После долгих секунд борьбы волна бабочек уступает и рассеивается в воздухе, полностью дезорганизованная. Золотой щит исчезает почти сразу же. С трудом переводя дыхание, мы ждем ответный удар, который, однако, не приходит. Бабочки разлетаются и рассаживаются одна за другой на соседних крышах. Удивленная Ледибаг не решается убрать йо-йо.
Она отваживается бросить взгляд через плечо. У нее хриплый, всё еще задыхающийся голос:
— Черный Кот? Вайзз? Всё в порядке?
Я осторожно раскрываю еще теплые ладони, пораженно видя, как из них вырывается дым. Появляется покачивающийся Вайзз.
— Спасибо, братья, — растерянно бормочет он.
Я встречаю озадаченный взгляд Ледибаг и понимаю, что Вайзз произнес это на китайском. У него такой вид, словно он в шоковом состоянии.
— Он… думаю, он в порядке, — бормочу я. — Он просто немного оглушен. Это… Это он сделал?
Ледибаг кивает, хотя и испуганно.
— Он уже несколько раз защищал меня таким образом, когда тебя не было. Но думаю, это его истощает.
— Армилляр Щит, а? — хрипло произношу я в попытке пошутить.
Ледибаг посылает мне дрожащую улыбку. Вайзз встряхивается в моих ладонях, вдруг став более бодрым.
— Ай… сработало? Вы в порядке?
Он с беспокойством по очереди смотрит на нас.
— Я почувствовал, что бабочки пытались выманить вас. Я сделал всё возможное, чтобы отвлечь их…
Я осторожно выпрямляюсь и достаю свободной рукой шест, встаю спиной к напарнице. Щит йо-йо снова начинает свистеть.
— Мы в порядке благодаря тебе. Но мы еще не выпутались.
Вайзз утомленно вздыхает, увидев окрестности: дрожащие бабочки окружают нас. Насколько хватает глаз.
— Что будем делать, моя Леди? Зовем команду Б на выручку? Поскольку Бражник не сможет контролировать всех одновременно…
— Пока никакого представления. Но… похоже, ситуация улучшается.
Я нервно смеюсь, и Вайзз перемещается мне на плечо.
— Улучшается? В каком месте?
— Ты снова зовешь меня «моя Леди». Не прошло и ста лет.
Я застываю, сбитый с толку. Осмелившись бросить взгляд через плечо, я перехватываю лукавую улыбку Ледибаг. Мое и так дрожащее сердце подпрыгивает. На мгновение я лишаюсь дара речи.
— Я… Эй! Это я должен отпускать тенденциозные реплики!
— Конечно, как скажешь, Котенок.
Ее голос становится преувеличенно томным и дразнящим. Потом она легонько пихает меня локтем, вновь становясь серьезной.
— Жалобы потом.
Она моргает в сторону другого конца плоской крыши. Я прослеживаю за ее взглядом и от изумления чуть не выпускаю шест из рук. Беспечно сидя на перилах, Сабрина, она же Невидимка, рассматривает нас сквозь белый ореол в форме бабочки. Она улыбается и делает нам знак рукой, ее невидимость на данный момент неактивна.
— Поздравляю, Ледибаг. И снова здравствуй, Черный Кот. Рада, что ты смог вернуться к службе!
Ледибаг бросает на меня заинтригованный взгляд, и я сжимаю кулаки, чувствуя себя неуютно. У меня еще не было случая ни рассказать ей о моем пути к возвращению Плагга, ни дать ей знать, что Бражник догадался о моей личности; а поскольку Мастер Фу — Изгнанник, Ледибаг, возможно, тоже раскрыта… Сколько надо ей сказать и сколько скрыть, я совершенно растерян!
У меня вдруг возникает единственная уверенность: а что, если Сабрина сболтнет лишнее; а что, если Ледибаг поймет, что Невидимка видела меня в гражданском? А что, если моя Леди использует этот аргумент, чтобы потребовать сказать ей, кто я?
Более серьезным голосом Сабрина добавляет:
— Бражник хотел бы заключить сделку.
====== Глава 13. Перед бурей... ======
День -1
Час -8
— Черный Кот? Как она могла узнать, что ты уезжал?
Я со страхом на мгновение прикрываю глаза. Тьфу ты, моя Леди нас спалила. Но было бы удивительно, если бы этого не случилось!
— Мы… Мы встречались с Невидимкой, недавно.
Я посылаю Сабрине обвиняющий взгляд, и она вздрагивает, смутившись:
— Упс. Извини?
По-прежнему сидя на балюстраде, она прижимает ладонь ко рту. У меня еще есть сомнения, но она, похоже, только сейчас осознает последствия своих слов. Оставаясь начеку, Ледибаг отваживается на еще один взгляд в моем направлении. Она заметила мою неловкость, как и внезапную нерешительность Невидимки.
— Черный Кот, что происходит?
Я глубоко вдыхаю. Перейти к главному. Не сказать слишком много. И особенно, особенно как-нибудь дать понять Сабрине держать язык за зубами. Разговор не должен зайти о моей личности. Маринетт не должна узнать, кто я.
Решение? Не дать Невидимке объясниться.
— Бражник обнаружил меня, когда я пытался вернуть Плагга, — поспешно говорю я. — Изгнанник только что появился, и у меня не было времени действовать незаметно. Пожарники уже блокировали квартиру Мастера Фу из-за первой атаки, и меня поймала полиция. Невидимка помогла мне сбежать, пока они не раскрыли меня. На самом деле, это она вернула мне Камень Чудес.
Как я и ожидал, Ледибаг сильно бледнеет. А мне еще надо сообщить ей, что, возможно, Бражник раскрыл и ее тоже…
— Хочешь сказать… она видела тебя в гражданском? Она знает, кто ты?
— Да.
— Значит, Бражник тоже знает, кто ты?!
Горло сжимает, я киваю, не в состоянии выдержать ее взгляд.
