– На остальных имеются несколько иные планы. Мы принесем их в жертву в день нашего восхода! Мы даровали им жизнь, построили общество и дали деньги, теперь их жалкий мир пора раздавить! Император приказал собрать всех детей, и поместить в приют.
– О, ты мой Бог! Я так тебя люблю! Ты истинный Император нашей империи!
– Да, да, и на этом мы не остановимся! – Император широко улыбнулся, смакую дым, а императрица, успокоившись, уснула сном младенца.
– Хотя на них были другие планы, но как быстро все меняется! – подумал Император.
– Ты раб! – закричал Ирод, – И никуда ты не денешься из моих когтей! Ты уже жареный труп, как и твой друг, – сильный лязг чего-то металлического и очень тяжелого прервал его, толпа с испугом расступилась вокруг свалившегося с небес неизвестного существа, придавившего их соплеменника и, сломав его пополам, Никола узнал его – своего преследователя.
Воспользовавшись замешательством, Никола одним движением выдернул незаряженный пистолет из ботинка, прыжком устремился за спину Ироду, обхватил его шею и сильно сжал, так, что тот чуть не подавился собственной слюной, приложил дуло к виску.
– Прикажи им лечь и разрядить оружие, пусть выкинут магазины в толпу, не то я сломаю тебе кадык! – заорал ему на ухо Никола, – я готов на все, чтобы выбраться отсюда!
– Делайте то, что он говорит! – приказал им Ирод. Растерянные, они взволнованно посматривали, то на застывшее существо, наблюдавшее за сценой, то на своего хозяина, и все же сделали так, как он им приказал.
Вокруг неизвестного огромного существа в черном плаще уже собирались вооруженные охранники, толпа в панике рассеялась, и посматривала из щелей и хижин с почтительного безопасного расстояния.
Никола чувствовал монотонный пристальный взгляд, лицо существа изменилось, и на нем появилось человеческое очертание. Словно жидкое, оно заняло положение между мужским, и женским. Неизвестный внимательно рассматривал окруживших его испуганных людей. В образе его просматривался сверх интеллект, превосходство.
– Вы двое, – скомандовал Никола тюремщику и бородатому, – ведите к яме, живее! – оба повиновались.
А существо уже набросилось на охрану, растерзав и разорвав нескольких так стремительно, что многие пустились в бегство в панике, бросая оружие.
Пули ему не причиняли никакого вреда. Тем временем Никола, Ирод и двое обошли площадь дворами, где он увидел прячущихся по лачугам испуганным людей, лишь белые глаза и лица выделяли их из общего сумрака.
– Тебе отсюда не выбраться, – прохрипел Ирод.
– Сейчас узнаем, выберусь я или нет, если меня и остановят, то только через твой труп!
– Я не боюсь смерти, и готов к ней, думаешь, она что-нибудь изменит? Ты наивный мальчик Никола!
– Заткнись! Я уже не мальчик, ты ошибаешься, – Никола сдавил ему горло ещё сильнее, – я же тебя предупреждал, что приношу неприятности своим врагам? Предупреждал? Да чтобы устроить такое!? Ты настоящий сумасшедший! Посмотри на людей, что ты из них сделал? Посмотри! Ты превратил их в каннибалов! – закричал Никола.
– Я спас их, – Ирод рассмеялся, – спас их от голода, и самих себя. Знаешь что такое страх? Страх спасителен, но он плохой советчик, вот ты боишься, у тебя дрожит рука, а знаешь, ты бы мог стать одним из нас, моей правой рукой, мы бы справились с твоими страхами, ты бы стал сильнее, получил власть, мы захватили с тобой сотни, сотни душ, и спасли бы их вместе! Ведь вместе лучше?
– Заткнись, пока я не разнес твою голову на куски! – они вышли к яме, – вы двое, открывайте, и всех наверх, быстро!
Ты что собираешься их выпустить? Да ты хоть знаешь кто они, там не люди, а отбросы – проститутки, психи… ты больной Никола.
– Мне плевать!
– Не думаю, ты поступаешь опрометчиво, выпуская их на свободу. Монстр!
– Что вы сделали с ними, вы их съели изверги, они не безумные, а Вы! Это Вы безумцы сделали их такими!
Тюремщик скинул лестницу.
Когда подняли последнего пленного, безногого, тот оказался мертвым, и тут беседы закончились. Его бездыханное тело нечаянно уронили в темную яму, Никола не услышал ни звука, словно того поглотила пропасть и пустота.
– Теперь вы, двое, полезайте в яму, – бородатый переглянулся с тюремщиком и поморщился, – полезайте! – закричал он, после чего, с проклятиями на устах, они покорно спустились, и Никола, отбросив Ирода в сторону, убрал лестницу и закрыл за ними крышку.
– Что ты хочешь сделать со мной? Они при первой возможности выпустят тебе кишки! – бесновался сумасшедший.
– А теперь твоя очередь! – закричал он, но Ирод ударом в челюсть повалил его на землю и набросился, схватившись за шею. Никола ловким движением перехватил инициативу, поднялся и оказался вновь за спиной, применив удушающий прием, свалив Ирод на колени, поднял лежащий рядом пистолет и ударил со всего размаха в затылок.
Хрустнули позвонки, и его грузное тело, ударившись о грязь, замерло навсегда. Ещё пара ударов и этюд был кончен.
