– Все в порядке. Я собираюсь лично прибыть в Вейл, чтобы поговорить с их Советом и сделать официальное заявление по поводу нашего вмешательства, – он вытянул вперед руку, предупреждая ее возможные возражения. – Я вовсе не сомневаюсь в твоей способности справиться с прессой, Винтер. Честно говоря, это всего лишь повод прибыть в Вейл немного раньше задуманного. И прекрасная возможность решить некоторые наши проблемы.
Девушка кивнула, принимая его объяснения.
– Вы хотите заставить Совет Вейла доверить безопасность турнира нам? – спросила она, получив в ответ утвердительный кивок. – Сэр… я не уверена, что это понравится директору Озпину.
– Разумеется, это ему не понравится. Но так будет лучше для всех, – Айронвуд печально покачал головой, но тут же кое-что вспомнил: – Кстати, Винтер. У тебя же была возможность встретиться со своей сестрой?
– Я-… да, – девушка заметно покраснела. – Я понимаю, что в моем задании этого не было, но-…
– Здесь не за что извиняться. Семья очень важна, – хотя у самого генерала ее никогда и не было. – И как она там?
– Она… с ней все в порядке, сэр.
Ответ оказался не таким радостным, как он ожидал. Хотя Винтер была довольно строгой и не слишком общительной, но тема ее младшей сестры всегда заставляла ее немного выползти из своей раковины.
– Проблемы? – спросил Айронвуд.
– Нет, ничего такого. Вайсс превосходно учится, как, впрочем, от нее и ожидалось. Еще она стала лидером своей команды, – улыбка у Винтер вышла довольно натянутой. – Вряд ли я могла бы желать чего-то большего.
Ладно… пока все выглядело довольно неплохо.
– Она хорошо ладит с окружающими?
– Немножечко слишком хорошо…
– Извини, что?
Девушка заметно напряглась.
– Ничего, сэр. Это все? Могу я идти?
– Можешь, Винтер. И повторю – отличная работа.
Она кивнула, и через секунду изображение исчезло, оставив генерала наедине со своими мыслями. Ну, наверное, ничего особо страшного там не произошло, иначе девушка не стала бы этого скрывать. Кроме того, ему было о чем подумать и без всего этого. Например, о его старом друге.
Озпин, конечно же, будет очень недоволен, но разве он уже не продемонстрировал, что едва ли способен справиться с тем, что там происходило уже сейчас? Сначала нападение на Амбер, затем буйство Торчвика, а теперь еще и призыв Гриммов под самым его носом?
– Я верю тебе, Оз, – прошептал Айронвуд. – Действительно верю. Но это уже слишком. Если бы ты действительно контролировал ситуацию так, как ты о том говоришь, то у тебя по городу не бегали бы ни Гриммы, ни террористы, ни такие люди, как этот Торчвик.
Это не было попыткой что-либо урвать у Озпина – лишь облегчить его бремя. И генерал был готов это сделать для блага всего человечества. Откинувшись на спинку своего кресла, он улыбнулся.
– Ты все слышала, Пенни?
– Да, сэр… – девушка появилась из угла комнаты и подошла к проектору, а сам Айронвуд в очередной раз удивился тому, насколько естественно у нее это получилось. Нет, в ее речи все еще проскальзывали довольно странные обороты… но она усердно работала над устранением этих недостатков.
– Твой отец уже загрузил в твою память всю имеющуюся у нас информацию об этом существе?
Пенни кивнула.
– Да. Я знаю о своей цели все, что только можно. Сведения, предоставленные мисс Шни, тоже оказались весьма полезными.
– Хорошо, – кивнул Айронвуд. – Так что ты сама обо всем этом думаешь?
– Что я думаю? Я думаю, что все это странно… – девушка нахмурилась, и это был, наверное, первый раз, когда генерал видел ее задумчивой. – Это просто бессмысленно, и я не понимаю, почему люди вообще одобряют что-то подобное.
– Одобряют что?
Пенни посмотрела на него так, как смотрела всегда, когда что-то в поведении людей вызывало ее беспокойство.
– Это… тентакли. Я не понимаю, какое значение они имеют в процессе человеческого размножения, и почему это считается чем-то хорошим. Они не несут на себе абсолютно никаких важных функций с точки зрения биологии, но в тех материалах, которые я видела, их часто засовывают в-…
– О нем, – поспешил прервать ее Айронвуд. – Я спросил, что ты думаешь об этом существе, а не о… размножении.
Проклятый доктор Полендина, который решил включить подобные материалы в необходимую для этого задания информацию. Да, наверное, было бы неплохо, если бы она осознавала всю возможную угрозу, что исходила от этого монстра, но… ох.
– О… я думаю, что он выглядит очень сильным, – ответила Пенни. – Если он способен призывать Гриммов, то будет слишком опасно оставлять его на свободе.
– И ты понимаешь всю важность своей миссии, так?
Девушка кивнула.
– Да. Я помогу вашим людям захватить Хентакля, сэр.
– Хорошо, Пенни, – улыбнулся ей генерал, а затем посмотрел в потолок. Озпин мог продолжать играть в свои игры, как делал это всегда, а люди могли продолжать пытаться уничтожить это существо. Но там, где другие чувствовали лишь нависшую над ними угрозу, сам Айронвуд видел возможность.
Гримм, который умел вовремя отступать, думать и даже говорить. Разумеется, он пугал, но в то же время с ним вполне возможно было пообщаться. Его можно было допросить.
