Вскочив, я не сразу сообразила, что нахожусь вовсе не в горах и даже не в мире мертвых, а в лесу, рядом с бледным угасающим костром и храпящим гномом. Долгое время я не могла заснуть, думая о Рианноре. Когда же, наконец, мои глаза начали слипаться, в голову пришла простая и ясная мысль: надо найти его! Подскочив повторно, я уселась, ссутулившись к огню, подкинула в него еще хвороста и задумалась. В последний раз мы с ним виделись в мире мертвых. Он начал обращаться в дракона, а в нашу сторону шло мрачное божество мертвецов. Если я правильно поняла его слова, в облике дракона Рианнор мог справиться с магией этого места … но мог ли он справиться с самим темным богом? А что, если он остался там навеки? Или же драконий облик и драконья магия позволили ему выбраться наружу? Или не позволили, но защитили от смерти? Вопросы, вопросы, просто тьма вопросов, только кому вот их задать — не гному же? Воспоминания о Рианноре растревожили мое сердце, которое снова заныло, застонало, мысли заполнились бессвязными ощущениями его губ, рук, тела … очень хотелось увидеть его снова. Мне кажется, этот безумный Хранитель что-то предвидел. Зачем-то же он дал мне такое неоправданно большое количество энергии? К тому же, здесь, в этих глухих местах, никто не мог отследить сколько силы было влито в меня. Думаю, Орден Порядка сюда и носа не совал ни разу. Стало быть, о моем нынешнем могуществе не знает никто — оборотень и гном не в счет, они этого почувствовать не могли. Как видно, эта встреча была нужна мне … возможно, и не только мне. С каждой минутой во мне крепла решимость снова отправиться в мир мертвых и попытаться разыскать там Рианнора. В конце концов, во мне сейчас такое количество силы (и никакого сдерживающего ошейника!), что я смогу вытащить его оттуда, если сам он не смог покинуть тот мир. Рианнор. Не знаю где ты сейчас, мой милый, славный дракон с янтарными глазами и обаятельной улыбкой, но я найду тебя, клянусь! Найду, вытащу и фиг ты уже куда сбежишь от меня! Во всяком случае, ты вроде тоже любил меня … ну вот, я уже говорю о нем в прошедшем времени — так не годится! Нельзя так думать, ведь мысли ведьмы — это тоже магия. Интересно, что я уже совершенно свыклась с мыслью о том, что я ведьма и иначе себя не представляю. Что ж, раз все так случилось и у меня достаточно силы, завтра же, немедленно, направлюсь разыскивать Рианнора. Он должен жить, потому что я его люблю! Гном тоже явно не просто так появился в моей бродячей труппе, попробую его завтра расспросить как можно попасть в мир мертвых. Не собираюсь я снова умирать — так что теперь выход только один, каким-то образом попасть туда через выход в физическом мире. В конце концов, если существуют Хранители, связывающие физический мир с миром энергии, то должно быть и нечто подобное, связывающее эту реальность с миром мертвых. Может какие-нибудь ворота? Или тут нужна магия? Если так — буду разыскивать всех ведьм, какие только попадутся, и вытряхивать из них необходимую информацию. И так до тех пор, пока руки Рианнора снова не обнимут меня. Главное только — не попасться Рандаргасту. Нужно изменить внешность, наверное. Но это уже не так сложно, учитывая какими возможностями я теперь обладаю. Странно, что эта мысль не пришла мне в голову раньше. Успокоив себя такими мыслями, я снова улеглась и крепко-накрепко заснула.
Утро встретило нас неулыбчивым, затянутым дымкой небом. Но, пока мы возились с завтраком и сборами, погода разошлась, брызнуло солнце, лес словно бы даже стал ярче. Все это время я думала, как бы мне подступиться с расспросами к Гьюрину. Удобный случай предоставился, когда мы покинули полянку — оборотень убежал вперед и я могла не опасаться, что он нас услышит. Мне не хотелось, чтобы парень раньше времени узнал о моих новых планах — они ему явно не понравятся. Впрочем, Гьюрин опередил меня, решительно остановившись и развернувшись в мою сторону, с рожей хмурой, но решительной.
— Боюсь ты так грозно выглядишь, что мне ничего не остается как выполнить твое желание, — сдержанно хмыкнула я. Гном, набычившись, сурово сопел мне куда-то в пупок. — Ладно, ладно, я все поняла. Знаешь, встань-ка вон к тому дереву.
Все еще не верящий в свою удачу Гьюрин прислонился спиной к крепкому деревцу.
— Хм, ну … что скажешь, если я тебя увеличу, допустим, вон до того сучка?
Он вскинул голову, прищурился, затем одобрительно кивнул и расправил плечи.
— Точно не передумаешь? — С подозрением спросила я. — А твои собратья меня за ноги не подвесят на этом же самом деревце за такое доброе дело?
— Где? Что? — Заволновался гном, нервно озираясь. — Давай быстрее! А то и впрямь кто-нибудь из них сейчас вылезет, не ровен час!
— Ага, сейчас как набежит твоя братва, да как заберет тебя обратно — доить болотных жаб! — Поддразнила я гнома.
— Змей! — С досадой ответил он.
— Да неважно, — я размяла кисти рук, маленько подумала, оглядела гнома, дерево, сучок и неожиданно легким уверенным жестом создала новый вид существ — гнома-великана. — Оксюморончик, однако, вышел, — пробормотала я.
