- Ну, кое-что...
- Действительно, кое-что! - мать села на стул и заплакала.
- Мама, не плачь! Прости меня! - Лина хотела вскочить и обнять плачущую мать, но та взглядом велела ей лежать. Она умела приказывать взглядом, и Лина знала, что лучше подчиниться. Мама вытерла слезы и пошла на кухню, - Сейчас я приготовлю тебе поесть. Заварю жаропонижающий чай в термос. Пей понемногу каждый час. И горлу хорошо и температура будет падать. Только не застудись, лежи в кровати!
- Хорошо, мамочка!
- Шиповник вот привезла. Тоже заварю крепкий отвар, добавляй кипяток и пей! - крикнула она с кухни.
Мать вернулась с тарелкой картофельного пюре и с чашкой чая. Поставила все у изголовья дочери и села рядом с ней на кровать.
- Мама, спасибо, что ты приехала! Только я боюсь, что ты тоже заболеешь.
- Значит, заболею, - сказала она и поправила Лине одеяло. - Ешь. Пей чай. Знаешь, я ведь никогда тебе не говорила... Мне тяжело сейчас говорить с тобой на эту тему, но надо...
- Ты о чем? - удивилась Лина.
- Твой отец жив и здоров. Тот, кто растил тебя, не был тебе родным отцом.
Лина чуть не выронила тарелку с пюре на пол. Она смотрела на мать, и ей показалось, что она спит...
- Что значит, не был отцом? - не узнавая свой голос, спросила Лина.
- Это был друг твоего отца. Он был влюблен в меня. А я любила его друга. Но тот бросил меня, узнав, что я беременна.
- Бросил?
- Да. Бросил. Сказал, что это не входит в его планы. Я тогда была студенткой, но аборт делать не стала.
- И что было потом?
- А потом, я вышла замуж за его друга. Я не хотела, но он меня уговорил.
- Так вот почему мне всегда казалось, что в доме натянутая обстановка.
- Я не смогла полюбить его. И он страдал. Он очень привязался к тебе, считая тебя своей родной дочерью. Но я старалась брать подработку, чтобы чаще отсутствовать дома. Дежурила по двое суток подряд... Я знала, что с тобой все хорошо, потому что он буквально трясся над тобой.
- Мама, а мне казалось, что ты совсем меня не любишь, и поэтому тебя всегда нет дома. Я думала...
- Я догадываюсь, о чем ты думала. Я не любила мужа. А тебя я любила всегда. Прости меня, если можешь...
- Мама, а как же тетя Катя? Она же сестра отца! Она знала, что ты, что я, не ее племянница? - сбивчиво спросила Лина.
- Нет. Она ничего не знает. Мы никому ничего не говорили. Ты носишь его фамилию и отчество.
- Как странно... А я любила папу, - уже чуть не плача, сказала Лина.
- Девочка моя, я его тоже любила, но не так, как ему бы хотелось. Я была ему благодарна, но относилась к нему только как к другу.
- И у вас никогда не было... Ты понимаешь, о чем я? - покраснев, спросила Лина.
- Было, конечно. Но только вначале. Потом я старалась этого избегать. И он не выдержал. Он слишком страдал. Я виновата перед ним, очень!
- Мама, а кто мой родной отец?
- Он уехал. На север. Но жив и здоров. Подлецы всегда здоровые. С ними никогда ничего не делается, потому что они живут не задумываясь. Радуются жизни, не знают ни переживаний, ни страданий. Они живут не сердцем, а головой. Твой, выходит, тоже такой же! А я так мечтала, что ты окончишь институт, выйдешь замуж. Что ты будешь самой счастливой! Мне так хотелось для тебя счастья, которого я так и не узнала...
- Нет, мамочка! Мой не такой! Он любит меня.
- Так почему он не с тобой? - удивилась мать.
- Он женат. Но это очень грустная история...
- Они всегда рассказывают печальные истории, эти женатые! И жены-то у них кривые, страшные и злобные, и что женили их, бедняжек, насильно, и много еще всяких ужасов.
- Мама, ты так говоришь, будто мой настоящий папаша тоже был женат. Он тебе врал?
- Нет. Это мне рассказывали мои пациентки, - улыбнулась мама.
- Но Глеб действительно несчастлив в браке. Мне это его друг говорил. И жена у него не подарок... Но красивая и здоровая. Она тоже ждет ребенка. Поэтому он и не может уйти от нее.
- Значит, его зовут Глеб. И он оставил тебя ради жены. Мне жаль, дочь! Но он просто развлекся с тобой.
- Нет, мама, это не так! - стараясь убедить мать в порядочности любимого, воскликнула Лина. - Он приходил ко мне, просил, умолял не выгонять его. Но я не захотела быть второй женой. Не захотела быть любовницей, - Лина заплакала, глаза покраснели еще больше, нос совсем перестал дышать, ей стало еще хуже, чем было, она всхлипывала и вздыхала, вытирала слезы платком и сморкалась.
- Перестань! - обняв дочь, проговорила мама, - Не плачь. Все забудется. Даже если он больше никогда не появится в твоей жизни! У тебя будет ребенок, и ты станешь думать только о нем. Это трудно! Но ты не будешь так страдать. Все вытеснят заботы о малыше. Уж поверь мне, милая моя дочурка.
- Значит, ты все-таки меня любишь? - всхлипнув, спросила Лина.
- Конечно, люблю! Ты ведь у меня единственная! Роднее чем ты у меня никого нет!
- А твой муж? Его ты любишь? - с некоторой ревностью задала вопрос Лина.
- Эвелина! Ты взрослая девушка, уже женщина, ты должна понимать, что это совсем другая любовь! - засмеялась мама.
- Марина Константиновна! - улыбнувшись, сказала Лина, - Вы тоже взрослая женщина, неужели в таком возрасте можно любить мужчину?
