Когда они приблизились к дому, разные ароматы трав окутали их. Из окошка виднелась красная печка. Дверь им открыл сгорбленный, очень худой мужик в тряпье. Из-под нависших век его на Дэйна глядел один глаз, второй же в это время был повернут в другую сторону. Неприятное зрелище. Мужик начал мычать, показывая хозяйке на гостей. Дэйну вспомнился Малькольм из храма Мученицы. Интересно, как сейчас приор Эрол поживает?
— Сирил, встань в угол и не мешай гостям, — повелел ему властный женский голос.
— Слушаюсь, хозяйка… — промямлил он и прислонился к стене, закрыв лицо руками.
Ведьма сидела за столиком и внимательно разглядывала четырех гостей, накручивая медовый локон пальцем. Красивая женщина с добрым лицом, не внушающая опасений, несмотря на кости животных на столе и обвешанные оберегами бревенчатые стены. Дэйн не боялся ведьм, колдуний, ворожей с дурным глазом — призраки из снов заставляют привыкать к неизвестному. Только две девушки вызывали у него страх: Мария и Аделаида. Последняя поедала человеческую плоть в одном из кошмаров. «Я видела ваши сны. Да, это были вы», — сказала женщина на празднике Жизни. Она ведь внешне напоминала жену. Дантей называл ее восставшей Мученицей, той самой, которая благословила Дэйна перед посещением Лирвалла.
— У сударыни, я смотрю, тут интересные слуги. У вас власть лишь над карликами и полоумными? — поинтересовался Леандрий, почтительно поклонившись.
— И над магами тоже, — хихикнула Астра.
Они представились перед ней, и Дэйн, не став терять времени, перешел к сути:
— Говорят, в Вевите живет некий человек с белыми лицом, который похищает местных. Ему здесь поклоняются. Поведай о нем.
— Кто-то полагает, что это древнее божество, памятник которому вы, наверное, видели. Сирил рассказывал, что он забирает всех в свой дом, находящийся среди вереска, и погружает их в сон. Белоликий похитил Сирила, когда последний был ребенком. Такова плата за защиту Вевита.
Слуга ведьмы замычал, переступая с ноги на ногу, продолжая закрывать лицо. Второй неподвижный глаз Сирила смотрел на Дэйна сквозь пальцы и казался напуганным.
— Что еще он рассказал?
— Больше ничего, как бы я ни старалась узнать. Он вообще редко говорит, только поддакивает и мычит. А почему вас интересует Белоликий?
— Потому что он мог похитить и Бетани Лир, которую мы ищем тут, — ответил Дэйн. Ранее он поделился с Леандрием подобным предположением. Тот тоже согласился с тем, что это не может быть божеством, а скорее всего иное создание, терзающее смертных. — Вы слышали о проклятии Белой Ночи?
— Кое-что. Думаете, Анор забирает люд по всему Шатиньону?
— Может быть. И не только в нашем королевстве.
— И вы отправитесь в Долину Цилассы из-за ребенка? А почему вы полагаете, что отыщите ее там?
— Я видел ее. — Виллен со скрещенными руками прижался плечом к стене. — Если повезет, то снова смогу отыскать дорогу к вересковым долинам, но буду уже не один.
— Блуждающий меж мирами. Ты опять ступишь в страну мертвых? А нашел ли ты свою семью там, о которой столько разговоров было?
— Нет… Но они ждут меня в тех краях. Я знаю. Иду туда, чтобы помочь Дэйну найти Бетани, а также еще раз попытаться отыскать жену и дочь.
— Твоя семья не там, я же говорила. Кости показали мне, что искать их надо в родных землях.
— Если бы они были в нашем мире, я уже встретил бы их.
— Может, иная причина заставляет тебя идти туда? Расскажи, я помогу.
— Все уже тебе поведал ранее. — Виллен опустил голову и затем посмотрел в окно.
— С тобой тогда пришли два спутника. Кажется, высокого звали Гираном, а молодого — Риканом. Да, вспомнила. Они погибли?
— Да.
— Те, кто тебя окружает, тоже умрут, а ты выживешь, как и во всех предыдущих походах. Мало кто из живых там приспосабливается. Видимо, тебя оберегают боги. В чем твоя тайна?
И от глубоких ран Виллен не умирает, и через катакомбы Ландо сколько раз проходил. «Странно все это, — подумал Дэйн. — Иордан все еще хромает и мучается из-за бедра, а этому будто бы бандит и не всаживал лезвие».
— Нет никакой тайны. Дэйн, Леандрий, вы еще что-то хотели у нее узнать? Предлагаю не терять время и уже начать готовиться. Нужно еще о многом рассказать.
— Давайте лучше я расскажу о вашем будущем, — предложила Астра и потерла руки, ее браслеты зазвенели. — Ведь для этого к ведьме и приходят.
Леандрий любезно согласился, Адриан озадаченно поглядел на всех, а Виллен закатил глаза.
Женщина разложила на столе кости мелких животных вместе с разноцветными минералами. Тихо шепча на непонятном языке, она собрала все предметы в руки и, поглядев зловеще на Леандрия, бросила на стол. Ее глаза, скрываемые каштановыми локонами, быстро перемещались от одного минерала к другому, останавливались на каждой кости. Дэйн не понимал, как в этой каше можно что-либо разглядеть.
