Какими тайнами он мог обладать? Как все это повлияло бы на развитие человечества?
Возможности открывались поистине безграничные.
– И все же… почему именно щупальца?.. – немного смущенно поинтересовалась Пенни.
– Из-за Мистраля, – вздохнув, ответил Айронвуд. – Все из-за проклятого Мистраля…
– Мне будет приятно вновь встретиться с Жоном и Руби, – обрадовалась девушка. – Не могу дождаться, когда мы продолжим наше с ними сношение!
Головная боль генерала после этих слов лишь усилилась.
***
Свиток щелкнул, устанавливая соединение.
– Да?
– Это я – Синдер.
– Знаю. Я вообще-то умею читать то, что написано на экране, – мужчина в маске обвел взглядом поляну, на которой сейчас находился. Здесь тренировались многочисленные фигуры в форме Белого Клыка. – Так почему ты мне звонишь? Я думал, что мы уже все обсудили.
– У нас появились некоторые изменения в планах.
– Мне не нравятся внезапные изменения, Синдер.
– Я это знаю, Адам. Мне они нравятся ничуть не больше, чем тебе. Но их не избежать. Роман потерял Паладинов.
– Ты хотела сказать, что это ты потеряла Паладинов?
Ответа не последовало.
– Они нам нужны.
– Уже нет. У меня есть другая идея.
– Я повторю, Синдер, – нахмурившись, произнес Адам. – Мне не нравятся внезапные изменения в планах.
– Нужно всего лишь чуть больше веры. Да, кое-что поменялось, но это никак не отразится на конечном результате. Просто займи пока чем-нибудь своих фавнов, а я предоставлю тебе новый план.
========== Глава 37 - Слет пастухов ==========
Возбужденные студенты покидали аудиторию, где только что закончилась лекция профессора Ублека, посвященная Фестивалю Вайтела. Они оживленно обсуждали между собой планы и схемы боев к грядущему турниру. Преподаватель рассказал им о его истории, значении и о том, чего им вообще следовало от него ожидать.
Это международное событие должно было способствовать продвижению идей дружбы, товарищества и сотрудничества. Жона приводила в настоящий восторг сама мысль о том, что люди могли хотя бы на время отодвинуть в сторону все свои разногласия. А если уж они сумели договориться друг с другом, то когда-нибудь смогут сделать это и с Гриммами.
Впрочем, у остальных студентов были несколько иные причины для возбуждения, причем куда более приземленные.
– У нас есть довольно неплохой шанс победить, – сказала Вайсс, поворачиваясь к своей команде. – Мы с Пиррой являемся просто неодолимой силой!
– И мы тоже, правда же? – несколько надувшись, спросила Руби.
Вайсс лишь пренебрежительно от нее отмахнулась.
– Да-да, как скажешь. Вы можете представить себе лица зрителей, когда в турнире победит команда первокурсников?! Подумайте о славе, известности… и призах!
– Значимость известности излишне завышена, – произнесла Пирра.
– И я совсем не гонюсь за славой, – добавил Жон.
– Призы? – переспросила Руби, единственная из них проявив хоть какой-то интерес.
– Да, денежные призы для победителей.
– Оу… скукотища.
Вайсс приложила ладонь к своему лицу.
– Ты сможешь купить себе на них какое-нибудь улучшение к Кресент Роуз.
– Да, тогда давайте их всех победим! – мгновенно оживилась девочка. Лидер же их команды была рада уже тому, что хоть кто-то проявлял энтузиазм по этому поводу, хотя рассчитывала она явно на кое-кого другого.
– Сомневаюсь, что это будет так просто, – предостерегла их Пирра. – В фестивальном турнире принимают участие все четыре главных Академии Ремнанта, а мы среди их студентов окажемся одними из самых юных. Разумеется, я приложу все свои силы к тому, чтобы победить, но в одиночку точно не справлюсь.
– Ты же вроде бы какая-то суперспортсменка, да? – поинтересовался Жон.
Девушка смущенно улыбнулась, но все равно решила ответить на его вопрос:
– Я уже участвовала в турнирах, но по большей части только в Мистрале. Конечно же, я дралась и на некоторых международных соревнованиях, но не могу сказать, что там были только лучшие из лучших. Взять, например, Янг – она одна из самых сильных бойцов нашего класса, но ни на одном турнире до этого не появлялась.
– Так это же Янг, – засмеялась Руби. – Вроде бы Сигнал один раз предлагал ей в чем-то там поучаствовать, но моей сестре совсем не понравилось, что для этого нужно было куда-то ехать.
– Вот примерно об этом я и говорю. Я могла казаться всем лучшей, но наверняка найдутся люди и посильнее меня даже среди наших сверстников. Они могли просто не пожелать демонстрировать свои способности на каких-нибудь соревнованиях. К тому же множество студентов решили стать Охотниками совсем по другим причинам, никак не связанными с какими-либо турнирами.
