– Что ты делаешь в центре? – спросила Тай. – Ищешь работу? Я хочу сказать, я бы помогла, если могла. Честное слово. Я бы взяла тебя к себе, но гостиница не позволит. Если хочешь, я могу кое-кому позвонить, но, по-моему, управляющие всех гостиниц в городе знают о том, что произошло.
– Я не ищу работу.
– Ну хорошо. Что ж, мне правда было приятно снова увидеть тебя. Наверное, ты не хочешь об этом говорить, но тебе пришлось несладко? Черт возьми, о чем я говорю! Конечно, несладко. Но, может быть, так оно получилось и к лучшему, согласен?
– Возможно, – уклончиво ответил я.
– Впрочем, наверное, я сказала глупость. – Ее золотистая кожа залилась краской. – Тюрьма не может быть к лучшему.
– Тюрьма! – не сдержавшись, воскликнул я.
– Но ты ведь нормально ее перенес, правда?
– Все замечательно, – повторил я.
– Вот и хорошо. – Тай взглянула на часы, ища удобный предлог. Ей было неуютно, словно она хотела побыстрее расстаться со мной. – Ладно, мне пора бежать. Сегодня вечером большое событие, восемнадцать миллионов всяких деталей. Ты сам знаешь, что это такое.
– Знаю.
– Разумеется, знаешь.
Тай собралась было уходить, но затем, собравшись с духом, снова повернулась ко мне:
– Дилан, я тебе искренне сочувствую, – схватив меня за руку, пробормотала она.
– Ты тут ни при чем.
– Знаю, но мне всегда казалось, что я тогда должна была бы достучаться до тебя. Постараться на тебя повлиять. Помочь тебе измениться. Наверное, мне не следовало бы тебе это говорить, но я всегда была к тебе неравнодушна. Я никогда ничего тебе не говорила. А может быть, нужно было бы сказать. Меня все время не покидала мысль, что, если бы мы были вместе, это помогло бы тебе стать лучше. Понимаю, это звучит очень самоуверенно. Извини.
– Все в порядке. Я ценю твои чувства, Тай, но у тебя все равно ничего бы не получилось. Ты не смогла бы меня изменить.
– Наверное. Сейчас тебе легче? Ты всегда так жестко относился ко всему миру, и в первую очередь к себе самому. Знаешь, я надеялась, что ты смягчился. Обрел покой.
– На пути к этому.
– Рада это слышать. – Тай неловко обвила меня руками, затем смущенно потупилась: – Береги себя.
– И ты тоже.
Загорелся зеленый свет. Тай двинулась через Мичиган-авеню к «Хилтону». Я проводил ее взглядом, затем посмотрел на толпу на тротуаре напротив.
Там стоял он.
Мой Дилан. Дилан в кожаной куртке. Дилан, ради которого я прибыл сюда, чтобы его убить.
Он стоял на углу, со стальной решимостью глядя на меня. Должно быть, Тай также увидела его, потому что остановилась посреди улицы. Она оглянулась назад. Убедившись в том, что я по-прежнему там, где и должен быть, она снова обернулась, чтобы убедиться в невозможности того, что видели ее глаза.
В этот момент экскурсионный автобус заслонил «Хилтон». Когда он проехал, другой Дилан уже успел исчезнуть. Я был уверен в том, что он затерялся в толпе прохожих, однако, с точки зрения Тай, он был лишь мимолетной игрой воображения. Покачав головой, она пересекла улицу и направилась на юг, в сторону «Ласаль плаза».
Я и не подумал бросаться вдогонку за своим двойником. Пока что для этого еще не настало время.
Я знал, что в нужный момент он сам меня найдет.
Похоже, Дилан Моран, живущий в этом мире, совершил ошибки еще почище моих.
Я хотел выяснить, кто он такой, что такого он совершил, что отправился в тюрьму, и была ли Карли частью его жизни. Существовал один человек, который всегда мог дать ответы на мои вопросы. Роско. Правда, это было бы справедливо только в том случае, если в этом мире не произошла авария, отобравшая его у меня.
Я направился в церковь Роско в Саут-Сайде. Зайдя внутрь, я увидел доску с фотографиями сотрудников церкви. У меня в груди все оборвалось: Роско среди них не было. У меня мелькнула мысль, что он умер, как это случилось в моем мире, но, спросив у одного из священников, я с облегчением узнал, что человек по имени Роско Тейт никогда не был связан с этой церковью.
Так где же он находится?
Я вернулся к медицинской клинике на Ирвинг-Парк, где работала мать Роско. К счастью, эта часть мира не изменилась. Подойдя к клинике, я увидел выходящую из здания Алисию Тейт, и при виде меня ее лицо растянулось в широкой улыбке.
– Дилан, какая приятная неожиданность!
В отличие от Тай, Алисия, похоже, была искренне рада меня видеть.
– Ты хочешь поговорить со мной? – продолжала она. – Я сейчас как раз направляюсь в больницу на обход, но если что-то стряслось, я выкрою для тебя время.
– Нет, на самом деле я искал…
Я остановился, не произнеся имя своего друга. Если Роско нет в живых, я не хотел выставить себя дураком. Однако Алисия догадалась, кого я имел в виду.
– А, тебе нужен Роско. Ну конечно. Он в клинике. Ты же его знаешь, этот мальчик не может жить без работы.
– Тут он весь в свою мать, – заметил я.
Алисия с любовью потрепала меня по плечу:
– Ты просто прелесть. Заходи, Роско будет рад тебя видеть.
