Мда, лучше бы они проводили кулинарные состязания, прежде чем пускать всяких олухов на кухню.
– Ты совсем с ума сошла?!
Я едва не выронила чашку. Лотан умудрился застать меня врасплох. Даже сначала заозиралась, ожидая, что рыцари начнут вскакивать и искать неизвестного нарушителя спокойствия. И только потом поняла, что вампир разговаривает мысленно.
– Все в порядке? – тоже стал крутить головой Реми.
– Д-да, только можно я доедать не буду? – я вымученно улыбнулась, отставляя тарелку. – И вообще спать, наверное, пойду.
– Подожди. Пойдем, выдам тебе одеяло.
– Додумалась. К инквизиторам пойти. Молодцы вы с дедом! Следопыты хреновы! Куда смотрели?! Там следы бандитов пересекаются со следами рыцарей и расходятся. Как можно вообще конных с пешими перепутать?! – продолжал возмущаться Лотан у меня в голове.
– С тобой точно все хорошо? Может, тебе от стряпни Этьена поплохела? – все допытывался Реми, заглядывая мне в лицо.
Слушать вампира и одновременно поддерживать диалог с рыцарем было ох как непросто.
– Возможно. Но я сейчас лягу посплю и полегчает.
Реми вручил мне одеяло.
– Можешь располагаться в нашем шатре.
– Да я и на улице нормально посплю, – спать в окружении толпы мужиков не очень хотелось. Дело было не в том, что я сомневалась в их рыцерственности, а в том, что незаметно уйти из лагеря будет тогда очень непросто.
– Не волнуйся. Мы с ребятами все обсудили и решили отдать тебе наш шатер. До монастыря можешь спать там. Все равно ночи сейчас теплые.
– Спасибо, – мне даже как-то неловко стало. – Но не надо было.
Я почувствовала себя коварным некромантом, который втерся в доверие наивной инквизиции, лишил крыши над головой и собирается использовать в своих злобных целях.
– Все в порядке. Спокойной ночи, – Реми галантно поклонился и утопал, оставив меня у входа в шатер.
– А ну быстро дуй к ручью. Туда, где сегодня с местной нежитью чего-то не поделила. Жду, – прозвучал в голове недовольный голос Лотана.
Рыцари Света с каждой минутой нравились мне все больше и больше. Не то что злобные вампиры, вечно всем недовольные.
Пришлось войти в шатер, по-быстрому соорудить куклу из подручных материалов, накрыть ее выданным одеялом – вдруг кто заглянет проверить, на месте я или нет. И уже потом идти на встречу со злобным кровососом.
По дороге едва не сломала в темноте ногу и не наткнулась на одинокого голодного патрульного, очередь которого есть пока еще не настала. Вышла к ручью – никого. Отлично. Еще не хватало снова встретить водяного. На этот раз он меня точно утопит.
– Ау? – шепотом протянула я и поежилась – от ручья ощутимо веяло холодом. – Лотан, вообще ни разу не смешно!
– Ну здравствуй, красавица. Ручку вернуть не хочешь?
Я очень медленно оглянулась. На этот раз водяной высунулся из ручья по пояс. К пенькообразному лицу прибавилось раздутое синее тело утопленника, украшенное тиной.
– Что, не ожидала? – улыбки в темноте не разглядела, но по интонации поняла, что сволочь эта довольно лыбится. – Ловко я тебя, да? Ты, милая, жешь не в курсе, что я к любому человеку, кто хоть кусочек моего тела при себе держит, в голову могу залезть. А тут целая рука. Грех было не воспользоваться. Ну что, свадебку прямо сейчас сыграем? Или ты еще артачиться будешь?
Вот же сволочь. Как только смог так точно Лота изобразить?! И откуда узнал, что мы с дедом перепутали следы?
– Арлен, ты где?! – мысленный крик вампира заставил меня вздрогнуть.
Я посмотрела на водяного. Стоп. Ничего не понимаю. Этот же упырь сказал, что залез мне в голову. Или он только встречу назначил, а до этого на меня Лотан кричал?
– Это ты мне сказал, что из нас с дедом следопыты никудышные? – на всякий случай уточнила у вампира.
– А что, другие есть претенденты?
Я почувствовала, как мертвая рука сильнее сжала запястье.
– Ну иди же ко мне! – страстно воззвал настойчивый жених.
– Да есть тут один… водяной. Я правильно помню, ты, вроде, грозился меня защищать. Не хочешь исполнить обещанное?
– А что случилось?
– Да утопить меня здесь пытаются!
– Стой там! Сейчас!
Как будто я могу куда-то уйти. Ночь делала водяного, как и любого мертвяка, сильнее. Так что сейчас я тратила все силы на то, чтобы не позволить этому любвеобильному гаду затащить меня в воду.
А самое обидное – даже кричать нельзя, чтобы не переполошить рыцарей. Я же вроде как сплю уже.
– Дура, счастья своего не понимаешь! – возмутился моей несговорчивости мертвяк.
– Сам такой! Упырь недобитый! – в долгу оставаться не хотелось.
– Ну сейчас ты у меня как миленькая побежишь! – зло прошипел водяной, и я едва не взвыла от боли. Да он же мне сейчас руку оторвет.
– Не помешаю? – вкрадчиво спросил вампир, выходя из леса.
Он снова принял человеческий вид. На вороте рубашки горела зеленым булавка, темные волосы собраны в хвост, отчего черты лица стали еще более хищными. Только ноги так и остались босыми.
– Лотан! – радостно воскликнула я, готовая броситься ему на шею.
– Конкурент? – строго спросил водяной.
– Я вне конкуренции, папаша, – клыкасто ухмыльнулся вампир.
– Кровосос, – брезгливо прошипел мертвяк.
– Он самый. Так сам уберешься или помочь?
