Вермир медленно перевёл взгляд на буяна. Глаза сияют спокойствием, чистотой, частичкой мудрости. Худой кое-как поднялся, зажимая левый глаз. Вермир почувствовал напряжённую тишину. Все взгляды обращены к нему.
-- Вы не могли бы прекратить дебоширить? -- сказал Вермир.
В злых глазах буяна промелькнула искра, будто мысли, но через пару секунд глаза сделались насмешливыми. Он выпрямился, криво улыбнулся.
-- А-то чё? -- сказал он, посмеиваясь. -- Чё ты мне сделаешь, мелкий, жалкий, слабовольный сопляк? -- говоря это, буян тыкал указательным пальцем в Вермира, пока не коснулся груди.
Вермир не производит впечатление мелкого, жалкого и слабовольного, напротив, высокого, как в росте, так и моральных качеств, хотя по сравнению с буяном действительно маловат, уверенного в себе, спокойного, стального.
Вермир схватил руку, положил на стол и прижал кисть, а другой рукой надавил на плечо. Буян присел, крякнув, и сжал челюсть. На мгновенье в голове Вермира пронеслось: "А не сломать ли руку? Ведь не успокоиться...", но откинул эту идею почти сразу же. Прошли разнообразные возгласы, кто-то яростно закричал, кто-то засмеялся, кто-то угрожал, кто-то шутил, но всем было интересно, что будет дальше.
Вермир прошептал на ухо буяну:
-- Я тебя сейчас отпущу, но ты уберёшься со всеми своими друзьями. Хорошо?
Буян не ответил, Вермир посильнее надавил на плечо.
-- Хорошо-хорошо! -- поспешно сказал здоровяк.
-- Отлично, -- сказал Вермир, отпуская руку.
Таверна разочарованно вздохнула, посетители вернулись к выпивке и еде. Кампания же здоровяка напротив, была рада, хотя и смотрела на Вермира так, будто готова съесть его заживо. Один худой, который получил в глаз, щербато улыбался и всем видом показывал, что крупный получил по заслугам.
Буян поднялся, зло смотря на Вермира, размял плечо и тихо сказал:
-- Пойдёмте.
Кампания из шести человек пошли к выходу, здоровяк всё время пытался прожечь Вермира взглядом. Женщина же опёрлась о стену, скрестила руки на груди и недовольно посматривала то на подошедшего Нелда, то на Вермира.
-- Наёмники, -- проговорил Нелд, слабо улыбаясь, и развёл руками.
Вермир повернулся к Доре, его глаза засверкали, словно звёзды, но не тепло, не ласково.
-- Здравствуй, -- медленно сказал он, пытаясь смотреть в голубые глаза, но она отвела взгляд. -- Если честно, не думал, что встречу тебя здесь. Можешь мне сказать, чем ты здесь занималась?
Дора гордо вскинула голову, посмотрела практически в чёрные глаза, быстро задышала, её щёки покраснели.
-- Почему занималась? Занимаюсь!
-- Теперь нет, -- твёрдо сказал Вермир.
Нелд наигранно засмеялся.
-- Она шутит, -- сказал он, натянуто улыбаясь. -- Она разносщица.
Вермир переместил свой тяжёлый взгляд на него, Нелд выдержал пару секунд, перестал улыбаться и глянул на пол. Вермир вернулся к Доре.
-- Как же так вышло, что ты здесь оказалась? -- с горечью спросил он. -- Мало того, что этим занимаешься, так и сама подходишь, спрашиваешь, не надо ли, а то, конечно, пожалуйста, пройдёмте.
Вермир кривился, размахивал руками, говорил с таким ядом, что себя ненавидел, но остановиться не смог. Дора с красным, как томат, лицом опустила голову на грудь, грязные рыжие волосы частично закрыли, словно барьер, от тяжких, карающих слов. На глазах выступили слёзы. Вермир это заметил, остановился, в его глазах на секунду блеснул страх.
-- Тебе-то хорошо! -- выкрикнула Дора срывающимся голосом, всколыхнула руками. -- Высокий! Красивый! Статный! Действительно, зачем тебе такая, как я! -- она запнулась, быстро задышала, сбавила голос. -- Хочешь знать, что случилось? Хочешь знать, почему? Почему так случилось? Почему я здесь? -- она посмотрела в глаза Вермиру. -- Потому что ты ушёл, потому что ты нас бросил, всех нас, и отец твой умер из-за тебя!
Она рванула и убежала на второй этаж, заливаясь слезами. Трактир опять обернулся к Вермиру, но видя, что самое интересное закончилось слишком быстро, отвернулся. Хотя некоторые подвыпившие всё же смотрели на Вермира, ибо хоть какое-то развлечение. Нелд вздохнул, качнул головой. Вермир сел на стол.
-- Она сгоряча, это не так, -- тихо сказал Нелд, сжимая лоб.
-- В какой-то мере это правда, -- спокойно сказал Вермир, но смотря, будто, в пустоту. -- Если бы я не уехал, а остался, всё действительно было бы по-другому, только неизвестно как.
-- Её мать умерла спустя год, как ты уехал.
-- А отец? -- спросил Вермир, посмотрев на Нелда.
-- Спился.
-- Надеюсь не здесь, -- проворчал Вермир. -- Скажи, неужели у тебя не было работы? Она же умеет готовить, стирать, не знаю. Разве не было?
-- Не было места, да и сейчас нет, -- проговорил Нелд, грустно смотря на друга. -- Разве что выгнать кого-нибудь, взять её... но другая же будет этим же зарабатывать. Ты бы так поступил? Ты этого хочешь?
Вермир едва заметно качнул головой.
-- Я и подумал, -- продолжил Нелд, -- что лучше пускай здесь, я, хотя бы, если что, смогу защитить, хотя бы заступлюсь. Под рукой хотя бы, а там... непонятно где, непонятно что с ней.
