В течение трех недолгих месяцев, когда Белгород был свободным, пост его коменданта занимал М. И. Кутузов, принимавший активное участие во всех русско-турецких кампаниях конца восемнадцатого века. Он многое сделал для наведения порядка в городе и крепости, заботился о его жителях, которых в ту пору насчитывалось около десяти тысяч. Это были украинцы, русские, молдаване, цыгане, евреи, французы.
Длительная борьба против врага-супостата сплотила горожан в одну семью.
Назначение М. И. Кутузова, уже в ту пору проявившего дарование незаурядного военачальника, комендантом Белгорода объяснялось тем, что турецкое командование все время пыталось отбить город. Оно сосредотачивало вблизи его значительные силы — надо было внимательно следить за происками врага. Михаил Илларионович постоянно был начеку. Хорошо поставленная им разведка давала возможность заранее знать о намерениях и планах неприятеля, надлежащим образом организовать оборону и контрнаступление. Сохранившиеся в архивах рапорты М. И. Кутузова фельдмаршалу Г. А. Потемкину свидетельствуют о том, что комендант Белгорода внимательно следил за развитием событий не только на суше, но также и на море.
Между тем шли годы. Готовился к походу на восток Наполеон Бонапарт. Важное место в планах французского императора занимала Россия. Чтобы ослабить будущего противника, французы затевают сложную игру. По указке Наполеона Оттоманская империя саботирует выполнение условий Ясского договора. Развязывается еще одна русско-турецкая кампания, длившаяся на протяжении 1806—1812 годов.
Поздней осенью 1806 года к Белгороду приблизились русские войска и после упорных боев освободили город. Он был полуразрушен: в 1808 году в нем оставалось всего четыреста семьдесят шесть не вполне пригодных для жилья домов и тысяча семьсот человек населения.
По Бухарестскому трактату 1812 года, который с русской стороны подписал М. И. Кутузов, все земли, лежащие между Днестром и Дунаем, были возвращены России. После трехсотлетних надругательств захватчиков наконец свободно вздохнули и белгородцы. И хотя простой люд не избавился от социального гнета, все же он принялся за возрождение края. Работы было много. Захватчики выкорчевали огромные массивы лиственных лесов, виноградников, варварски истребили в лесах ценных зверей, а в водоемах — запасы рыбы. Предстояло многое сделать, чтобы наладить хозяйство. Этому в значительной мере способствовало то, что население Приднестровья на неопределенное время освобождалось от рекрутской повинности. Кроме того, отношения между помещиками и крестьянами строились тут несколько иначе, нежели в других губерниях.
Тем временем правители Турции, фарисейски заверяя в верности данному слову, всячески нарушали его, — в частности, совсем не соблюдали условий мирных договоров, которые охраняли права балканских народов, все еще находившихся под султанским гнетом.
17 марта 1826 года русский поверенный в Константинополе вручил правительству султана ультиматум, требующий вывода войск из Молдавии и Валахии, а также предоставления прав Сербии, предусмотренных Бухарестским трактатом.
Переговоры предлагалось провести в Белгороде.
12 мая правительство Турции приняло ультиматум, но приняло для маскировки, стараясь выиграть время, чтобы подготовиться к новой войне, которая вспыхнула летом 1826 года. Однако вскоре турецкие войска потерпели поражение и султан вынужден был просить продолжить переговоры. Стороны опять собрались в Белгороде и 7 октября подписали конвенцию, которой подтвердили статьи Бухарестского трактата, в частности о правах и привилегиях Молдавии, Валахии, а также Сербии. Отныне господари двух первых княжеств должны были назначаться из местных бояр сроком на семь лет, причем султан не имел права отстранять их от должности без согласия России. Требовалось также согласие последней на установление податей и повинностей. Молдавия и Валахия получили полную свободу торговли. Почти такими же правами была наделена и Сербия.
Согласно конвенции Россия закрепила за собой на Черноморском побережье некоторые города и среди них Белгород, который продолжал называться Аккерманом. Устанавливалась пограничная линия на Дунае. Русские торговые суда могли свободно плавать во всех морях Оттоманской империи. Были также открыты проливы для таких же судов нечерноморских государств, которые держали курс в русские порты.
Аккерманская конвенция явилась крупным успехом русской дипломатии. Расшатывалось владычество Оттоманской империи на Балканах. Народы этого полуострова все явственнее начали понимать, что час освобождения от векового ярма иностранных поработителей близок, и придет он только с помощью России.
