Крах украинской государственности, вначале Директории, а затем “Западной Украины” имел существенное влияние на характер польско-советской войны. По мере того, как территория независимой Украины сокращалась под натисками с запада и с востока, польские и советские войска неизбежно начинали входить в соприкосновение. Это произошло в мае под Ковелем на Волыни, и в июле на Збруче в Восточной Галиции. Польско-советский фронт, изначально занимавший около 500 км в Белоруссии, постепенно расширялся, пока не растянулся на 800 км, через Украину до границы с Румынией. Удлинение фронта подняло совершенно новые стратегические и снабженческие проблемы, которые нельзя было решить за пару дней. К июлю стало ясно, что первый раунд польско-советского конфликта близится к концу. Стало ясно также, что если начнется второй раунд, война утратит характер локального конфликта, и приведет к массовым военным операциям, в которых под вопрос будет поставлено само существование Советской России и Польской Республики. Ввиду такой перспективы обе стороны пребывали в нерешительном размышлении.
Однако, до объявления о приостановке боевых действий, польское Главное Командование хотело нанести еще один удар. Если бы полякам удалось разбить советскую Западную дивизию, это бы помешало Красной Армии эффективно произвести перегруппировку сил во время периода прекращения огня. В глазах польских военных Западная дивизия была змеиным гнездом, чье ядовитое влияние не упустило бы шанса для приумножения. И удар пал на Минск.
Существовали неплохие стратегические аргументы для взятия Минска, находившегося в центре следующего комплекса боковых железнодорожных путей. Контроль над сетью Полоцк-Молодечно-Минск-Лунинец помешал бы Советам в объединении их разбросанных военных сил. Наступление на этом направлении началось в начале июля, когда было взято Молодечно.
В течение июля поступали пополнения к генералу Шептицкому, по-прежнему командовавшему Северной группой. Их главной составляющей была Познанская армия, освободившаяся от службы на западе, благодаря подписанию Германией Версальского мирного договора. Она включала в себя знаменитый 15-й (Познанский) Уланский полк под командованием полковника Владислава Андерса. В итоге генерал Шептицкий мог располагать 12 тысячами пехоты, 2000 кавалеристами, 40 пушками, не считая поддержки, которую могла оказать Южная группа.
Наиболее тяжелые бои могли произойти на Минской возвышенности, к северо-западу от города. Для этого Шептицкий сконцентрировал 1-ю пехотную дивизию и Познанскую армию в Молодечно. Для облегчения их задачи был предпринят широкий охватывающий маневр на обоих концах советских позиций. Одно крыло, состоящее из кавалерийской бригады, должно было ринуться через холмы к северу. Другое крыло, состоящее из группировки генерала Мокржецкого, должно было ударить во фланг Западной дивизии в Несвиже на юге. В центре части генерала Ласоцкого должны были вырваться из Налибокской Пущи.
Бои кипели в течение первой недели августа. Ее исход был предрешен, когда польская кавалерия перерезала железную дорогу за Минском, лишив обороняющихся какого-либо существенного подкрепления. Андерс обошел Минск, проскакав около 80 километров, и атаковал из засады последний уходящий поезд. Красная армия закрепилась у Радошковичей, тылами опираясь на край Минской возвышенности. Потери были высоки. К концу недели, 8 августа Минск пал, а Красная армия спешно отступая, попятилась на восток. Урок был ясен: на Окраинах концентрированная атака всеми силами приносит выигрыш, обороняющиеся же, вне зависимости от их героизма, всегда могут быть обойдены с фланга.
Советская Западная армия отошла на север за Двину и на восток за Березину, оставаясь на этих позициях в течение девяти месяцев. Польская 1-я дивизия выдвинулась к Двине, имея в прямой видимости расположенный на другом берегу Двинск; 8-я дивизия встала под Полоцком; 2-я легионерская дивизия достигла Борисова; познанцы овладели старой крепостью у Бобруйска; генералы Ласоцкий и Мокржецкий объединили силы и двинулись к Березине.
Успех Северной группы как электрический разряд прошел по всему фронту. Южная группа, теперь под командованием генерала Владислава Сикорского сломил упорную оборону Лунинца. Генерал Листовский, направленный на Волынский фронт, взял Кременец и Ровно. Генерал Ивашкевич в Восточной Галиции, уже удерживавший правый берег Збруча, очистил свой северный фланг для соединения с Листовским.
К концу августа польская армия достигла линии, которую Пилсудский запретил пересекать. Все три главных города Окраин - Вильно, Минск и Львов, также как и места проживания польского населения были в безопасности. Пилсудский, несмотря на все его романтические мечты, не был столь безрассуден, чтобы подражать Наполеону и идти на Москву осенью.
