Джей застыл. Эльза подошла ближе и слегка толкнула его в плечо. Она и сама поняла, что такого здоровяка просто так не напугать. Да еще и его взяли в войска Крака – этот аргумент был более убедительным.
– Что с тобой? Говори, что случилось. Ведь ты не одиночества испугался? – С насмешкой произнесла Эльза.
– Там… Вон она! – Он с ужасом указывал вглубь леса.
Эльза развернулась. Ярдах в пятнадцати на видимом, сквозь деревья, месте стояла девочка. Выглядела она также, как и с утра. Быстро и очень точно, Эльза швырнула в девочку один из висевших на поясе кинжалов, но он прошел сквозь нее.
Эльза в нарастающем страхе бросилась бежать без оглядки. Она знала, что бежать в деревню – это смерть, но оставаться с этой девочкой было еще хуже. Поэтому она выбрала деревню. Джей без вопросов помчался за ней.
Долго бежали они по лесу, но выхода не было видно. В конце концов они устали. После долгой и быстрой пробежки, а затем резкой остановки, им стало плохо. Они сели, облокотившись на деревья и осматривались. Джей же выглядел в три раза хуже, чем утром этого дня. А чувствовал он себя еще хуже. Однако у страха глаза велики и ноги быстры, если не прикованы.
После всего этого ужаса они немного успокоились и начали просто беседовать. Эльза больше не посмеивалась над страхом Джея. Они беседовали еще около полутора, а то и двух часов. Время близилось к полудню. Затем Эльза сказала, что пора проверить, ушел ли отряд Бенсона. Но когда они встали и пошли в сторону деревни, до них дошло, что дорога совсем не та, по которой они пришли. Они решили вернуться на их место, чтобы рассмотреть все еще раз и получше. Вернувшись они не увидели ничего знакомого и подумали, что это не то место, на котором они были изначально.
– Не понимаю. – Изумленно сказала Эльза – Мы точно пришли оттуда сюда. Но почему сейчас все иначе?
Они блуждали по лесу целый день, пока не начало темнеть. К вечеру, подыскав хорошее место для ночлега, Джей и Эльза беседовали о странностях этого леса. Когда уже полностью стемнело, Эльза стала оглядываться по сторонам, будто кого-то высматривая.
– В этом лесу нет опасных для нас зверей, по крайней мере я их не встречал. Тебе нечего бояться.
– Я… Нет, ничего. Просто я сильно устала. Столько всего произошло за этот день. Думаю, я пойду ложиться спать. – Эльза подыскала место помягче, и без всякого сомнения разлеглась. – Ты будешь на первой страже. Разбудишь меня, когда придет время второй.
Эльза легла и положила руку на кинжал, готовая при первой необходимости его использовать. Джей посчитал, что она опасается нападения зверей, призрака или еще чего. Но потом до него дошло, она не доверяла ему. Он кивнул своей догадке и решил держаться подальше от Эльзы, на всякий случай.
Он сидел возле костра и частенько осматривался по сторонам. Но все же большую часть времени он смотрел на Эльзу. Задаваясь вопросами, на которые сам не мог получить ответа. Кто она? Почему она была именно тут? Откуда она? Зачем ей оружие? И почему она так метко метнула кинжал? Когда пришло время второй стражи, Джей решил не будить Эльзу. Ему не очень хотелось спать. Да и встреча с девочкой не давала ему покоя. Он бродил вокруг их лагеря, иногда уходя немного вглубь леса.
То тут, то там раздавались разные шорохи и хрусты. Взгляд Джея метался от одного источника к другому, но нарушителей тишины так и не увидел.
Когда начало светать Джей почувствовал чье-то дыхание в затылок. Он резко обернулся – никого не было. Он обнаружил, что задремал и не помнит, как рассвело. Ветер качал верхушки, необычайно огромных деревьев. Макушки которых, не было видно, а только слышно шелест верхних листьев и веток. Солнце, как всегда, перегородили кроны гигантских коричневых стволов, наставленных со всех сторон. Джей унюхал приятный запах жареного мяса. Он увидел, что Эльза готовила кролика.
– Когда ты проснулась? И как так тихо…
– Ты должен был меня разбудить! – Резко перебила его Эльза.
– Прости. – Джей почесал затылок и старался не встречаться с ней взглядом. – Мне не хотелось спать. И было о чем подумать. А ты выглядела такой уставшей. Я решил, что уже покараулю до утра.
– Спасибо, Джей. – Растроганно сказала Эльза. – Но все же, в следующий раз, когда будет такая ситуация – буди меня. – Упрекнула она. – Да, и ты спал с утра – это было опасно. – Она проговорила уже более нежно.
– Хорошо. – Довольно ответил Джей. – Где ты нашла кролика?
