Как и обещал Грегор, теперь у меня есть настоящее оружие, и рано или поздно я сумею отомстить. Только нихрена это не успокаивает. Все так же шатаясь, я прохожу в ванную и включаю воду. С трудом осознаю, как распускаю волосы, скидываю одежду и встаю под душ. Под обжигающе-горячие струи. Как скребу жесткой губкой по коже до ярко-красных полос, лишь бы наконец-то смыть проклятый пепел, чтобы ни одной частички тех уродов, которых я уработала, на ней не осталось.
Только пепел, может быть, и смывается, а противное ощущение под кожей никуда не исчезает. Они забрались так глубоко внутрь, что никакой водой их не смоешь, никакой губкой не сотрешь. По щекам вместе с водой текут горячие слезы, а из горла вырывается хриплый отчаянный крик. Что я такое? Я колочу кулаком по стеклянной стенке душа, прижимаюсь к ней лбом и давлюсь слезами. Чем я лучше Бакстера?
Отчаяние накатывает волнами, все тело содрогается от боли, но вовсе не физической. Когда-то Бакстер поджег дом моих родителей, а я провернула то же самое с его людьми. Я с остервенением тру кожу, пока чуть повыше локтя не выступает кровь. И пусть ее сразу же смывает водой, я смотрю на рану как завороженная. Ничем я не лучше.
Но другие в Майами и не выживают. Старый Гарольд несколько лет вбивал мне в голову, что для жизни в городе нужно уметь вертеться. Воровать, калечить и убивать, если придется. Однако я никогда… Давясь рыданиями, луплю по стеклу все сильнее. Пусть хоть треснет, плевать. Сейчас кажется, что ничего я не заслуживаю: ни приличной квартиры в Коконат-Гроув, ни защиты Змея, ни даже тех лет, что прожила в Овертауне. Кажется, будто я должна была погибнуть вместе с родителями три года назад.
Потому что такие чудовища не достойны ходить по Земле.
Когда я поднимаю затуманенный слезами взгляд, в отблесках на запотевшем стекле отражаются изуродованные пламенем глаза Шона.
– Твою мать! – Отскакиваю в сторону и врезаюсь в металлическую полку, на пол валятся баночки с шампунем и гелем для душа, а я сама морщусь от боли и стараюсь дотянуться до ушибленного места – аккурат между лопаток.
Боль отрезвляет, и уже в следующее мгновение в отражении виднеются лишь мои голубые глаза. Будь я одной из тех богатеньких девчонок, что обычно живут в Коконат-Гроув, сказала бы, что нужно срочно записаться к психотерапевту. Только у меня даже медицинской страховки нет, а единственный психотерапевт, к которому можно обратиться, никакой не врач. Так, босс здоровенной криминальной группировки с такой же уродской меткой, как у меня.
Как теперь избавиться-то от этого дерьма в голове? Я не выхожу, а выплываю из душа, замотавшись в пушистое махровое полотенце. Наверное, выгляжу как искупавшийся в луже воробей, да и хрен бы с ним. Сейчас бы еще о внешнем виде переживать.
Свалившись на диван в гостиной и несколько минут поглядев в потолок, я наконец хватаюсь за телефон. Никаких сообщений от босса или его людей в мессенджерах – только пропущенный вызов с неизвестного номера. Снова. Что ж, глупо было рассчитывать, что охранник вдруг расскажет Ксандеру или Грегору, в каком состоянии я светилась рядом с клубом. Может, он принял меня за очередного пьяного гостя. Мало ли уродов блюет в переулке в разгар вечеринки? Пальцы сами собой скользят по экрану, щелкают по номеру Грегора.
Как ни выпендривайся, обращаться больше не к кому. Никто не поймет.
– Мне казалось, я просил тебя не звонить просто так, – с усмешкой произносит он вместо приветствия, и голос у него спокойный и даже веселый. Развлекается там, значит. – Что-то случилось, muñequita?
– А когда я звонила просто так? – огрызаюсь я, чувствуя, как внутри копошится противная злость. Честно говоря, совсем недавно мне и подходить к Грегору просто так не хотелось, не то что звонить ему по поводу и без. – Ладно, проехали. У меня проблемы, босс.
Босс. Сколько раз он просил называть его по имени, но в моменты волнения или злости обезличенное «босс» срывается с языка против воли. Когда-то я называла так старого Гарольда, а теперь – Змея, хотя тот успел стать для меня просто Грегором. Мужчиной, а не начальником.
Однако сегодня он не злится на это и не подшучивает надо мной.
– Тебя взяли? Где ты сейчас и есть ли рядом кто-нибудь из Отбросов? – спрашивает он совсем другим тоном. На том конце провода слышится шорох и приглушенный грохот, наверняка Грегор вскочил с кресла и теперь расхаживает по кабинету.
– Я дома, в этом плане все норм. Просто… – Я запинаюсь, прикусываю губу и тяжело вздыхаю. Как же сложно говорить о произошедшем вслух. Просто я прикончила пару людей, босс. Это же ничего страшного? Боже, даже в голове звучит абсурдно. – Бумаги у меня, но в офисе меня засекли два амбала Бакстера.
– Ты цела? – И на мгновение мерещится, будто он беспокоится, хотя и звучит все так же серьезно и холодно.
– Пара синяков, ерунда.
