В своей книге «Высшие офицеры белых армий» В. В. Клавинг писал, что главнокомандующий барон Карл фон Маннергейм «совместно с германскими войсками подавил революцию 1918 в Финляндии; к 05.1918 очистил Финляндию от присутствия советских войск и активных просоветски настроенных элементов…
Белофинны вплоть до 1922 года вторгались на территорию России. В 1918–1920 в Карелии и на Карельском перешейке Финляндия поддерживала антисоветские войска на северо-востоке России, а ее белофинские части принимали участие в боях Олонецкой Добровольческой армии (генерал Скобельцын) и Северной армии (генерал Миллер) против советских войск».
Олонецкая Добровольческая армия под командованием генерал-лейтенанта В. С. Скобельцына (в годы мировой войны помощника командующего армиями Северного фронта) была частью белой Северной армии, хотя формировалась в Финляндии. Основу ее составляли белофинны-добровольцы. Армия действовала на Петрозаводском направлении с 1919 года по февраль 1920 года и насчитывала около двух тысяч штыков. В краю лесов и озер это была серьезная сила.
В начальный период действий Олонецкой Добровольческой армии сопутствовал тактический успех: весной 1919 года белофинны захватили всю Южную Карелию, в том числе Видлицу, Олонец и подступили к Петрозаводску. Прямое железнодорожное сообщение Центральной России с Мурманом оказалось прерванным. «Игрушечное войско» в образе Олонецкой армии (как ее иногда называли) среди лесов озерного края оказалось серьезной опасностью на северных подступах к бывшей столице Российской империи.
Под давлением Красной Армии (советская Онежская флотилия высадила во вражеском тылу три десанта) и в связи с эвакуацией основных сил Северной армии из Архангельска части генерала Скобельцына в феврале 1920 года вынуждены были отойти в Финляндию, оказав упорное сопротивление 6-й красной армии. Разбитыми белофинны-добровольцы не были, но и оттянуть на себя значительные силы защитников «колыбели революции» Петрограда не смогли.
Маннергейма не остановил в организации действий белофиннов заключенный в октябре 1920 года Юрьевский мирный договор с Советской Россией. Согласно его пунктам Финляндия признавала существующую государственную границу со своим восточным соседом. Таким образом, она отказывалась от вмешательства в его внутренние дела. По Юрьевскому договору Хельсинки обязывались вывести свои войска из захваченных еще в 1918 году двух карельских волостей: Ребольской и Поросозерской в северной части Карелии.
Белофинны после понесенного поражения еще раз попытались захватить Южную Карелию. Остатки Олонецкой Добровольческой армии, пополнившись новыми отрядами волонтеров, в октябре 1921 года перешли границу. Со стороны белофиннов действовало около 4 тысяч человек, сведенных в отдельную Карельскую стрелковую бригаду со штабом в деревне Ухтинской. Она состояла из Архангельского и 1-го Карельского полков, Ребольского батальона лыжников (450 человек), отдельных отрядов.
Удар опять наносился по Карельской Трудовой Коммуне. Успехи белофиннов на этот раз были кратковременны и незначительны. Они смогли выйти на линию Оланга – Маслозеро – Ругозеро – поросоозеро. Действуя в условиях морозной зимы, белофинны смогли создать угрозу Сорокскому участку железной дороги. К концу декабря командование РККА сосредоточило на основных боевых участках в Карелии 8600 красноармейцев, 165 пулеметов и 22 орудия (в заснеженных лесах артиллерия почти не использовалась).
В феврале следующего, 1922 года белофиннов ожидал полный разгром и уход обратно на территорию Финляндии. Они не смогли перерезать Мурманскую железную дорогу. Полки РККА успешно провели наступательную операцию четырьмя колоннами, стремясь взять в кольцо деревню Ухтинскую. 6 марта в Карелии было отменено осадное положение.
Действия белофиннов барона Карла фон Маннергейма в Карелии в 1921 году носили авантюрный характер. Французский журнал «Юроп нувель» в середине января 1922 года писал: «Итак, на заре этого года Советская Россия твердо остается в руках Ленина».
Премьер-министр Финляндии Венола был вынужден признать: «Осуществление финской национальной политики при помощи оружия оказалось безрезультатным. Проекты Маннергейма о завоевании Петрограда остались лишь на бумаге. Вооруженные мероприятия, которые предпринимались в Северной Карелии и в районе Олонца, потерпели неудачу».
По условиям Версальского мира побежденная Германия обязывалась в кратчайшие сроки вывести свои войска с чужих территорий. Это касалось и немецких войск генерала фон Гольца, оказавшихся в Финляндии. Тот выполнил обязательство беспрекословно. Собственно говоря, дело было сделано: к маю 18-го года почти вся территория страны была очищена от красных финнов. Теперь «белая» Финляндия нависала над красным Петроградом, что стало одной из причин того, что Совнарком из Смольного перебрался в Московский Кремль.