Вот и понятно, зачем задан вопрос. Как на поверхности лежит и ответ на другой, над которым я только что размышлял. Перспективный кандидат в мой отряд подождёт. В пути нам важнее не подставить себя появлением рядом опасного ходока. Пусть Эгер собирает свою звезду без моего участия. Справится к сроку — подумаю над вербовкой. Сильные боевые дары — это ещё не всё, что для меня важно в соратниках.
Гаспар с Вольфгангом переглянулись, и моложавый барон еле заметно кивнул. Похоже, они уже успели обсудить между собой проблему предстоящего выбора спутника для похода в Бездну.
— Не за так мы туда ходим, а за лучи, — хитро улыбнулся Гаспар. — Нам с дедулей как раз третий нужен с двумя лучами на лбу. Будешь третьим?
— А то! — обрадовался бывший купец. — Теперь-то, когда знаю правду, лезть в Бездну не страшно.
— И правильно, — улыбнулся барон. — Раз без пяти посещений Бездны никому из нас Сушь не покинуть, то растягивать это удовольствие нет никакого смысла. Здесь, признаться, не самое приятное место.
— Так-то я тоже готов, — поспешно влез Эгер. — У меня так-то тоже на лбу два луча. Может, жребий?
— Э нет, друг, — возмутился Гаспар. — Мы с дедулей здесь первые в очереди. И нам решать, кого с собой закрывать нору звать. Из тебя, уж извини, слишком лютый ходок получится. Бездна хитрая — там всякое может случиться.
— А, коли я нору найду? — отказался так просто сдаваться Эгер. — Может, это нам с Зохом кого-то из вас выбирать придётся?
Пожалуй, пора мне вмешаться.
— Мы все здесь — отряд, — сурово произнёс я. — Не важно, кто первым заметит нору. Гаспар прав — они с Вольфгангом первые в очереди. Выбрали Зоха, значит с ним и пойдут закрывать. Не нужно качать здесь права. Я вас только что спас от неминуемой смерти. Не забывай про это.
И, чтобы не заканчивать свою речь на этой не самой приятной ноте, я тут же продолжил уже другим голосом:
— Всё, проехали. Давайте лучше подумаем, как нам приодеть погорельцев. У меня одни лишние штаны есть — Зоху должны подойти, а вот Чопарь… Надо ему, хоть набедренную повязку какую сообразить, а то так и будет в одних башмаках трясти чреслами.
Само собой, поставленный на место Эгер дальше спорить не стал, и народ активно принялся обсуждать предложенную мной насущную тему. Плевок ходока мало того, что едва не прикончил людей, так ещё и лишил их одежды, которую, в отличие от восстановленной магией кожи, не вернёшь, проглотив семя жизни. Спасибо, что хоть обувь осталась пригодной к носке, и из оружия пострадали лишь лук и стрелы Чопаря, сгоревшие вместе с колчаном.
Для него у меня как раз есть запасной комплект, так что без лишнего хорошего стрелка не останемся. Пригодились и трофейные пояса. Не зря я снимал их с гахаров. Верхи, без которых под солнцем здесь не походишь, нашли для обоих. Чопарь всё-таки влез в отыскавшуюся у барона сменную рубашку. Рукава коротки, но в сравнении с отсутствием штанов это — сущая ерунда. Слава звёздам, что из остатков не до конца сгоревших последних мы сумели слепить для дылды хотя бы некое подобие юбки, прикрывающей его длинные ноги почти до колен.
Теперь у нас кто-то одет кое-как, а кому-то придётся отстирывать свои вещи от крови в ближайшем источнике. В силу спешки, на старте разделки гиганта Гаспар не додумался сразу раздеться, и, когда эта светлая мысль пришла в его голову, уже было поздно. Добытые бобы с семенами я, разумеется, сразу же забрал себе. Во-первых, я главный в отряде, а во-вторых, ходок убит мной. Пойдут в Бездну, выдам по штуке, а так только Вепрь и Клещ получили по новому семени взамен потраченных на излечение раненных.
Пустолобый ходок принёс мне ещё пять семян и три тройки бобов, так что на данный момент по итогу я имею в запасе девять первых и ровно тридцать вторых. Весьма неплохой резерв. Причём, это с учётом того, что и Чопаря я, не афишируя этого, снабдил набором экстренной помощи из двух «волшебных пилюль».
По оружию тоже комплект у всех полон. Наш и так далеко не слабый отряд с появлением новичков существенно увеличил свою боевую мощь. Можно смело отправляться дальше, что мы утром и сделаем. Впереди как раз начинается та часть пути, где к уже известным опасностям добавляется ещё одна новая. В этом месте, о чём поведал нам Снус, гористые земли ислинов соприкасаются с Каменистыми равнинами гравов. Тут есть шанс нарваться на последних, нет-нет устраивающих разбойничье набеги на эти края.
Впрочем, это всё мелочи. Куда больше я боюсь встреч с гахарами, с ходоками и — не допусти того звёзды — с магами Конклава. Последнее по-настоящему страшно. Уж звероморфов с каменными топорами, пращами и боло мы как-нибудь одолеем. Теперь даже с лёгкостью.
Гравы всё-таки не настолько глупы, как я о них думал. Попытка напасть на нас обернулась организованным и почти своевременным отступлением. Два десятка высоченных двухсоткилограммовых звероморфов — слишком слабый отряд для того, чтобы всерьёз рассчитывать на победу в бою с восьмёркой хорошо вооружённых идунов.
