сильным молодым телом, и я хочу всего этого с такой внезапной, неистовой потребностью, что это пугает меня.
Затем на мой мобильный приходит сообщение, и чары рассеиваются.
Я узнаю эту особую мелодию. Я настроила ее специально для одного контакта, чтобы быть уверенной, что это он пытается дозвониться до меня, не глядя.
— Обычно я не проверяю свой телефон во время ужина, но это мой брат. Прошу прощения, но мне нужно ответить.
Чувствуя, что момент упущен, Картер откидывается на спинку стула.
— Конечно.
Я достаю из сумочки свой мобильный и разблокирую экран.
Я быстро отвечаю.
Появились три пузырька, которые затем исчезли. Он не отвечает.
Когда я бормочу ругательства, Картер спрашивает: — Все в порядке?
— Наша мама упала сегодня утром. Она сильно ушиблась.
— О нет. Она в больнице?
Я поднимаю глаза и вижу, что он смотрит на меня с явным беспокойством на лице.
— Что-то не похоже. Я сказала Уиллу, чтобы он немедленно отвез ее на обследование, но…
Картер изучает меня, пока думает, что сказать дальше. Я не смотрю на него, но чувствую его взгляд.
Я жду ответа, но не получаю его. Насколько я знаю, он уже выключил свой телефон.
Обеспокоенная и раздраженная, я засовываю мобильник обратно в сумочку и одариваю Картера натянутой улыбкой.
— Извини за это.
— Не стоит. Я могу чем-нибудь помочь?
— Это мило с твоей стороны, но нет.
— Тебе нужно позвонить ему? Я не против подождать.
— Это ни к чему хорошему не приведет. Уилл не возьмет трубку.
Если горечь в моем тоне и удивляет Картера, он этого не показывает, а мягко говорит: — Да, братья могут быть настоящей занозой в заднице, не так ли?
Мы криво усмехаемся.
— Ты, должно быть, все об этом знаешь.
— Это еще одна наша общая черта. Раздражающие братья и сестры. Он старше или младше тебя?
— Старше на два года.
— Есть еще братья или сестры?
— Нет, только мы.
— Значит, ты младшая.
Я не понимаю, почему он так радуется этому, пока не вспоминаю, что он тоже самый младший из братьев. Я киваю.
— Да, я младшая. Но Уилл – самый любимый. Когда мы росли, мои родители всегда вели себя так, словно он мог ходить по воде. По их мнению, брат не мог сделать ничего плохого. А теперь давай поговорим о чем угодно, только не обо мне. Расскажи мне о себе, Картер. Каково это – быть неприлично богатым?
Он изучает меня с минуту, выражение его лица серьезное.
— Это может быть здорово. А может быть ужасно. В основном я не думаю об этом, за исключением тех случаев, когда кто-то осуждает меня за то, чего я не выбирал.
Смущенная, я закрываю глаза и провожу рукой по лицу.
— Мне жаль. Это было грубо с моей стороны.
— Нет, я понимаю. Это законный вопрос. Большинство людей не могут себе представить, в какой жизни я родился. Но дело не только в радугах и единорогах. Деньги заставляют людей…
Картер замолкает на полуслове. Глядя куда-то вдаль поверх моего плеча, он выглядит так, словно потерялся где-то в прошлом.
Где-то в темноте.
— Измениться? — предлагаю я.
Он снова встречается со мной взглядом. Его голос звучит ровно.
— Совершать безумные поступки.
Изучая его лицо, я спрашиваю: — Ты имеешь в виду, устраивать дикие вечеринки на яхте с кучей несовершеннолетних девочек из университетской волейбольной команды?
После паузы Картер встряхивает головой, словно пытаясь прийти в себя, и натягивает улыбку.
— Да. Именно так. — Он неловко смеется, избегая моего взгляда.
Он лжет.
Не знаю, откуда я это знаю, но я знаю точно. Все, что он говорил до сих пор, было правдой, какой бы возмутительной она ни была. Но именно в этой маленькой, на первый взгляд незначительной теме он предпочел не искренничать.
Например, что именно?
Я не спрашиваю, потому что знаю, что он говорил не о себе. Не думаю, что он говорил о своей семье. Я думаю, он имел в виду, что деньги его семьи заставляют других людей совершать безумные поступки.
Почему-то это еще больше выбивает из колеи.
