Умоляющий далекий голос Тикки вырывает меня из дремоты. Ключ по-прежнему в моей руке. Теплый, теперь он испускает ауру, похожу на ауру моей квами: мягкую, успокаивающую. Почти материнскую.
Теперь получится. Я знаю, что мне остается… попросить.
Присутствие возникает из глубин моего сознания.
«Часы тикают. Каково твое желание, Носительница?»
Не отрывая взгляда от ключа, я пытаюсь привести в порядок мысли. Сработало один раз, сработает и сейчас, не так ли?
Попросить информации. Больше ничего.
Больше. Ничего…
— Покажи мне, как сделать, чтобы Мастер Фу поверил тому… что обитает в этом ключе.
Лишь молчание мне ответом.
Задыхаясь, морщась от боли, я пытаюсь встать, безрезультатно. Тело, голова, мысли — всё становится бесконечно тяжелым. Шум в ушах превращается в шипение. Если бы я могла лечь здесь и отдохнуть… лишь… лишь несколько секунд?
Из летаргии меня выдергивает чье-то шмыганье. Я приоткрываю веки, как раз вовремя чтобы увидеть, как маленькая рука тянется к моему ключу, осторожно берет его за веревку. Я слишком слаба, у меня не выходит удержать предмет.
Шипение разрастается. Стоя передо мной на коленях, мальчик с копьем разворачивает веревку, надевает на шею. Он держит ключ в ладонях, а несколько мгновений спустя его лицо преображается. Мокрые от слез щеки розовеют, потрескавшиеся губы растягиваются в великолепной улыбке. Напряженные плечи расслабляются, словно рана никогда не существовала.
Шипение становится оглушающим. Когда он заправляет ключ под тунику, его ореховые глаза сверкают благодарностью.
Он растворяется в свете.
Я в свою очередь исчезаю.
2WEI – In the End (Official Linkin Park Epic Cover) (беспрерывно)
https://youtu.be/XtkCkMwmqVU
Шипение прекратилось.
Взмах ресниц, вздох. У моих ног булыжник, обломки, куски стекла и металла.
I tried so hard and got so far
But in the end, it doesn’t even matter
Порывы ветра бьют мне в лицо, наполненные дымом и гипсовой пылью. Пахнет горелым деревом, плавленым металлом, раскаленным камнем. Я дрожу в лихорадке. В моей ладони что-то лежит. Я с трудом поднимаю руку, всё тело ломит, веки тяжелые. Узнав предмет в моей серой, покрытой пеплом ладони, я устало усмехаюсь.
Ключ.
Он здесь. Он теперь существует, совершенно реальный со своим шнурком. Тикки удалось.
I had to fall, to lose it all
But in the end…
«Маринетт? Маринетт, поговори с нами!»
«Носительница, быстрее! Он обездвижен!»
Тикки и Плагг тяжело дышат. Их вибриссы дрожат, вытянутые прямо передо мной — полагаю, они удерживают Изгнанника. Я с трудом поднимаю голову, и мой взгляд теряется вдали. За темной агрессивной фигурой, которая отбивается от вуалей, за обломками, за краями пропасти, далеко, очень далеко надо мной небо уже не черное, а серое. Голубовато-серое, розово-серое. Начинает светать.
«Маринетт!»
Заря близка. Ключ здесь, я знаю, что делать, чтобы всё уладить. Но…
…it doesn’t even matter
…но у меня не получится.
Я не могу.
— Маринетт?
Потерявшись взглядом в бледнеющем небе, я без сил снова отключаюсь.
— Маринетт!
Голос забавно близок. Внешний — не как Тикки и Плагга. Но знакомый. О, такой знакомый…
— Очнись, прошу тебя!
Я приоткрываю веки, в горле стоит ком. Зеленые глаза — человеческие — с тревогой смотрят в мои.
Адриан?
— Что надо сделать, чтобы помочь тебе? Скажи мне!
Я хмурюсь. Он хватает мою левую руку и подавленно показывает ее мне. Моя кожа под его дрожащими пальцами понемногу шелушится, осыпается струйкой серо-белого пепла. Я недоумеваю, в голове пустота. Я ничего не знаю. Абсолютно ничего.
— Скажи мне, что я должен сделать! Маринетт!
К реальности меня возвращает его паника — его ужас. Я вдыхаю — медленно, старательно. Язык заплетается, во рту пересохло, словно он тоже наполнен пеплом.
— С… Снять трансформацию?
Тикки и Плагг внутри меня испускают крик облегчения. Что-то отступает, вырывается свет, и я, ослепленная, закрываю глаза. Поток энергии пронизывает меня насквозь, мое тело вдруг будто вытаскивает себя из водно-ледяной оболочки, из тюрьмы, которую я до сих пор не замечала. Освободившись, я чувствую себя одновременно более легкой и абсолютно обессиленной.
Чувства притуплены. Окоченевшая, всё еще заледеневшая изнутри.
— Маринетт!
Я снова сонно открываю глаза. Моя рука в дрожащих ладонях Адриана снова стала нормальной. Он нерешительно улыбается, зеленые глаза блестят от слез. Я заворожена, у меня нет ни сил, ни времени, чтобы отреагировать, когда масса дыма позади него разворачивается, готовя ударить.
На периферии моего поля зрения проносится черно-зеленая молния. Высокий голос вопит:
— О нет, не в этот раз! И НЕ МОЕГО НОСИТЕЛЯ!
Раздается будто раскат грома, оглушительный. Облако дыма исчезает, его внезапно сдувает.
— Спрячь ее!
Адриан сжимает меня в объятиях. Его сердце колотится эхом моему, которое на короткое мгновение ускоряется, когда я чувствую его так близко. Но у меня больше нет сил сопротивляться. Его голос звучит рядом со мной, паникующий и, однако, для моих ушей успокаивающий. Я не пытаюсь понять, что он говорит. Я закрываю глаза в полном истощении.
— Но, но Плагг…
— Не спорь! Возвращайся с Кольцом, как только сможешь!
