Мы, археологи, не выносим подобных моральных суждений. Очевидно, что чакоанцы жили мирно, пока не пришли галлина, которые угрожали им насилием и колдовством. Сначала чакоанцы построили маяки, чтобы защитить себя, но когда галлина продолжили угрожать им и даже убивать, чакоанцы наконец ответили — вторглись и успешно уничтожили их.
«Хорошо», — сказал Уоттс. «Теперь я понял. Будучи сотрудником правоохранительных органов, я люблю знать, кто прав, а кто виноват».
«В этом случае, как я вам сейчас покажу, агрессорами были Галлина. Видите ли…» Она замялась. «Я приехала сюда, чтобы рассказать вам, что обнаружила, когда поднялась на вершину пустоши над телом Молли».
«Ты это сделал?» — спросила Корри. «Когда?»
"Сегодня."
«Сам по себе? Один?»
«Ну да».
Корри рассмеялась: «Это безумие.
«Возможно, если бы ты умел лазать свободно. Но в любом случае, наверху я обнаружила огромный очаг из плоских камней, обгоревших и потрескавшихся от огня, а также что-то вроде хижины или склада. Вот что я нашла внутри». Нора взяла телефон и протянула его Корри. «Пролистай эти фотографии».
Корри начала просматривать их, ее лицо побледнело.
«Это были не просто маяки», — сказала Нора. «Видите все эти кости? Им тысяча лет, но до сих пор видны следы пожара, порезы, проломленные черепа — все признаки насильственной смерти». Она помолчала. «Драйвер никогда не исследовал вершину одного из этих семи чёрных маяков. Но я всё же добралась до вершины одного. И я считаю, что найденные мной тела — фотографии, которые вы видите, — это останки смотрителей маяка».
«Вы имеете в виду чакоанцев?» — спросил Уоттс.
«В этом есть смысл. Чакоанцы ненавидели и боялись галлин, и галлина вряд ли были довольны наличием этих сторожевых башен на своей границе, отслеживающих их передвижения. Держу пари, галлина что-то предприняла. Тот факт, что эти тела были сожжены, указывает на то, что их могли принести в жертву… галлина. И, если довести это предположение до логического завершения, убийство хранителей — захват линии DEW, если следовать моей аналогии — в свою очередь, могло стать тем, что спровоцировало вторжение Чако в Галлину … и последовавший за этим геноцид».
Она замолчала. Долгое время не было слышно ничего, кроме потрескивания огня.
«Человеческое жертвоприношение», — наконец прошептала Корри. «Значит, эти женщины, которые покончили с собой, поднялись на вершины и погибли, — они могли быть частью какого-то возрождённого обряда жертвоприношения?»
«Это очень глубоко укоренилось», — сказала Нора. «И у меня нет ответов на многие вопросы. Но да, признаки указывают на то, что нам приходится иметь дело с человеческими жертвоприношениями. Сегодня».
«Культ», — сказала Корри с ноткой удовлетворения в голосе.
«Да», — сказала Нора через мгновение. «Да».
ЕЩЕ ОДНОГО ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОГО молчания Корри сказала: «Думаю, мне самой понадобится немного подкрепиться».
Уоттс налил ей выпить, а затем помахал горлышком бутылки перед Норой.
«Нет, спасибо. Мне нужно вести машину».
«Уже поздно — не стоит ехать обратно через горы в темноте. Оставайся здесь, если не против дивана. У меня есть спальный мешок, которым ты можешь воспользоваться».
Нора была благодарна за предложение. «В таком случае, — сказала она, — налейте и мне. Нам ещё многое нужно обсудить».
Он протянул ей напиток. Она взяла его и сделала глоток, приятно освежая жидкость. «Подводя итог: Драйвер считал, что всего было семь маяков, построенных чакоанцами для раннего предупреждения о любых тёмных деяниях галлин».
Корри кивнула. «И ты задаёшься вопросом: у
«Именно», — сказала Нора.
Когда наступили вечерние сумерки, Уоттс зажег пару керосиновых фонарей.
«Хорошо», — медленно произнесла Корри. «Думаю, ФБР должно обследовать эти пять неисследованных мест на предмет человеческих останков». Она указала на документы и карты на столе. «Могу я это взять?»
«Это все для тебя — я скину фотографии на твой телефон через AirDrop».
Корри покачала головой. «Я всё ещё пытаюсь это осознать. Человеческое жертвоприношение — здесь и сейчас? Добровольное жертвоприношение, причём. Что могло этому поспособствовать?»
Уоттс заговорил: «Оскарби».
Нора посмотрела на него. «Точно. Каким-то образом Оскарби должен быть в центре всего этого. Он собрал вокруг себя всех этих приспешников. Он спал с женщинами. Он написал книгу, которая сделала его известным, и как раз в ней речь шла об употреблении галлюциногенов. Каждое лето он руководил полевыми раскопками в каньоне Галлина. И по какой-то причине он утаил этот важный вывод из диссертации Драйвера. Он не хотел, чтобы кто-то об этом узнал».
«Подождите», — сказал Уоттс. «Насколько я понимаю, Оскарби исчез лет двенадцать назад — задолго до смерти этих женщин».
«Говорят, он вернулся в Мексику, чтобы продолжить учёбу», — сказала Нора. «Но я уверена, он поддерживал связь». Она повернулась к Корри. «ФБР нужно отправиться в Сьерра-Мадре, найти его и доставить для допроса».
Корри помолчала. Потом сказала: «Это проблема».
"Как же так?"
