Юноша помотал головой и сел рядом, запачкав серую рясу. Он подправил черные пряди, спадавшие на курносый нос, продолжая смотреть на рябь и водомерок, плавающих на поверхности.
— Возможно, мне не стоило отправляться в Ландо.
— Почему?
— Мне кажется, что обратно я уже не вернусь. Я не воин, а Создатель не вслушивается в мои просьбы. — Он потер ладони. — От меня тут нет пользы.
— Причем тут польза? Ты захотел найти близкого человека. Это главное.
— Хотел и хочу, да, но что может сделать слабый человек? Одно дело грезить о путешествиях, читая книги и слушая истории, другое — самому в них участвовать. Я почти не покидал стены Лирвалла, и мир за ними больно опасен и чужд мне. Всегда это знал. Я вызвался искать Бетани, потому что хочу вернуть человека, с которым провел вместе шесть лет, потому что должен был, так как другие последователи Десяти Пророков промолчали. Мне хочется вернуться в замок к сестре Вэе, слушать ее истории о подвигах Избранного Создателя и путешествиях Меллана. Вновь хотел бы услышать рассказы его светлости за общим столом о рыцарях Лиров и воинов Предка. Хотел бы снова увидеть милую улыбку Илин и еще раз прогуляться с ней в сосновой роще. Желал бы опять побыть в своей комнате, смотря на высоко летящих птиц высоко в алом небе, представляя себя Нир-Кайлином или рыцарем… тем, кем я не являюсь и никогда не стану. И чувствую, что больше это не повторится, так как я не вернусь. Мне не хочется здесь быть, но я должен.
Адриан — хороший парень. Дэйн ценил его желание помочь, когда они отправились искать гэльланскую деревню. И юноша проявлял интерес к Белому Пламени. Не хотелось бы, чтобы он терзался.
— Ты можешь вернуться. Или переждать в деревне, мы же не все пойдем в форт. Я могу заплатить местным, чтоб проводили тебя до Лирвалла.
— И что же это будет? Как Энит на меня посмотрит? А Балион? Если я уйду? Илин? Она перестанет мне улыбаться, когда выяснится, что я трус. В замке будут шептаться, как Адриан Вандере, оберегаемый Создателем, испугался нечистой силы. Я сам не смогу себе этого простить, ведь нельзя всегда убегать.
— Тебе нравится Илин?
— Да, но она ни с кем не общается, с тех пор, как ее мама умерла. Со мной, бывает, разговаривает.
— Но она ведь слуга.
— А я — будущий священник, и жены мне не положено. Мне хотелось бы сблизиться с ней, узнать, что ее гложет.
«Адриана бы в бордель отвести, хотя… возможно, и не лучшая идея», — подумал Дэйн, приложив пальцы к виску.
— Когда Астра начала говорить, я почувствовал прилив сил и воодушевление, в которых нуждался, но она быстро напомнила мне, кто я такой. Ты сказал мне в Лирвалле: «Время скоротечно. Успей ухватиться, пока не поздно». Так вот, я уже упустил свое время.
— Никогда не поздно, Адриан. Не думай так. Ты был со мной в деревне-призраке, окруженной огнем. Проявил мужество, решив отправиться в это проклятое место, возвращающее прошлое.
«Врешь, ты сам все упустил, капеллан галимый, и ничего не вернешь», — сказал Дэйн себе.
— Я сделал это, так как надо было что-то менять в себе. На самом деле мне не хотелось ехать. Я говорил, что мать отправила меня на обучение в духовенство Лирвалла, так как стала бояться за мою жизнь после смерти старшего сына. Но это неправда. Они разочаровались во мне, в моем робком характере, в первую очередь отец, любящий войну. И никто из них никогда не прислал мне письма, я уж не говорю, чтоб приехать и навестить. Я же отправлял им птиц с добрыми приветствиями и вопросами, как у них дела. Потом прекратил, когда осознал… — Парень бросил камушек в воду. — Почему Бог одним дает так много, делая их сильными и харизматичными, а другим ничего? Почему все мои братья с детства любили турниры и ратное дело, а я же всегда испытывал слабость к книгам?
— Мы все рождаемся разными, да, но преодолеваем одинаковые страхи. Кому-то…
— Кому-то преодолевать их легче, — сухо вымолвил юноша и отправился прочь, добавив напоследок:- Я часто просил Создателя сделать меня сильным. Дать мне волю, но он никогда не отвечал, наверное, потому что его не существует. И здесь он меня тоже не защитит, как не защитил множество людей, живших до нас.
— Все не пойдут в форт, даже не думайте.
— Как?! — удивилась Энит словам Виллена. — Почему?!
«Девушка напориста и жаждет отыскать дорогого человека, признаю, но в катакомбах Ландо иные правила: нужно уметь отстраняться от эмоций, которые будут утаскивать непрошеного гостя во тьму, а в Долине Цилассы правил нет, там только мертвые гуляют».
— Пропадёшь ты там. Если не загрызут создания, вечно живущие во тьме, то разум оставит тебя уже на половине пути, и я ничего не смогу с этим сделать. Не способен буду уследить за всеми вами.
— Но я справлюсь! — решительно сказала девушка, хотя при упоминании о тварях, обитающих в катакомбах форта, Энит побледнела.
— Незачем рисковать. Ты останешься здесь с остальными.
Девушка бросила на всех недовольный взгляд.
— Поверь, так будет лучше, дитя, — сказал Иордан.
