Что ж, это не казалось принцу чем-то ужасным и трудным. Ранее он уже пару-тройку раз сопровождал родителей в важных поездках, поэтому эта неожиданно появившиеся перспектива его не пугала, однако взгляд матери говорил, что это не единственные изменения в его жизни.
– Вместе с советниками мы решили, что трон тебе придется занять уже через пять-шесть лет, а значит вскоре, Элайджа, ты начнешь очень усердно и много обучаться.
Королева Одетт с печалью смотрела на своего сына, пытаясь распознать его реакцию. Женщина была уверена, что юный принц полностью не осознает истинный смысл происходящего, но положение вещей многое поменяет в жизни Элайджи: его детство, бесконечные игры с друзьями, занятия верховой ездой и другие увеселения подошли к концу как только в отца угодило темное проклятье. С завтрашнего дня он должен стать на порядок взрослее.
– Мне очень жаль, дорогой, что это происходит с тобой в таком раннем возрасте, – женщина протянула руку и провела по белокурой головке мальчика.
– Все в порядке. Это мой долг, – произнес Элайджа, рассеяно глядя в глубь библиотеки.
Новости, произнесенные устами матери опечалили детское сердце. Факт скорой смерти отца отдавал горечью во всем теле, проникая в самую душу. Элайджа всегда хотел стать похожим на короля. Мечтал вырасти таким же умным, бесстрашным и мудрым. Мальчик желал, чтобы однажды на него смотрели с восхищением, преданностью и уважением, так как все вокруг смотрели на его отца. В один прекрасный день Элайджа надеялся доказать Августу, что тот вырастил достойного наследника. Он хотел увидеть в глазах родителя гордость, которую раньше ему видеть никогда не доводилось. Теперь у него появится возможность доказать свою значимость, однако король этого уже не увидит.
И все же, мальчик был настроен с честью выполнить долг и повести за собой народ Антареса, даже если ему придется многим пожертвовать для этого. Блуждая по мыслям, Элайджа пришел к неприятному осознанию того, что теперь он не сможет проводить так много времени с Оливером и Викторией. Эти двое стали для принца своего рода отдушиной. Несмотря на то, что брат с сестрой, также как и Элайджа всю жизнь прожили в замке, среди королевской семьи, они значительно отличались от особ благородных кровей. Они были шумными, простыми как открытая книга и помогали принцу отвлекаться от реальности, где были частые балы, приемы и слишком вежливые разговоры, во время которых хотелось лезть на стену от скуки. В друзьях Элайджа находил утешение каждый раз, когда отец был им недоволен. Вечно бурчащий Оливер обладал невероятным интеллектом. Многие называли его самым умным мальчиком королевства. В свои десять он прочитал больше книг, чем многие аристократы держали в руках за всю жизнь. Оливер имел веселый нрав, но также часто задумчивый, он мог смотреть на собеседника своими карими глазами так долго, что становилось неуютно. В этот момент в радужках цвета шоколада виднелось что-то такое непостижимое, словно Оливер уже разгадал загадку этого мира и ему стало скучно жить. Наверно скука и толкала его на постоянные конфликты с сестрой. Виктория, наделенная упертым характером, всегда отвечала на провокации, не боясь ставить Оливера на место. Девчушка с такими же зелеными глазами, как у матери, стояла на своем, даже если понимала, что не права. А еще она унаследовала от Флоренс магический дар, что было весьма удивительно, поскольку обычно дети со способностями рождаются в магических семьях только через несколько поколений.
Маги не были каким-то редким явлением в мире, однако зачастую представители волшебного мира не обладали столь сильным потенциалом. Среднестатистический маг был способен творить простейшие заклинания, по настоящему сильные и могущественные вещи им были недоступны. Но были и такие как Флоренс. Их называли потомками Морганы. Об этом Элайдже однажды рассказала мать. Она не уточнила, почему их называли именно так, но суть в том, что они были способны сотворять действительно прекрасные и ужасающие одновременно вещи. Подобных волшебников было не так много, поэтому правители всеми силами старались заманить их в свои королевства. Их магия помогала давать отпор недругам, защищать земли от непогоды, лечить людей и многое другое. Лишь при дворе нескольких государств имелись потомки Морганы, все они входили в альянс Пяти Великих Королевств и считались самыми сильными и несокрушимыми.
Хоть Виктории и удалось каким-то чудом унаследовать магические способности, многие полагали, что такой же сильной, как Флоренс она не станет. Саму девочку столь грубые, на ее взгляд, заявления очень сильно сердили. “Поживем – увидим”, отвечала она на каждую подобную реплику.
