Зачем сюда пробрался Питер? Да еще с «уликами»? Надеялся, что паутина растает до их прихода? Просто не подумал? Паркер не похож на человека, который будет влезать на чужую территорию развлечения ради. Зачем же все-таки приходил?
Волшебница покосилась на дверь.
Вообще, спать надо было ложиться уже давно, но «Белка, еще десять минут!» — Тони же из мастерской не вытащишь. Вот если он не выйдет оттуда через озвученное время, она его вырубит и отлеветирует сама.
Пока Ри предавалась размышлениям, как именно она совместно с Пеппер потом вынесет мозг Тони из-за задержек до полуночи, паутина благополучно растаяла, и счастливый до ужаса робот рванул под кровать — ждать, когда девушка, забывшись, спустит ноги. Ведьма притворилась, что совсем не слышит предвкушающего ворчания робота из засады, и еще раз осмотрела комнату в полумраке.
Внимание привлекла блеснувшая в свете фонарей (какой-никакой, а свет с улицы проникал на верхние этажи башни) упаковка на комоде. Ри взмахом палочки расставила между ней и собой стулья и, передвигаясь только по ним (робот неотступно следовал за девушкой — надежда умирает последней), прошла к комоду.
Там, упакованная в полиэтилен, лежала стопка из трех пластин шириной примерно в две ладони. Ри пригляделась внимательнее.
Она уже видела нечто подобное, но в куда меньших масштабах. Кажется, это лакомство называлось козинак. А тут он только из… фундука в меду?
Рот мгновенно наполнился слюной.
Ведьма обожала щелкать орехи в любое время суток, но любые блюда с их вариациями тоже принимала вполне благосклонно.
Получается — волшебница оглянулась на то место, где совсем недавно растянулась паутина — Питер принес это для нее? Преодолев не один десяток щитов и механических ловушек (а спальню парочка параноиков защитила очень хорошо, как-никак, единственное место в Башне, где они могут полностью расслабиться)? Но почему? Неужели в благодарность за костюм? Мальчишка разглядел небольшое дополнение и даже понял значение рун?
Да ну, ерунда. Ей ведь не сложно. К тому же, всю механическую работу выполнял Джарвис (оставим за кадром, как она уговаривала андроида не говорить о своих действиях Тони и какими карами грозилась в случае даже случайной оговорки) со своей нечеловеческой скоростью, точностью и таким же сверхчеловеческим педантизмом. Она только цепочку составила, да руны магией напитала. К тому же, хватит их лишь на пару серьезных передряг или на одну — смертельно опасную атаку.
Но все равно… приятно.
Девушка вскрыла упаковку и отломила кусочек. М-м! Вкуснотища…
Если бы кто-нибудь (да тот же Старк, который, зараза такая, еще три минуты назад должен был вернуться; ну держись!) сейчас заглянул в комнату, он бы застал почти фантастическую картину.
Ри улыбалась.
И, пожалуй, это была первая улыбка после битвы в Заковии. С того памятного путешествия за Грань волшебница, и раньше не блиставшая особой эмоциональностью, совсем заледенела, даже без перехода в режим Снежной королевы. Подарок парня, сделанный вручную (она точно знала, в магазине такое не купишь), заставил ледяную глыбу в груди треснуть. Как же долго она не чувствовала себя такой живой!
Все тот же лес с подозрительными звуками, мрачно покачивающиеся над головой деревья, едва-едва проникающий сквозь пышные кроны солнечный свет, угрожающий шелест листьев… Вороны на этот раз не было — ее спугнули дикие вопли забредших на огонек магов.
Те бежали по лесу, ломая ветки, подскальзываясь на траве и судорожно призывали Мерлина, Моргану и всех знаменитых (или хорошо распиаренных менестрелями прошлого) волшебников, коих накопилось предостаточно, вместе взятых. А дело в том, что оборотни не оценили припершихся в боевом настроении незванных гостей и с низкого старта погнали их восвояси. А Брюс не стал сдерживать Халка, тем более, что после медитаций и разговоров с «внутренним зверем», так хотелось дать кому-нибудь неосторожному леща…
Он уже наслушался историй про тварей-колдунов, изнасиловавших жену/сестру/дочь/подругу детства, чтобы, цитата «отродья тьмы хоть чему-то хорошему послужили». Историй этих было много, все сплошь красочные. И Беннер все больше и больше сомневался, кого же на самом деле надо называть тварями.
Волшебники бежали резво, смешно подбирая полы мантий и не забывая повизгивать, когда какой-нибудь оборотень подбирался слишком близко и буквально кусал за пятки. Халк в пылу азарта даже пару сосенок в них метнул — так такой забег устроили, всем спринтерам с соревнований на загляденье.
Ликаны даже оборачивались на ходу и делали ставки, чей маг добежит до края леса первым. Победил Марк. Самого быстрого волшебника поздравили хоровым улюлюканьем (Халк с удовольствием подрал глотку) и матными пожеланиями пешего пути (а вот в последнем он не участвовал — Брюс строго-настрого запретил, зануда очкастая).
