Я согласно шепчу. Она моргает и разворачивается. Ее взгляд задерживается на костюме, прежде чем встретиться с моим, потом она слегка улыбается. Кажется, будто она в прекрасной форме, но я не могу не смотреть на повязку на ее лице.
— Твои раны?
— Нормально. Мы с Тикки сделали необходимое. И костюм смягчает боль, так что… нормально, — повторяет она так, словно подбирает слова. — А ты? В конечном итоге я даже не знаю, был ли ты ранен взрывом.
— Мне было очень-очень жарко, — шучу я, — но это всё. Я умею приземляться на лапы.
Ее улыбка становится более естественной, и я дышу немного свободнее.
— Спасибо за спасение Альи. И… Спасибо, что позаботился обо мне.
Я колеблюсь, терзаемый необходимостью извиниться, еще более настойчивой после прослушивания сообщения. Если бы я быстрее поместил ее в надежное место, если бы я сохранил хладнокровие, если бы…
Но открытый взгляд Ледибаг разом останавливает мои метания. Это из-за ее маски и ауры Камня Чудес? Или просто потому что она отставила в сторону свои эмоции? Но ее голубые глаза мерцают в полумраке, полные уверенности. Великолепные, как всегда.
— Это была честь для меня, Ледибаг, — в итоге шепчу я.
Она смущается. Вдруг опускает голову и вздыхает.
— Черный Кот. Послушай, я…
— ЛЕДИБАГ! ДЕРЖИСЬ, МЫ ИДЕМ!
Она морщится и подносит руку к наушнику, который только что активировался: даже на этом расстоянии я легко могу узнать паникующий голос Альи. Я поспешно надеваю собственный наушник. Ледибаг уже достала йо-йо.
— Леди Вайфай? Что происходит?
— Мы засекли взрывы в двенадцатом округе! Вам нужна помощь? Мы идем!
— Но… Нет, это не мы!
— Э? Но тогда кто?
Мы с Ледибаг обмениваемся озадаченным взглядом. Я быстро мысленно проматываю свою недавнюю пробежку.
— Ледибаг, мы действительно в двенадцатом. Пойдем посмотрим?
Она кивает. Мы одновременно бросаемся бежать. Достав шест, я устремляюсь к аварийному выходу.
— Леди Вайфай, мы проверим, — говорит Ледибаг, следуя за мной по пятам. — Оставайтесь на Марсовом Поле следить за Мастером Фу!
— Но, Ледибаг!
— Пожалуйста, Алья!
Выход уже видно. Ледибаг догоняет меня и оглядывается вокруг.
— Черный Кот, ты предупредил Вайзза?
Я удивленно вздрагиваю:
— Э? Он не с тобой?
Она перехватывает мой взгляд на ее сумку и качает головой.
— Нет! Он ушел с Плаггом как раз перед тем, как Леди Вайфай активировала свою сеть. Я думала, он с тобой!
Вдруг раздается грохот, такой мощный, что на соседней полке дребезжит посуда. Мы успеваем обменяться испуганным взглядом, и снова слышится грохот, еще мощнее.
— Плагг был совершенно один, когда вернулся ко мне. Он даже не говорил мне об этом, я думал, Вайзз остался поговорить с Тикки!
Встревоженная Ледибаг ускоряет бег, и я делаю то же самое. Что еще квами скрыли от нас?
Мы, наконец, добираемся до аварийного выхода. Я первым кидаюсь на дверь. Не настолько тяжелая, как мне казалось, она шумно открывается, и я едва не спотыкаюсь от удара. Ледибаг выбегает наружу, активировав щит из йо-йо. Новый грохот раздается в нескольких кварталах отсюда. Рухнувшее здание?
— Там! Дым!
Ледибаг уже запустила йо-йо на приступ крыш. Я следую за ней несколькими прыжками с помощью шеста. Луна взошла, но электричество по-прежнему не вернулось на улицы и в дома. Город, погруженный в темноту и присыпанный свежим снегом, кажется застывшим и заснувшим, как никогда. Посреди этого черно-белого пейзажа несколько колонн пыли указывают на недавние взрывы.
Наш взгляд привлекает молния — зелено-золотая, — преследуемая по пятам другой сияющей фигурой, гигантской и кишащей.
— Но это…
… белые бабочки?
— ВАЙЗЗ!
Ледибаг уже устремляется навстречу двум противникам. Почти сразу же самый маленький из них — золотистая сфера — сворачивает к нам, кое-как двигаясь зигзагами между дымоходов и небольших домов. Его преследователь, гораздо менее осторожный, пересекает и разрушает препятствия без малейших колебаний, так что в два приема едва не поглощает сферу своей белой сверкающей массой.
Это белые бабочки… Тысячи!
— Вайзз, сюда! Черный Кот, лови его!
— Окей!
Ледибаг в защитной позе останавливается на вершине здания. В нескольких метрах от нас сфера вспыхивает и исчезает, и Вайзз, вскрикнув, выкатывается. Я на лету хватаю его в ладони, в кувырке восстанавливаю равновесие и прыгаю, чтобы спрятаться за моей Леди. Свист йо-йо уже звучит, почти сразу же перекрываясь грохотом разбитой черепицы. Краем глаза, сквозь серебристо-красный щит Ледибаг я вижу, как масса бабочек двигается на нас. Громадная.
Ледибаг кричит, напрягая мышцы в ожидании удара:
— БРАЖНИК, НЕТ!
Я инстинктивно сжимаюсь. Мои ладони в перчатках вдруг нагреваются. Вайзз что-то пронзительно кричит. Вспыхивает золотая молния. Разворачивается шар света, поглощает нас с Ледибаг. Волна бабочек сминается о стену с оглушительным треском.
Буря окутывает нас тысячами крыльев. Ударная волна заставляет нас пошатнуться, я упираюсь в заснеженную крышу и держусь, когда Ледибаг хватается за мое плечо, чтобы не упасть.
