– Говорила же я тебе, что дранаик и актор должны поддерживать хорошие отношения? Я рассказала своей домашней дранайке о том, что стряслось с тобой, – в шутку, чтобы растопить лед, потому что она не очень меня жалует. Мол, она, по крайней мере, меня на крышу не сажает, потому что я боюсь высоты. А она пригласила меня на прогулку и… посадила сюда.
Существо в животе у Кидан гневно выпустило когти.
– Ты сообщишь об этом кому-нибудь? – спросила Кидан.
– Нет, нет, все в порядке.
– Почему нет?
– Не хочу создавать проблемы. – Рамин глянула вниз, потом быстро подняла глаза и стала смотреть прямо перед собой.
У Кидан было много вопросов. Самый очевидный – почему люди боятся вампиров, если декан столько говорит о мире.
– Рамин, поблизости нет лестницы. Придется спускаться как получится.
Рамин категорично покачала головой.
– Ладно, я просто останусь здесь.
– Я помогу тебе. Никуда не уйду, пока ты не слезешь.
Рамин не шевельнулась. Кидан вспомнила, что делала для Джун, когда той было страшно. Помогала игра «прогони страх, найдя то, что еще страшнее». Кидан вгляделась в стопку книг, вываливающихся из пастельной сумки.
– Слушай, Рамин, сегодня первая лекция по «Введению в дранактию», и я опоздать не могу. Тебе наверняка тоже не хочется.
Взгляд Рамин метнулся вниз, к книгам.
– Давай пойдем, а? Пока нас не отстранили от занятий за опоздание.
Рамин неохотно согласилась. Девушки решили действовать без спешки. Найти опору на коре оказалось сложно, поэтому Кидан велела соседке разуться. Используя рифленые чулки для дополнительного сцепления, Рамин спустилась вниз, а когда наконец добралась до травы, сдула упавшие на лицо кудри.
– Спасибо! Спасибо! – Она обняла землю.
Кидан изумленно покачала головой и помогла ей подняться.
– Что у тебя с лицом? – Рамин нахмурилась, ее глаза наполнились беспокойством.
– Ой. – Кидан коснулась своего лба. Он болел, но иначе и быть не могло. – Я ударилась, открывая заклинившую дверь.
Девушки вошли в просторный двор, и Кидан вытянула шею, рассматривая старые здания.
– По дороге я могла бы провести тебе экскурсию, – предложила Рамин.
– Не стоит.
Девушка помрачнела:
– Но я готовилась.
Кидан подавила вздох:
– Ладно.
Рамин просияла, доставая что-то из сумки.
– А еще вот, твое полное расписание и список предметов.
Кидан взяла листок.
Первый семестр
Студент: Кидан Адане
Дом: Дом Адане, факультет археологии и истории
Список предметов
Восточная Африка и нежить, отделение истории
Введение в дранактию, отделение философии
Мифология и современность, отделение философии
Список обязательной литературы
Тесфа Нардос, «Миграция: история дранаиков»
Демасус, Последний Мудрец, «Введение в дранактию»
Алама Уэстфин, «Черные боги и их дети»
– В Укслее много факультетов, но на факультете искусств четыре отделения. Отделение искусств, отделение истории, отделение иностранных языков и лингвистики и отделение философии. Вместе они образуют башни Арата, – объяснила Рамин, останавливаясь в центре травянистого двора.
Девушка показала на башни, окаймляющие пышный луг, каждая из которых венчала угол огромного квадрата.
– Они были спроектированы так, чтобы показывать время и расписание. Десятилетиями укслейские студенты искусств следовали образовательному циклу Резара. Когда солнце смотрело на первую башню, на отделение лингвистики и языков, они шли туда заниматься этими дисциплинами. Они были внутри, пока солнце не озаряло башню отделения истории, и так поочередно переходили в другие башни. Резар говорил, что философию лучше учить в сумерки: лишь насытившись искусством, литературой, предсказаниями будущего и историей, можно участвовать в познавательных дискуссиях.
Когда Кидан должным образом прищуривалась, она могла обманываться мыслями о том, что посещает нормальное образовательное учреждение с нормальными человеческими существами.
Но вот Кидан заметила в кампусе дранаиков, и надежда тотчас погасла. Они группами выходили из зданий Южного Соста, опознаваемым по чугунным воротам и леденящим душу шпилям. Декан Фэрис очень ясно дала понять, что смертным без приглашения туда входить запрещено, а самовольный вход чреват исключением.
Одну вампиршу Кидан тотчас вспомнила по первому дню в Укслее. Невероятно красивая, она была по-прежнему одета, как дама из высшего общества. Звали ее… Инико. Подруга Сузеньоса. Дранайка зло зыркнула на Кидан.
Девушка ответила тяжелым взглядом, сожалея, что при ней нет оружия. От бессилия зазудела кожа. Кидан подумала о Трех Запретах, держащих вампиров в узде, и оскалилась.
В ответ Инико оскалилась на них. Точнее, на Рамин.
– Ты ее знаешь? – спросила Кидан.
Рамин отвела взгляд.
– Она один из дранаиков моего дома. Это она посадила меня на дерево.
– Ты могла серьезно пострадать,
