Смех прекратился, взгляд стал более осмысленным, но смотрел он не на меня, а на Дэниела.
— Вы как парочка слепых мышей, ищущих в темноте выход, но не понимающих, что его нет. Вы бегаете по кругу, натыкаясь друг на друга. Но выхода просто не существует — это ловушка, причем довольно искусно сделанная.
— Почему вы так говорите? — возразила я, отчасти напуганная его словами и уверенностью, сквозящей в них. Краем глаза я заметила заметное оживление за порогом. Черти, видящие перемену и недовольство своего хозяина, радостно запрыгали. Но знать, к чему это, я не хочу.
— Это реальность. Всего лишь реальность, — вздохнул Истор.
— Так вы нам скажете, кто этот демон? — не вытерпел Дэниел, которому, так же как и мне, не понравились слова демона.
— Я подневольный и подчиняюсь высшим кругам, поэтому даже при всем своем желании, не смог бы честно ответить на ваш вопрос. Я скован Черной Верностью.
— Черной Верностью? — переспросила я.
— Печатью неразглашения, — пояснил Истор.
— Но мы действуем напрямую от Хозяина, — вмешался Дэниел. — Если вы знаете предателя — назовите его имя.
Старик измученно улыбнулся, наши вопросы, которые он считал довольно глупыми, начали надоедать ему.
— Юноша, вы знаете, что такое Печать неразглашения?
— Смутно.
— Тогда я поясню вам. Тот, на кого она будет возложена, не сможет и слова сказать о сокрытой тайне. Ни произнести. Ни сказать. Ни подумать, чтобы это стало доступно другим. Это очень сильное заклятие и слому не поддается.
— Хотя бы намекните, — не теряла надежду я. Неприятно ощущать, когда правда находится у тебя перед носом, но ты не можешь даже дотронуться до нее.
— Все, что я могу сделать, это предупредить. Оно близко и скоро коснется одного из вас. Будьте осторожны, и возможно этого не произойдет, — сказал он, поднимаясь из кресла. — Ответ на все вопросы у вас перед глазами. Нужно лишь получше присмотреться и увидеть его. А теперь вам пора.
Он принялся расставлять свои чаши, готовясь продолжить то, на чем мы его прервали своим появлением.
— Мы будем вынуждены доложить Хозяину о нашем разговоре, — сказал Дэниел.
— Делайте, что считаете разумным, но не забывайте мои слова. Ответ перед вами.
— Где можно найти этого демона? — напоследок спросила я, надеясь выудить из старика хоть какую-то информацию.
— Не могу сказать. Я и так слишком много сообщил вам. Вам пора, — повторил демон, принимая нужное положение и поднимая руки вверх ладонями. Чаши снова заработали, полыхая огнем и распространяя сизый дым.
Мы с Дэниелом направились к выходу, но, подойдя к порогу, я отпрянула и чуть не наступила на ногу шедшему за мной Дэниелу.
— Они вас не тронут, — сказал старик.
Черти тут же сникли и опустили мордочки, при этом недовольно виляя хвостами. Они отступили от двери, давая возможность нам пройти. Я быстро прошмыгнула в дверной проем, переступив через белую черту, и зашагала к лестнице, желая побыстрее выбраться из этого странного жилища. Дэниел не отставал. Мы молча спустились, обдумывая разговор, который нисколько не прояснил ситуацию, лишь напустил в нее еще больше мрака. Голубоватое пятно под потолком на первом этаже еще не потеряло магические свойства и продолжало освещать пространство вокруг себя.
Скрипя паркетом, я уже подошла к выходу, когда почувствовала, что кто-то впился мне в левую ногу. Я быстро обернулась и встретилась глазами с чертенком.
— Отцепи его, — завопила я, обращаясь к Дэниелу. Он тут же нагнулся и через мгновение в его руках, извиваясь и пытаясь вырваться, барахтался черт. Он пищал, пробовал извернуться и цапнуть за руку Дэниела.
Я поспешила выйти из этого дома и как можно скорее. Будучи уже за пределами его досягаемости я обернулась. Дэниел держа чертенка на вытянутых руках, так же подошел к двери, и лишь после этого бросил его в темноту дома, тут же закрыв дверь.
— Сильно укусил? — заботливо спросил Дэниел, когда мы отошли на порядочное расстояние от этого мрачного дома. Нога противно ныла, от чего еще не увидев раны, я могла судить о том, что следы остались и пройдут не сразу.
— Нужно обработать, — изрек он, после того, как я задрала джинсы на левой ноге и он внимательно осмотрел рану.
Сама я это видеть не хотела, но любопытство все-таки одолело. На коже цвета легкого загара ярко выделялись отпечатки зубов, окрасившиеся кровью, и похожие на красочное тату. Оказалось не так страшно, как я думала.
Пока мы разговаривали с Истором, погода на улице испортилась и начал крапать мелкий дождь. Небо затянуло тучами, а ветер заметно усилился.
— Знаешь, что я подумала? — просила я Дэниела, садясь за руль.
Дэниел застегнул ремень, проверил мой и вопросительно посмотрел на меня.
— Что, если никто из этих пяти демонов не имеет к происходящему никакого отношения?
— Это маловероятно. Во-первых, Хозяин выделил этих личностей, как имеющих реальные шансы занять трон. А во-вторых, это все, что у нас имеется.
— Насчет первого, как раз, у меня и возникли сомнения. Шандр не очень-то похож на демона, имеющего большую силу и требующего власти. А его вид вообще оставляет желать лучшего.
